25/10/2021
El Smart, ese pequeño y ágil coche que se ha convertido en un símbolo de la movilidad urbana, despierta muchas preguntas, y una de las más recurrentes se refiere a su mecánica: ¿quién fabricó su motor y qué opciones existen actualmente? Para responder a esto, debemos sumergirnos en una historia de colaboración y evolución que nos lleva desde una idea innovadora hasta el producto que conocemos hoy.
Los Orígenes: De Swatch a Daimler
La historia del Smart, o al menos su concepto inicial, es bastante particular. Nació de la visión de Nicolas Hayek, el fundador de Swatch, quien soñaba con un microcoche moderno, pequeño y eficiente, idealmente con propulsión eléctrica o híbrida. Este proyecto, conocido inicialmente como el 'Swatch car', comenzó a desarrollarse en colaboración con Volkswagen antes de 1993.
Sin embargo, las discrepancias sobre la dirección del proyecto, especialmente en lo referente a la motorización y el enfoque, llevaron a Hayek a buscar un nuevo socio. Así es como entró en escena Mercedes, parte del grupo Daimler-Benz. En 1994, se fundó la empresa MCC (Micro Compact Car AG) como una subsidiaria conjunta entre Daimler-Benz y SMH SA (la empresa matriz de Swatch).
Durante esta fase, el concepto original del 'Swatch car' evolucionó. Aunque la idea inicial de un coche eléctrico o híbrido era central para Hayek, MCC, bajo la creciente influencia de Daimler, decidió abandonar este enfoque en favor de motores de combustión interna más convencionales para las primeras versiones de producción. Este cambio provocó la salida de Nicolas Hayek y de miembros clave del equipo de desarrollo original.
Por lo tanto, respondiendo a la pregunta inicial, aunque la *idea* de un coche pequeño y urbano nació con Swatch y Nicolas Hayek, los motores que equiparon y equipan los modelos Smart de producción, especialmente los de gasolina, son un producto de Daimler-Benz (actualmente parte de Mercedes-Benz Group). El Smart tal como llegó al mercado es, en gran medida, un desarrollo de ingeniería de Daimler que se alejó del concepto de propulsión alternativa original.
Los Motores del Smart: Opciones de Gasolina y Eléctricas
Una de las características más distintivas del Smart Fortwo y Forfour es la ubicación de su motor. A diferencia de la gran mayoría de los coches modernos de tamaño similar, que tienen el motor en la parte delantera, el Smart lo lleva en el eje trasero, justo debajo del maletero. Esta configuración, junto con la tracción también en las ruedas traseras, contribuye a su excepcional maniobrabilidad y a un radio de giro increíblemente pequeño, ideal para la jungla urbana.
A lo largo de sus generaciones, el Smart ha ofrecido diversas opciones mecánicas, adaptándose a las necesidades de la ciudad. Actualmente, la gama suele incluir motores de gasolina de tamaño muy reducido y una versión completamente eléctrica.
Opciones de Gasolina
Los motores de gasolina disponibles para los Smart Fortwo y Forfour (que comparten mecánicas) son bloques de tres cilindros, conocidos por su tamaño compacto y eficiencia:
- Motor 1.0 atmosférico: Esta es la opción de acceso a la gama de gasolina. Es un motor de 3 cilindros sin turboalimentación que desarrolla alrededor de 71 caballos de potencia. Es un motor suave, ideal para un uso puramente urbano donde las velocidades son bajas y la agilidad es clave. Ofrece una aceleración suficiente para moverse con soltura en el tráfico, aunque puede sentirse un poco justo al salir a carreteras secundarias o autovías, donde adelantar o mantener ritmos altos requiere paciencia. Según datos homologados, puede alcanzar los 100 km/h desde parado en unos 16 segundos y tiene un consumo medio de alrededor de 4.2 litros cada 100 km.
- Motor 0.9 turbo: Un paso por encima en prestaciones se encuentra el motor de 0.9 litros, también de 3 cilindros, pero equipado con un turbocompresor. Este motor eleva la potencia hasta los 90 caballos. La adición del turbo le otorga una respuesta mucho más enérgica a bajo y medio régimen, lo que se traduce en una aceleración notablemente mejor (alrededor de 11.2 segundos de 0 a 100 km/h) y una mayor solvencia fuera del entorno puramente urbano. Aunque los motores de 3 cilindros pueden generar ciertas vibraciones, especialmente bajo carga, este motor ofrece un buen equilibrio entre rendimiento y eficiencia (consumo medio homologado de unos 4.3 litros/100 km). Es la opción más recomendable si se planean trayectos que incluyan carreteras o autovías con cierta frecuencia.
- Motor 0.9 turbo Brabus: Para aquellos que buscan un toque más deportivo en su Smart, existe la versión Brabus. Utiliza una variante potenciada del motor 0.9 turbo, alcanzando los 109 caballos de potencia y un par motor de 170 Nm disponible desde bajas revoluciones (a partir de 2.000 rpm). Esta versión mejora aún más las prestaciones, logrando el 0 a 100 km/h en aproximadamente 10.5 segundos. Si bien mantiene la eficiencia para un coche de sus características (consumo medio homologado de unos 4.6 litros/100 km), su enfoque está puesto en ofrecer una experiencia de conducción más dinámica.
Opción Eléctrica: el Smart Electric Drive
Retomando el espíritu inicial de movilidad alternativa, el Smart también se ofrece en una versión completamente eléctrica, conocida como Electric Drive. Esta variante es especialmente atractiva para el uso en grandes ciudades con restricciones de acceso o simplemente para quienes buscan la máxima eficiencia y un funcionamiento silencioso.
El Smart Electric Drive monta un motor eléctrico que entrega una potencia de 82 caballos y un par motor de 160 Nm. Una de las grandes ventajas de los motores eléctricos es que entregan su par máximo de forma instantánea, lo que se traduce en una respuesta muy ágil y contundente desde parado, ideal para los arranques en semáforos y el movimiento en tráfico denso. Alcanza los 100 km/h en unos 12.7 segundos y su velocidad máxima está limitada a 130 km/h, más que suficiente para su ámbito de uso.
La energía se almacena en una batería de iones de litio con una capacidad de 17.6 kWh. Según el ciclo de homologación NEDC (New European Driving Cycle), que tiende a ser optimista en comparación con el uso real, el Smart Electric Drive ofrece una autonomía de alrededor de 155 kilómetros. Esta autonomía es adecuada para la mayoría de los desplazamientos diarios en un área urbana, pero limita su uso para viajes largos.
Transmisiones
En cuanto a las transmisiones, las versiones de gasolina del Smart pueden equipar una caja de cambios manual de cinco velocidades o una transmisión automática de doble embrague, conocida como cambio Twinamic, con seis relaciones. Ambas opciones envían la potencia al eje trasero. La versión eléctrica, como es habitual en los coches de este tipo, utiliza una transmisión de una sola velocidad que no requiere cambios, simplificando aún más la conducción en ciudad.
Tabla Comparativa de Motores
Para tener una visión clara de las opciones mecánicas disponibles en la gama Smart, aquí tienes una tabla resumen:
| Tipo de Motor | Configuración | Potencia (CV) | Par (Nm) | 0-100 km/h (s) | Consumo Medio / Autonomía | Uso Recomendado |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Gasolina 1.0 | 3 cilindros, Atmosférico | 71 | - | ~16.0 | ~4.2 L/100km | Principalmente urbano |
| Gasolina 0.9 Turbo | 3 cilindros, Turbo | 90 | - | ~11.2 | ~4.3 L/100km | Urbano y esporádicamente interurbano |
| Gasolina 0.9 Turbo Brabus | 3 cilindros, Turbo | 109 | 170 | ~10.5 | ~4.6 L/100km | Urbano con enfoque deportivo |
| Eléctrico Electric Drive | Motor Eléctrico | 82 | 160 | ~12.7 | ~155 km (NEDC) | Exclusivamente urbano |
Nota: Los datos de par para los motores de gasolina 1.0 y 0.9 Turbo estándar no fueron proporcionados en la fuente, pero son inferiores a los del Brabus. Los datos de rendimiento y consumo/autonomía son aproximados y pueden variar ligeramente según el modelo específico (Fortwo/Forfour) y la homologación más reciente (WLTP vs NEDC).
La Experiencia de Conducción
La peculiar configuración mecánica del Smart influye directamente en su comportamiento en carretera, o mejor dicho, en ciudad. El motor trasero y la tracción trasera le otorgan una agilidad sorprendente y un radio de giro mínimo de apenas 6.95 metros, lo que facilita las maniobras en espacios reducidos y los giros en calles estrechas. La dirección asistida eléctricamente es muy suave, contribuyendo a esa sensación de facilidad.
Las suspensiones, aunque firmes para controlar los movimientos de la carrocería en curva, filtran bien las irregularidades típicas del asfalto urbano. Sin embargo, al tratarse de motores de tres cilindros, especialmente en las versiones turboalimentadas, es posible percibir ciertas vibraciones, aunque el habitáculo está relativamente bien insonorizado del ruido del motor.
Con la versión eléctrica, la experiencia urbana se potencia aún más. La ausencia de ruido y vibraciones del motor de combustión, combinada con la respuesta instantánea del motor eléctrico, hacen que la conducción en la ciudad sea excepcionalmente relajada y fluida.
Preguntas Frecuentes sobre el Motor del Smart
- ¿Quién fabricó el motor del Smart?
- Aunque la idea original provino de Nicolas Hayek (Swatch), los motores de combustión interna y el desarrollo del sistema eléctrico en los modelos de producción del Smart fueron realizados por Daimler-Benz (ahora parte de Mercedes-Benz Group) una vez que tomaron el control mayoritario de la empresa conjunta MCC.
- ¿El motor del Smart está delante o detrás?
- En el Smart Fortwo y Forfour, el motor está ubicado en la parte trasera del vehículo, justo debajo del maletero.
- ¿El Smart es siempre de tracción trasera?
- Sí, tanto las versiones de gasolina como la eléctrica del Smart Fortwo y Forfour tienen la tracción en las ruedas traseras.
- ¿Qué autonomía tiene el Smart eléctrico?
- Según el ciclo de homologación NEDC, el Smart Electric Drive tiene una autonomía de aproximadamente 155 kilómetros.
- ¿Cuáles son las opciones de motor de gasolina?
- Hay tres opciones principales de motor de gasolina de 3 cilindros: un 1.0 litros atmosférico de 71 CV, un 0.9 litros turbo de 90 CV, y una versión potenciada de este último para el Brabus, con 109 CV.
- ¿Qué tipo de cambio automático usa el Smart?
- El Smart puede equipar un cambio manual de 5 velocidades o una transmisión automática de doble embrague de 6 velocidades llamada Twinamic.
Conclusión
El Smart es un coche diseñado con un propósito muy claro: ser el rey de la ciudad. Su historia mecánica es un reflejo de esa evolución, pasando de una visión inicial de propulsión alternativa a adoptar motores de combustión interna desarrollados por Daimler, para finalmente reincorporar una opción eléctrica muy competente. La elección del motor trasero y la tracción trasera no es una casualidad, sino una decisión de diseño que maximiza su agilidad y lo diferencia de la mayoría de sus competidores. Ya sea con uno de sus pequeños y eficientes motores de gasolina o con la suavidad y respuesta instantánea de su versión eléctrica, el corazón del Smart está perfectamente adaptado para enfrentarse a los desafíos del entorno urbano, ofreciendo una movilidad única en su segmento.
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