11/07/2023
La Volkswagen Routan es una minivan que generó bastante conversación en su momento, no siempre por las mejores razones. Lanzada en un mercado competitivo, la Routan buscaba ofrecer la reconocida calidad alemana de Volkswagen en el segmento de los vehículos familiares. Sin embargo, su historia es un poco más compleja y, para entenderla, debemos mirar más allá del emblema de VW.
El Origen: Más Chrysler que Volkswagen
La verdad es que, en su núcleo, la Volkswagen Routan era un producto de Chrysler. Fruto de una colaboración estratégica, este modelo era esencialmente una versión modificada y renombrada de las populares minivans Chrysler Town & Country y Dodge Grand Caravan. Esta práctica de compartir plataformas es común en la industria automotriz para optimizar costos, pero en el caso de la Routan, tuvo implicaciones significativas para su identidad y percepción en el mercado.
Puntos Fuertes... Aunque Pocos
Durante las pruebas realizadas, la Routan presentó algunos aspectos positivos. Se destacó por ofrecer un viaje confortable y compuesto, lo que es crucial en un vehículo familiar diseñado para largos trayectos. Además, su motor de 4.0 litros fue considerado razonablemente potente para mover la carrocería de una minivan. Otro punto a su favor fue un habitáculo silencioso, contribuyendo a una experiencia de viaje más placentera.
Las Críticas que Sellaron su Destino
Sin embargo, las críticas superaron con creces los elogios. El principal punto de fricción fue que, a pesar de ser un "Volkswagen", la Routan carecía de características clave que sí ofrecían sus hermanas de Chrysler, como los prácticos asientos de la segunda fila que se plegaban en el suelo (Stow 'n Go) o las sillas giratorias. La maniobrabilidad fue descrita como torpe, lejos de la agilidad esperada incluso en una minivan. El consumo de combustible era mediocre, un factor importante para las familias. Incluso el motor de mayor cilindrada carecía de refinamiento. Pequeños detalles, como el funcionamiento lento de la tercera fila de asientos plegable eléctricamente y el portón trasero, también sumaron puntos negativos a la experiencia general.
Entonces, ¿Era un "Buen Coche"?
Basándonos en la información disponible y las pruebas de la época, la respuesta no es un rotundo sí. Si bien cumplía con la función básica de transportar pasajeros con cierto confort y silencio, no logró distinguirse positivamente de sus primas de Chrysler y, de hecho, perdió algunas de sus mejores funcionalidades. La sensación general era la de un vehículo reetiquetado con puntos débiles notables en manejo, economía y características prácticas.
El Final del Camino para la Routan
La recepción del mercado y las críticas probablemente influyeron en su corta vida útil. Las versiones de 2014, por ejemplo, solo se vendieron a flotas, lo que indica una retirada del mercado de consumo general. Esto subraya que la Routan no logró capturar el interés o la satisfacción del público que buscaba una minivan con el sello distintivo de Volkswagen.
Pros y Contras de la Volkswagen Routan (Según Pruebas)
| Pros | Contras |
|---|---|
| Viaje compuesto y confortable | Ausencia de asientos Stow 'n Go / giratorios de 2ª fila |
| Motor 4.0L razonablemente potente | Maniobrabilidad torpe |
| Habitáculo silencioso | Consumo de combustible mediocre |
| Motor (incluso el superior) carece de refinamiento | |
| Operación lenta de 3ª fila eléctrica y portón trasero |
Preguntas Frecuentes sobre la Volkswagen Routan
¿La Volkswagen Routan fue fabricada por Chrysler?
Sí, la Routan fue fabricada en la planta de Chrysler en Windsor, Canadá, utilizando la plataforma de las minivans Chrysler Town & Country y Dodge Grand Caravan. Era un proyecto de colaboración.
¿Qué motor usaba la Volkswagen Routan?
Según la información disponible, al menos una versión importante utilizaba un motor V6 de 4.0 litros.
¿Por qué la Volkswagen Routan no tuvo éxito?
Varios factores contribuyeron: era percibida como un Chrysler reetiquetado sin las mejores características de Chrysler, tuvo críticas sobre su manejo y consumo, y no logró proyectar la imagen de calidad o innovación que los compradores esperaban de Volkswagen en ese segmento.
¿Es recomendable comprar una Volkswagen Routan usada hoy en día?
Considerando sus debilidades originales, la falta de características convenientes de sus primas de Chrysler, y su corta vida en el mercado, puede haber opciones de minivans usadas más robustas o con mejor reputación a largo plazo. Es crucial investigar a fondo y considerar alternativas.
En conclusión, la Volkswagen Routan fue un intento de Volkswagen de entrar en el mercado de las minivans en Norteamérica a través de una asociación con Chrysler. Aunque ofrecía un viaje cómodo y un interior silencioso, sus similitudes fundamentales con los modelos de Chrysler, la ausencia de características populares de estos y sus propias debilidades en manejo y eficiencia limitaron su atractivo. No fue un fracaso total, pero tampoco un éxito resonante, y su historia sirve como un recordatorio de los desafíos de los proyectos de reetiquetado en la industria automotriz.
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