Chery QQ: El Mini Coche Chino y Su Historia

El nombre Chery QQ evoca rápidamente la imagen de un coche pequeño, económico y de origen chino. Este vehículo se convirtió en un fenómeno, especialmente en su mercado local, marcando un antes y un después para la marca Chery y para el concepto de movilidad accesible. Si te preguntas qué marca fabrica el coche QQ y cuál era su precio, estás a punto de descubrirlo, junto con una historia llena de popularidad, controversias y una evolución inesperada.

El Chery QQ es fabricado por la empresa automotriz china Chery Automobile Co. Ltd.. Fundada en 1997, Chery es una de las mayores exportadoras de automóviles de pasajeros en China, y el QQ fue, durante mucho tiempo, uno de sus modelos más emblemáticos y exitosos a nivel global. Su nombre completo inicial era Chery QQ3, aunque comúnmente se le conocía simplemente como Chery QQ.

Un Precio que Rompió Moldes: La Clave de su Éxito

La principal razón detrás de la inmensa popularidad del Chery QQ, especialmente en sus primeros años, fue su increíblemente bajo precio. Se decía que, en 2008, podría haber sido el coche de producción más barato del mundo. Este factor lo hizo accesible para un amplio segmento de la población en China, un mercado en rápido crecimiento donde la propiedad de un automóvil estaba pasando de ser un lujo a una posibilidad para muchas familias.

Para ponerlo en perspectiva, en 2012, el coste de la versión más económica del Chery QQ rondaba los 4.000 dólares estadounidenses. Esta cifra era asombrosamente baja en comparación con la mayoría de los vehículos disponibles en otros mercados o incluso otros modelos en China. Este precio agresivo permitió a Chery vender el QQ en grandes volúmenes. Durante la década de 2000, el QQ fue a menudo el modelo más vendido de Chery, y la propia compañía lo describió como "una leyenda en la historia del automóvil chino... un mini modelo con las mayores ventas acumuladas en China".

Aunque su popularidad pudo haber disminuido con el tiempo, siendo eliminado de las listas de los diez más vendidos alrededor de 2010, su legado como un coche que puso las ruedas al alcance de muchos sigue intacto. Su bajo coste inicial, combinado con unos costes de mantenimiento teóricamente bajos, lo hicieron ideal para la movilidad urbana en países en desarrollo.

La Polémica del Diseño: ¿Copia o Inspiración?

La historia del Chery QQ no está exenta de controversia. El vehículo se vio envuelto en una disputa por propiedad intelectual con General Motors (GM) a finales de la década de 2000. GM alegó que el Chery QQ era una copia directa del Daewoo Matiz (conocido como Chevrolet Spark en algunos mercados), un modelo diseñado por Daewoo, una empresa coreana que GM adquirió en 2002.

General Motors China Group afirmó que ambos vehículos compartían "estructura de carrocería, diseño exterior, diseño interior y componentes clave notablemente idénticos". Ejecutivos de GM llegaron a demostrar el alcance de la duplicación del diseño señalando, por ejemplo, que las puertas del Chery QQ y las del Chevrolet Spark eran intercambiables. Esta similitud era tan evidente que resultaba difícil de ignorar.

Chery, por su parte, siempre negó haber copiado el diseño. Mantuvo la posición de que había pagado para adquirir el diseño. La situación era compleja y reflejaba las tensiones y desafíos en la incipiente industria automotriz china de la época, donde los fabricantes locales competían ferozmente con las grandes marcas globales. Si bien Chery sostuvo que adquirió legalmente el diseño, la percepción general y las pruebas presentadas por GM (como la intercambiabilidad de las puertas) sugirieron una copia muy cercana, si no directa, del diseño original del Matiz.

Un Aspecto Crítico: La Seguridad del Chery QQ

A pesar de las similitudes superficiales en el diseño con el Daewoo Matiz, las calificaciones de seguridad de ambos vehículos diferían drásticamente. Este es quizás uno de los puntos más críticos y preocupantes del Chery QQ, especialmente en sus primeras versiones.

Una prueba de choque frontal con solapamiento realizada por Euro NCAP mostró que las lesiones del conductor en el Chery QQ eran significativamente peores que las sufridas en el Matiz. Según los resultados, tras el impacto, era muy probable que el conductor del QQ sufriera traumas craneales graves (potencialmente fatales), así como lesiones en el cuello y el pecho. Mientras que la primera generación del Daewoo Matiz obtuvo una calificación de tres estrellas para el conductor y dos para el pasajero en Euro NCAP, el rendimiento del QQ fue considerablemente inferior.

Las versiones destinadas a mercados en desarrollo a menudo carecían de características de seguridad básicas. Por ejemplo, una versión africana del QQ3 sin airbags ni ABS recibió una calificación de 0 estrellas tanto para ocupantes adultos como para ocupantes infantiles de Global NCAP en 2017. Esta calificación de seguridad nula subraya los compromisos que se hicieron para alcanzar su bajo precio, poniendo en riesgo la integridad de sus ocupantes en caso de colisión.

Corazón del QQ: Sus Opciones de Motorización

El Chery QQ estuvo disponible con varias opciones de motorización de gasolina, todas ellas diseñadas para ser compactas y eficientes para un coche urbano:

• Motor 0.8 L SQR372 DOHC 12V I3: Este motor de tres cilindros ofrecía una potencia de 38 kW (equivalente a unos 51 hp) a 6.000 rpm y un par motor de 70 N⋅m a 3.500 rpm. Era la opción más pequeña y económica.
• Motor 1.1 L DA465Q-1A2/D SOHC 16V I4: Una opción de cuatro cilindros que entregaba 38.5 kW (unos 52 hp) a 5.300 rpm y 83 N⋅m de par motor a 3.000 rpm.
• Motor 1.1 L SQR472F DOHC 16V I4: La opción más potente, también de cuatro cilindros, con 50 kW (aproximadamente 67 hp) a 6.000 rpm y 90 N⋅m de par motor a 3.500 rpm.

Todos estos motores cumplían con la normativa de emisiones EURO III, adecuada para la época y los mercados a los que estaba dirigido.

El Salto Eléctrico: Chery QQ3 EV

Anticipándose a la creciente tendencia de la movilidad eléctrica, Chery lanzó una versión totalmente eléctrica del QQ, conocida como Chery QQ3 EV. Las entregas a clientes minoristas comenzaron en Wuhu, provincia de Anhui, China, en marzo de 2010. Este mini coche eléctrico tenía una autonomía de aproximadamente 100 km (62 millas), lo cual era suficiente para el uso diario en entornos urbanos.

El Chery QQ3 EV se destacó por ser el coche eléctrico puro de menor precio en China en su momento. Después de los incentivos gubernamentales, su coste rondaba los 40.000 yuanes chinos, lo que equivalía a unos 6.480 dólares estadounidenses. Este precio asequible lo convirtió en un impulsor clave de la adopción de vehículos eléctricos en China.

De hecho, el QQ3 EV fue el coche de "nueva energía" (término que incluye híbridos enchufables y eléctricos puros en China) más vendido en el país entre 2011 y 2013. Sus ventas acumuladas superaron las 22.000 unidades a mediados de 2015. Aunque posteriormente fue superado por otros modelos, su papel pionero y su contribución a popularizar los vehículos eléctricos a bajo coste en China son innegables.

Se esperaba el lanzamiento de un nuevo modelo eléctrico basado en el Chery QQ3 Sport a finales de 2012. Además, en Estados Unidos, la empresa Miles Electric Vehicles planeaba lanzar una versión rebautizada del QQ3 EV, llamada Miles ZX50S AD, en 2012, aunque este proyecto no tuvo una gran repercusión.

El QQ Más Allá de China: Su Presencia Global

Gracias a su atractivo precio y diseño compacto, el Chery QQ se exportó a numerosos mercados internacionales, especialmente en Asia, África y América Latina. Estuvo disponible en países como Pakistán, Filipinas (donde también se le conocía como QQ3), Singapur, Sri Lanka, Sudáfrica (también como QQ3), Tailandia y Vietnam.

Un caso interesante es el de Irán, donde la empresa Modiran Khodro llegó a un acuerdo para producir el Chery QQ localmente a partir de 2006. Allí se comercializó bajo el nombre de MVM 110. Esta producción local surgió después de una decisión de GM en 2002 de dejar de suministrar kits de montaje (CKD) del Daewoo Matiz a Kerman Khodro, otra empresa iraní que ensamblaba coches Daewoo desde 1997. Con la adquisición de Daewoo por parte de GM, las exportaciones a Irán cesaron, creando una oportunidad para Chery y el QQ. El MVM 110 se ofreció en Irán con opciones de motor de 0.8 y 1.1 litros.

En Malasia, el QQ se vendía desde 2006 con el motor de 0.8 litros. En Zimbabwe, Quest Motor Corporation también ha estado ensamblando el Chery QQ desde aproximadamente 2011. En Pakistán, una empresa local, United Cars, construye bajo licencia una versión con el lavado de cara de la primera generación del QQ, conocida como United Alpha.

La Evolución: El QQ3 Sport

En 2012, el modelo original recibió un lavado de cara significativo y fue vendido en su mercado local como el QQ3 Sport. Inspirándose en parte en el diseño de coches compactos de la época, como el Kia Morning/Picanto de 2008, los extremos delantero y trasero fueron completamente rediseñados, dándole un aspecto más moderno y deportivo.

Además de los cambios estéticos, el QQ3 Sport incorporó un nuevo motor más eficiente de 1.0 litros (código SQR371F). El interior también recibió actualizaciones, con acabados en negro, inserciones pintadas en plateado y una tapicería bicolor más oscura, mejorando la percepción de calidad respecto a las versiones anteriores.

Preguntas Frecuentes sobre el Chery QQ

¿Qué marca fabrica el coche Chery QQ?

El coche Chery QQ es fabricado por la empresa automotriz china Chery Automobile Co. Ltd.

¿Cuánto costaba un Chery QQ?

El precio variaba según la versión y el año, pero el modelo más económico costaba alrededor de 4.000 dólares estadounidenses en 2012, siendo considerado uno de los coches más baratos del mundo en su momento.

¿Era seguro el Chery QQ?

Las primeras versiones del Chery QQ obtuvieron calificaciones de seguridad muy bajas en las pruebas de choque. Algunas pruebas de Euro NCAP y Global NCAP le otorgaron 0 estrellas, señalando un riesgo significativo de lesiones graves o fatales para los ocupantes.

¿El Chery QQ copió el diseño del Daewoo Matiz?

Hubo una importante controversia por propiedad intelectual donde General Motors (propietaria de Daewoo) afirmó que el QQ era una copia directa del Matiz/Spark, citando similitudes extremas e incluso puertas intercambiables. Chery negó el plagio, afirmando haber adquirido el diseño, pero las similitudes físicas eran innegables.

¿Existió una versión eléctrica del Chery QQ?

Sí, Chery lanzó una versión totalmente eléctrica llamada Chery QQ3 EV. Fue muy popular en China, siendo el coche de nueva energía más vendido entre 2011 y 2013 gracias a su bajo precio y autonomía adecuada para uso urbano.

Conclusión

El Chery QQ es mucho más que un simple mini coche económico; es un símbolo de la expansión de la industria automotriz china y de la democratización de la movilidad en países en desarrollo. Su precio inigualable le otorgó un estatus de leyenda en China y le abrió las puertas de mercados globales. A pesar de las controversias sobre su diseño y las serias preocupaciones respecto a su seguridad, el QQ dejó una huella imborrable, demostrando el potencial de Chery para producir vehículos a gran escala y a costes competitivos, sentando las bases para futuras generaciones de coches compactos y eléctricos.

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