16/01/2022
El mundo del automovilismo todoterreno está marcado por nombres que evocan aventura, resistencia y capacidad fuera del asfalto. Uno de esos nombres, sin duda, es el Mitsubishi Montero. Conocido por su robustez y su impresionante historial en las competiciones más exigentes, este vehículo japonés ha dejado una huella imborrable a lo largo de las décadas, aunque su identidad ha variado según la región del planeta.
Un Nombre, Varias Identidades: Pajero, Montero, Shogun
Originalmente, este icónico todoterreno fue bautizado por su fabricante, Mitsubishi Motors, con el nombre de Pajero. Este nombre, elegido en referencia al Leopardus pajeros, un felino salvaje sudamericano, buscaba transmitir agilidad y capacidad para moverse en terrenos difíciles. Sin embargo, la elección del nombre resultó ser desafortunada en los países de habla hispana y en Estados Unidos, donde la palabra «pajero» tiene una connotación vulgar. Para evitar esta asociación negativa, Mitsubishi decidió comercializar el vehículo bajo el nombre de Montero en estas regiones. En el Reino Unido, por su parte, se le conoció como Shogun. Esta triple identidad es una peculiaridad notable de este modelo, reflejando la adaptación de la marca a los diferentes mercados globales.
De Prototipo a Leyenda: La Historia del Montero
La historia del Montero/Pajero se remonta a principios de la década de 1970. Fue presentado por primera vez como prototipo en el Salón del Automóvil de Tokio en 1973. Tras años de desarrollo, el modelo definitivo de primera generación hizo su debut en el mismo salón en 1981 y salió al mercado al año siguiente, en 1982. Desde entonces, ha evolucionado a través de cuatro generaciones principales, lanzadas en 1982, 1991, 1999 y 2006.
La primera generación (L040; 1982-1991) fue pionera en muchos aspectos para los todoterrenos japoneses. Introdujo características como la suspensión delantera independiente (doble barra de torsión) y el motor diésel con turbocompresor, ofreciendo un confort de marcha más cercano al de un turismo sin sacrificar sus capacidades 4x4. Estuvo disponible en versiones de tres y cinco puertas, con varias opciones de motorización, incluyendo motores de gasolina (2.0, 2.0 Turbo, 2.6, 3.0 V6) y diésel (2.3 D, 2.3 TD, 2.5 TD con y sin intercooler). En algunos mercados, como Estados Unidos, se comercializó brevemente como Dodge Raider. La plataforma de esta generación tuvo una vida extendida al ser fabricada bajo licencia por Hyundai Precision Products como Hyundai Galloper.
La segunda generación (V20-; 1991-2000) representó un rediseño completo. Con una carrocería más grande y redondeada, se ofreció en cuatro variantes de techo. La gran innovación fue la introducción del sistema de tracción total «Super Select 4WD» (SS4) y un sistema ABS multimodo, siendo los primeros 4x4 japoneses en contar con ellos. El SS4 permitía cambiar entre tracción trasera (2H) y tracción total (4H, 4HLc, 4LLc) en movimiento, hasta 100 km/h. Esta generación amplió la gama de motores con nuevas opciones de gasolina (2.4, 3.0 V6 12v/24v, 3.5 DOHC 24v) y diésel (2.5 TD IC, 2.8 TD IC). Fue la base para el Montero Evolution, una versión de homologación para el Rally Dakar. Su producción bajo licencia continuó en varios países, incluyendo China.
La tercera generación (V60-; 1999-2006), diseñada en colaboración con Pininfarina, marcó un cambio significativo al adoptar una construcción monocasco (unibody) con chasis de escalera integrado (tecnología RISE), mejorando la rigidez torsional y la seguridad. Se bajó el centro de gravedad para un mejor manejo en carretera y se refinó el sistema SS4 (SS4-II) con control electrónico. Las opciones de transmisión incluyeron cajas manuales y automáticas (INVECS II). Los motores principales fueron un 3.5 GDI V6 (luego reemplazado por un 3.8 V6 en algunos mercados) y un nuevo 3.2 Di-D diésel de inyección directa. Esta generación buscó posicionarse en un segmento más lujoso, compitiendo con modelos como el Toyota Land Cruiser.
Finalmente, la cuarta generación (V80-; 2006-2021) fue presentada en el Salón de París de 2006. Mantuvo la estructura monocasco RISE y el sistema SS4-II, pero incorporó importantes mejoras en seguridad (airbags frontales y de cortina, ASTC, EBD) y refinamiento. Se mejoró la suspensión independiente y se utilizaron materiales ligeros como el aluminio en el capó. Los motores se actualizaron para cumplir normativas de emisiones más estrictas, incluyendo un 3.8 V6 MIVEC y un 3.2 Di-D Common Rail. A lo largo de su vida, recibió varias actualizaciones estéticas y de equipamiento (series NT, NW, NX). Esta generación mantuvo la reputación de durabilidad en terrenos difíciles y se comercializó globalmente hasta 2021, despidiéndose en Japón con una edición final limitada.
El Rey del Desierto: Dominio en el Rally Dakar
Si hay un ámbito donde el Mitsubishi Montero/Pajero forjó su leyenda, es en el Rally Dakar. Desde su primera participación en 1983, demostró ser un competidor formidable. Con el paso de los años, se convirtió en el vehículo más exitoso en la historia de la prueba, acumulando un récord impresionante de 12 victorias generales en la categoría de coches entre 1985 y 2007. También ostenta el récord de 150 victorias de etapa. Su dominio fue tal que, entre 2001 y 2005, logró cinco victorias consecutivas con la tercera generación, que ya contaba con chasis monocasco y suspensión independiente. Este éxito en una competición tan exigente subraya la robustez, fiabilidad y capacidad todoterreno inherentes al diseño del Montero.
Tabla de Motorizaciones (Primera Generación)
Para ilustrar la evolución, aquí están las motorizaciones disponibles en la primera generación:
| Tipo de Motor | Identificación | Cilindrada (cm³) | Potencia Máxima (CV @ rpm) | Par Máximo (Nm @ rpm) |
|---|---|---|---|---|
| Gasolina L4 | 4G54 | 2555 | 110 @ 4500 | 192 @ 2500 |
| Gasolina V6 | 6G72 | 2972 | 141 @ 5000 | 225 @ 3000 |
| Diésel L4 Turbo | 4D55T | 2346 | 84 @ 4200 | 175 @ 2500 |
| Diésel L4 Turbo | 4D56T | 2477 | 95 @ 4200 | 235 @ 2000 |
Nota: Esta tabla presenta un resumen basado en la información proporcionada para la primera generación. Las especificaciones exactas podían variar ligeramente según el mercado y el año.
Seguridad y Uso Militar
La seguridad ha sido un aspecto que ha mejorado con las generaciones. La tercera y cuarta generaciones, con su construcción monocasco reforzada (RISE), obtuvieron buenas calificaciones en pruebas de choque, alcanzando hasta 5 estrellas ANCAP en los modelos más recientes (2013-2021). Estas generaciones destacaron por su integridad estructural en impactos frontales y laterales, aunque la protección a peatones fue considerada pobre, algo común en vehículos de su clase y altura.
Dada su probada capacidad y resistencia, el Montero también fue adoptado para uso militar en algunos países, como vehículo ligero no blindado o de comunicaciones, por ejemplo, por la Fuerza de Autodefensa de Japón (como Tipo 73 Shin) y el Ejército Irlandés en misiones de paz de la ONU.
Preguntas Frecuentes sobre el Mitsubishi Montero/Pajero
Aquí respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre este vehículo:
¿Qué marca de coche es el Pajero?
El Pajero es un automóvil todoterreno fabricado por Mitsubishi Motors, una marca japonesa.
¿Cómo se llama Pajero en Estados Unidos?
En Estados Unidos, al igual que en la mayoría de los países de habla hispana, el Pajero fue comercializado bajo el nombre de Mitsubishi Montero.
¿Cuánto cuesta un Pajero?
La información proporcionada no incluye detalles específicos sobre el precio actual de un Pajero o Montero. Los precios varían considerablemente dependiendo del año, la generación, el estado del vehículo y el mercado. La fuente menciona que los precios publicados son referenciales y sujetos a confirmación, pero no cita cifras concretas.
¿Qué significa "pajero" en japonés?
La información proporcionada detalla que el nombre "Pajero" se refiere a un felino sudamericano (Leopardus pajeros) y explica la razón del cambio de nombre en español por su connotación vulgar. Sin embargo, el texto no especifica qué significa la palabra "pajero" en el idioma japonés.
En resumen, el Mitsubishi Montero, Pajero o Shogun, es un vehículo con una rica historia, reconocida capacidad todoterreno y un legado importante tanto en el mercado como en la competición. Su evolución a lo largo de cuatro generaciones refleja la adaptación a las demandas de confort, seguridad y tecnología, sin perder su esencia de explorador capaz de superar los terrenos más desafiantes.
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