Fiat Multipla: El Monovolumen Que Nadie Olvida

El Fiat Multipla es, sin lugar a dudas, uno de esos vehículos que no dejan indiferente a nadie. Desde su lanzamiento a finales de los años 90, ha generado una cantidad inmensa de comentarios, memes y debates. Conocido por su diseño radical y, para muchos, poco agraciado, este monovolumen compacto esconde tras su peculiar apariencia una inteligencia de diseño y una funcionalidad excepcionales que lo convirtieron en una opción brillante para familias y quienes necesitaban espacio y versatilidad.

El Diseño que Dividió al Mundo

Presentado en 1998 como el resultado del Proyecto 186 de Fiat, el Multipla se basó en la plataforma del Fiat Bravo, aunque con modificaciones tan profundas que apenas se reconocía el parentesco. La decisión más audaz, y la responsable de su aspecto tan distintivo, fue la de crear un vehículo capaz de albergar a seis ocupantes en dos filas de tres asientos (configuración 3+3). Para lograr esto en un coche que inicialmente medía menos de 4 metros de longitud (exactamente 3,99 metros), fue necesario hacerlo notablemente ancho (1,87 metros) y alto (1,70 metros aproximadamente).

Este enfoque dio lugar a unas proporciones cúbicas y a una 'joroba' característica en el frontal, donde se situaban los faros principales, por encima de los faros de cruce y antiniebla (estos últimos muy bajos, cerca del suelo, para ser más efectivos). Esta disposición de luces a tres niveles no era un capricho estético, sino una solución funcional, buscando la máxima eficacia lumínica en distintas condiciones.

El diseño interior también era revolucionario. El salpicadero, con la instrumentación y los controles agrupados en una consola central orientada al conductor, liberaba espacio en los laterales. Las ventanillas laterales eran excepcionalmente grandes y la línea de cintura muy baja, una característica pensada para que incluso los niños pequeños sentados en sus sillas pudieran disfrutar de la vista, algo poco común en los diseños automovilísticos actuales.

Incluso detalles menores demostraban la ingeniería detrás del diseño. Los tiradores de las puertas, por ejemplo, incorporaban un tope de goma para proteger las puertas de los coches aparcados al lado, una solución simple pero efectiva.

A pesar de recibir premios por su diseño funcional (como ser parte de una exhibición en el Museo de Arte Moderno de Nueva York - MoMA en 1999), las críticas por su apariencia estética fueron constantes. En 1999, llegó a recibir el premio al "coche más feo del mundo".

El Facelift de 2004: ¿Una Mejora Estética?

Hartos de las críticas, Fiat decidió darle un lavado de cara profundo al Multipla en 2004. El frontal fue rediseñado por completo, adoptando un aspecto mucho más convencional, similar al de otros modelos de la marca como el Ulysse o el Stilo. Esta modificación eliminó la 'joroba' característica y, si bien buscaba ser más atractivo para el público general, le hizo perder gran parte de su originalidad y personalidad única.

El cambio en el frontal también implicó un aumento en la longitud total del vehículo, que pasó de 3,99 a 4,09 metros. A pesar de este intento por normalizar su aspecto, sus proporciones generales (ancho y alto con cintura baja) seguían siendo poco convencionales.

Espacio Interior: La Gran Fortaleza del Multipla

La verdadera magia del Fiat Multipla reside en su interior. Su configuración de seis asientos individuales dispuestos en dos filas de tres es su característica distintiva y su mayor argumento de venta. Todos los asientos son del mismo tamaño y, lo que es más importante, son individuales, lo que permite una gran flexibilidad.

Los asientos traseros son removibles y reubicables en múltiples configuraciones, e incluso los asientos delanteros tienen cierto grado de ajuste en su posición. Esta versatilidad permitía adaptar el espacio interior a las necesidades del momento, ya fuera transportando a seis adultos o una combinación de pasajeros y carga.

Con los seis asientos en su lugar, el Fiat Multipla ofrecía un maletero con una capacidad inicial de 430 litros (o 400 litros según otra fuente, una cifra impresionante para un coche de menos de 4,1 metros de largo). Si se abatían los respaldos de los asientos traseros, la capacidad aumentaba notablemente, y si se removían por completo, se podía alcanzar un volumen de carga de hasta 1.900 litros (o 1.300 litros según otra fuente, dependiendo de si se mide hasta el techo o hasta la bandeja) con un suelo completamente plano detrás de los asientos delanteros, facilitando la carga de objetos voluminosos. El plano de carga también era muy bajo.

La sensación de espacio interior se veía acentuada por la gran altura del techo y las amplias ventanillas, que permitían la entrada de mucha luz natural.

Motores del Fiat Multipla: Opciones y Rendimiento

A lo largo de su vida comercial, el Fiat Multipla se ofreció con una gama de motores que, si bien no eran extremadamente potentes, sí resultaban adecuados para un vehículo de enfoque familiar y funcional.

Motores de Gasolina

La opción de gasolina inicial era un motor de 1.6 litros de cilindrada (1581 cc o 1596 cc dependiendo del año), con 16 válvulas, que entregaba 103 CV (76 kW) a 5750 rpm. Este motor, de aspiración natural, también se ofreció en algunos mercados con una versión Bi-Power que podía funcionar con gasolina o metano (GNC), entregando 92 CV (68 kW) cuando utilizaba gas.

Las prestaciones con el motor de gasolina eran modestas, y el consumo medio homologado rondaba los 9 l/100 km, siendo menos eficiente que las opciones diésel.

Motores Diésel JTD y MultiJet

Los motores diésel fueron quizás las opciones más populares y recomendables para el Multipla, combinando un mejor rendimiento con consumos más ajustados. Se basaban en un bloque de 1.9 litros (1910 cc) con tecnología Common Rail (JTD y posteriormente MultiJet).

A lo largo de los años, este motor evolucionó en potencia:

• 105 CV (77 kW) a 4000 rpm: Versión inicial (1998-2000).
• 110 CV (81 kW) a 4000 rpm: Introducido en 2000.
• 115 CV (85 kW) a 4000 rpm: Introducido en 2001.
• 120 CV (88 kW) a 4000 rpm: Versión 1.9 MultiJet, introducida en 2006.

El motor diésel de 105 CV, por ejemplo, alcanzaba una velocidad máxima de 170 km/h y aceleraba de 0 a 100 km/h en 11,5 segundos. Su consumo medio homologado era de unos destacables 5,5 l/100 km (7,2 l/100 km en urbano, 4,8 l/100 km en extraurbano), cumpliendo la normativa Euro 4 con 150 gr/km de CO₂.

Todos los motores del Multipla estuvieron asociados a una caja de cambios manual de cinco velocidades y tracción delantera. No se ofreció opción de cambio automático.

Historia: Del 600 Multipla al Moderno Monovolumen

Aunque la mayoría piensa en el peculiar modelo de 1998 al oír "Fiat Multipla", lo cierto es que la denominación tiene un precedente histórico muy interesante.

El Primer Multipla: Basado en el Fiat 600

La primera vez que Fiat utilizó el nombre Multipla fue en 1956. Tomando como base el popular Fiat 600, se creó una versión monovolumen pionera. Para maximizar el espacio interior en un coche muy compacto, se adelantó la posición del conductor y los pasajeros, eliminando el maletero frontal y colocando el espacio de carga y el motor en la parte trasera. El resultado fue un vehículo de apenas 3,5 metros de largo (más corto que el Multipla de 1998) capaz de transportar hasta seis personas en un formato 3+3, ideal para taxis y transporte familiar en ciudades italianas. Fue un éxito, vendiendo alrededor de un cuarto de millón de unidades.

El Multipla de 1998: Un Icono Moderno

El modelo de 1998, con su diseño vanguardista y funcional, retomó el espíritu del Multipla original: máxima capacidad interior en un tamaño contenido. A pesar de las críticas estéticas iniciales, su inteligencia espacial fue reconocida por expertos y, más importante aún, por los usuarios que valoraban la practicidad por encima de la apariencia.

El Multipla en China: Zotye M300

Después de cesar su producción en Europa en 2010, la vida del Multipla no terminó ahí. La compañía china Zotye Auto llegó a un acuerdo con Fiat para adquirir la línea de producción y fabricar el Multipla de segunda generación (el modelo post-facelift) en China. Inicialmente, lo ensamblaban a partir de kits (Zotye Multiplan, 2008-2010) y luego empezaron a producir una versión más localizada llamada Zotye Langyue (a partir de 2010). Lo más interesante es que Zotye desarrolló una versión completamente eléctrica, el Zotye M300 EV (o E300), con un motor de 82 CV y una batería de 35 kWh que ofrecía hasta 200 km de autonomía según el ciclo NEDC.

Comparativa: ¿Cómo se Medía el Multipla Frente a sus Rivales?

En el segmento de los monovolúmenes compactos, el Fiat Multipla se enfrentó a competidores bien establecidos. Aunque pocos ofrecían su configuración única de seis asientos individuales, otros rivales destacaban en diferentes áreas. Aquí una comparación con algunos de ellos:

Como se puede observar en la tabla, el Multipla destacaba por ofrecer 6 plazas en un tamaño muy compacto, algo que pocos rivales directos igualaban en su formato (la mayoría eran 5 o 7 plazas, pero los 7 plazas solían ser más largos y las plazas extra menos cómodas). Si bien algunos competidores ofrecían maleteros más grandes en configuraciones de 5 plazas o consumos ligeramente inferiores, la versatilidad del Multipla con 6 asientos cómodos y un buen maletero era difícil de batir en su segmento.

Curiosidades y Datos Interesantes

• El diseño controvertido del Multipla de 1998 fue obra de Roberto Giolito, quien años después sería el responsable del exitoso diseño del Fiat 500 moderno.
• Fue incluido en la exposición "Different Roads – Automobiles for the Next Century" del MoMA en 1999, destacando su diseño innovador.
• La versión eléctrica fabricada por Zotye en China demostró la adaptabilidad de su plataforma.
• A pesar de las bromas y críticas, se vendieron un total de 2,7 millones de ejemplares del Fiat Multipla (incluyendo ambas generaciones y la producción en China), lo que demuestra que su practicidad encontró un mercado significativo.
• Muchos propietarios de Multipla desarrollan una fuerte conexión con el coche, apreciando su utilidad diaria y la comodidad de sus 6 plazas, a menudo echándolo de menos si cambian a vehículos más convencionales.

Pros y Contras: ¿Es el Multipla Para Ti?

Considerando todo lo anterior, el Fiat Multipla es un coche con puntos fuertes y débiles muy definidos.

Razones para Comprar el Fiat Multipla:

• Espacio Interior Excepcional: Su configuración 3+3 ofrece seis plazas adultas cómodas y un espacio interior muy aireado.
• Versatilidad del Maletero: La posibilidad de remover o abatir los asientos traseros permite crear un espacio de carga enorme y con suelo plano.
• Tamaño Compacto: A pesar de su gran interior, sus dimensiones exteriores (especialmente la longitud del modelo original) lo hacían relativamente fácil de maniobrar y aparcar en ciudad.
• Diseño Inteligente y Funcional: Más allá de la estética, detalles como las ventanillas bajas, los faros a tres niveles y los protectores en los tiradores demuestran una profunda reflexión sobre su uso práctico.
• Consumo Eficiente (en versiones diésel): Las motorizaciones JTD y MultiJet ofrecían un buen equilibrio entre rendimiento y economía de combustible para su tamaño y peso.

Posibles Razones para No Comprar el Fiat Multipla:

• Diseño Controversial: Si la estética es una prioridad alta, su apariencia puede ser un factor decisivo en contra.
• Calidad de Algunos Materiales: Algunas críticas apuntaban a la calidad de ciertos plásticos interiores y componentes eléctricos.
• Posibles Problemas Menores: Se mencionan algunos fallos eléctricos o problemas con las ventanillas, aunque la fama de escasa fiabilidad general no parece estar totalmente justificada por la longevidad de muchas unidades todavía en circulación.
• Ausencia de Opciones Modernas: Al ser un coche de diseño de finales de los 90, carece de muchos de los sistemas de seguridad activa y infoentretenimiento que se encuentran en vehículos más modernos.

Preguntas Frecuentes sobre el Fiat Multipla

A continuación, respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre este peculiar vehículo:

¿Cuántos asientos tiene el Fiat Multipla?

El Fiat Multipla se distingue por tener seis asientos individuales, dispuestos en dos filas de tres (3+3). Esta es una de sus características más únicas y funcionales.

¿Qué motor lleva el Fiat Multipla?

El Fiat Multipla se comercializó con motores de gasolina de 1.6 litros (aproximadamente 103 CV) y motores diésel de 1.9 litros JTD/MultiJet (con potencias que evolucionaron de 105 CV a 110, 115 y finalmente 120 CV). También existió una versión Bi-Power (gasolina/GNC) y una versión eléctrica en China (Zotye).

¿Cuántos Fiat Multipla se vendieron?

En total, se vendieron aproximadamente 2,7 millones de unidades del Fiat Multipla a nivel mundial, incluyendo la producción en Europa y China (Zotye).

¿Quién diseñó el Fiat Multipla?

El diseño del Fiat Multipla de 1998, tanto el exterior como el interior, fue obra del diseñador italiano Roberto Giolito.

¿Cuánto mide el Fiat Multipla?

El Fiat Multipla de primera fase (1998-2004) medía 3,99 metros de largo. Tras el lavado de cara de 2004, su longitud aumentó a 4,09 metros. Su anchura es de aproximadamente 1,87 metros y su altura ronda los 1,70 metros.

En resumen, el Fiat Multipla es mucho más que un coche con un diseño controvertido. Es un ejemplo brillante de cómo la funcionalidad y la inteligencia espacial pueden primar sobre las convenciones estéticas, ofreciendo una solución de transporte excepcionalmente práctica para familias y grupos.

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