10/06/2022
El mundo del automovilismo de turismos ha visto nacer y desaparecer diversas competiciones a lo largo de su historia, cada una buscando ofrecer el máximo espectáculo, innovación y competitividad. Entre ellas, la Copa del Mundo de Turismos, conocida como WTCR (World Touring Car Cup), ocupa un lugar particular. Aunque su existencia fue relativamente corta, abarcando únicamente el periodo entre 2018 y 2022, representó un intento significativo por unificar y revitalizar el pináculo de las carreras de coches de producción a nivel global.
La creación del WTCR no fue un evento aislado, sino el resultado de una evolución y fusión dentro del panorama del automovilismo de turismos. Surgió como sucesor directo de dos series importantes: por un lado, el Campeonato Mundial de Turismos (WTCC), una competición con una rica historia y reconocimiento internacional, y por otro, la exitosa Serie Internacional TCR (TCR International Series), que había ganado popularidad rápidamente gracias a sus regulaciones basadas en coches de producción accesibles y competitivos.
El Nacimiento de una Nueva Era en 2018
La decisión de formar la nueva Copa del Mundo de Turismos fue un hito importante, aprobado el 6 de diciembre de 2017 durante el Consejo Mundial del Deporte del Automóvil de la FIA (Federación Internacional del Automóvil) en París. Este movimiento estratégico buscaba consolidar el automovilismo de turismos bajo un único estandarte global, aprovechando lo mejor de ambos mundos: la tradición y el prestigio del WTCC, y la relevancia y el atractivo de las reglas TCR. Como consecuencia directa de esta formación, tanto el WTCC en su formato existente como la Serie Internacional TCR fueron descontinuados de inmediato, allanando el camino para la llegada del WTCR en 2018.
La elección de utilizar las reglas TCR como base para la nueva Copa del Mundo fue fundamental. Estas regulaciones, diseñadas para ser más económicas y permitir una amplia variedad de modelos de diferentes fabricantes competir en igualdad de condiciones, se habían convertido en el estándar de facto para muchas series nacionales y regionales de turismos en todo el mundo. Adoptar estas reglas para la competición global más importante prometía parrillas más numerosas, mayor diversidad de marcas y modelos, y carreras potencialmente más emocionantes y reñidas.
El Formato de Competición Único
Uno de los aspectos que distinguió al WTCR fue su formato de fin de semana de carreras, que introdujo una estructura dinámica y diferente a la que se veía tradicionalmente en el WTCC. Este formato estaba diseñado para maximizar la acción en pista y ofrecer múltiples oportunidades de espectáculo para los aficionados.
El fin de semana de competición se dividía en dos días principales:
Día Uno: Clasificación y Primera Carrera
La primera jornada solía comenzar con sesiones de entrenamientos libres, seguidas de una sesión de clasificación única. Esta clasificación determinaba la parrilla de salida para la Carrera 1 del fin de semana. Era crucial obtener un buen resultado aquí para empezar la primera carrera desde una posición ventajosa.
Día Dos: Clasificación en Tres Fases y Dos Carreras
El segundo día era aún más intenso. Comenzaba con una sesión de clasificación dividida en tres fases (Q1, Q2, Q3), similar a formatos utilizados en otras categorías de alto nivel. Esta clasificación determinaba la parrilla de salida para la Carrera 3, la carrera principal del fin de semana. Sin embargo, había un giro interesante relacionado con la Carrera 2.
La Carrera 2 y la Parrilla Invertida
La Carrera 2 utilizaba una parrilla de salida invertida. Específicamente, los 10 primeros clasificados de la clasificación del Día Uno (la que determinaba la parrilla de la Carrera 1) salían en orden inverso para la Carrera 2. Esto significaba que el piloto que había sido décimo en la clasificación del Día Uno saldría primero en la Carrera 2, el noveno saldría segundo, y así sucesivamente, hasta que el poleman de la Carrera 1 saldría décimo en la Carrera 2. Este formato de parrilla invertida es un sello distintivo del automovilismo de turismos, diseñado para mezclar la parrilla, crear adelantamientos y añadir un elemento de imprevisibilidad a la competición.
La Carrera 3: El Evento Principal
Finalmente, la Carrera 3, considerada a menudo la carrera principal del fin de semana, utilizaba la parrilla determinada por la clasificación de tres fases del Día Dos. Esta estructura de tres carreras por fin de semana (o a veces dos, dependiendo del evento) y dos formatos de clasificación distintos (uno para la Carrera 1, otro para la Carrera 3 con la Carrera 2 usando una inversión de la primera) hizo que cada sesión tuviera su propia importancia y estrategia.
Un Legado Breve pero Intenso (2018-2022)
Durante sus cinco temporadas de existencia, de 2018 a 2022, el WTCR atrajo a algunos de los mejores pilotos de turismos del mundo y contó con la participación de varios fabricantes a través de equipos cliente, compitiendo con coches basados en modelos populares como Honda Civic, Hyundai i30 N, Lynk & Co 03, Audi RS3, CUPRA León, entre otros. Las carreras a menudo eran cerradas y llenas de acción, en circuitos desafiantes de todo el globo, incluyendo trazados legendarios como el Nürburgring Nordschleife.
La serie logró cierto éxito en su objetivo de unificar el automovilismo de turismos bajo las reglas TCR, proporcionando una plataforma global para pilotos y equipos que competían en campeonatos nacionales y regionales TCR. Permitió a talentos emergentes medirse con campeones establecidos y ofreció un escaparate para la competitividad de los coches TCR a nivel mundial.
El Fin de un Capítulo
A pesar de sus puntos fuertes, el WTCR también enfrentó desafíos, comunes a muchas series de automovilismo internacional, como la logística, los costos operativos, la participación de los fabricantes y la situación global. En octubre de 2022, se informó oficialmente que la serie se disolvería en su formato actual después de la temporada 2022. Esta noticia marcó el final de la Copa del Mundo de Turismos tal como se la conocía.
El anuncio indicó que cualquier cambio futuro en la serie o la posible creación de una nueva competición de turismos a nivel mundial sería evaluado y comunicado en una fecha posterior. Esto dejó el futuro del automovilismo de turismos de alto nivel bajo la égida de la FIA en un estado de incertidumbre, aunque el formato TCR sigue siendo extremadamente popular y vital en campeonatos de todo el mundo.
Preguntas Frecuentes sobre el WTCR
¿Qué significan las siglas WTCR?
Significan World Touring Car Cup, o Copa del Mundo de Turismos.
¿Cuándo se celebró el WTCR?
La serie existió durante cinco temporadas, desde 2018 hasta 2022.
¿Qué reglas utilizaba el WTCR?
Se basaba en las regulaciones TCR, que promueven carreras competitivas y accesibles con coches de producción modificados.
¿A qué series reemplazó el WTCR?
Reemplazó al Campeonato Mundial de Turismos (WTCC) y a la Serie Internacional TCR (TCR International Series).
¿Por qué terminó el WTCR en 2022?
El texto indica que la serie se disolvió en su formato actual después de la temporada 2022, con planes para evaluar y anunciar posibles cambios futuros en la competición de turismos a nivel mundial.
¿Cómo era el formato de carreras?
Generalmente incluía dos días de acción con múltiples sesiones de clasificación y dos o tres carreras, destacando el uso de parrillas invertidas para una de las carreras.
Reflexiones Finales
Aunque efímero, el WTCR dejó su huella en la historia del automovilismo de turismos. Fue un experimento para crear una serie global unificada bajo un conjunto de reglas exitosas y populares. Su final en 2022 subraya los desafíos inherentes a la organización de campeonatos mundiales, pero el legado de las reglas TCR que adoptó sigue más vivo que nunca en numerosas competiciones alrededor del planeta. La historia del WTCR es un recordatorio de la constante evolución del deporte motor y la búsqueda continua del formato perfecto que equilibre la competitividad, la accesibilidad y el espectáculo para pilotos, equipos, fabricantes y, sobre todo, los aficionados.
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