05/10/2023
En el mundo de los superdeportivos, pocas historias son tan ambiciosas, innovadoras y, a la vez, complejas y esquivas como la de Vector Aeromotive. Nacida del sueño de un ingeniero americano que osó desafiar el dominio europeo en la fabricación de vehículos de altas prestaciones, la saga de Vector es un relato de visión, tecnología aeroespacial aplicada a la carretera, cambios de propiedad y un legado de máquinas extremadamente raras y potentes.
El genio detrás de Vector fue Gerald Wiegert, un nombre inseparable de la marca. Desde principios de la década de 1970, Wiegert albergaba la firme intención de construir un coche que no solo compitiera con los Ferrari y Lamborghini de la época, sino que los superara. Su visión tomó forma inicialmente con el prototipo W2 en 1978, un coche conceptual que sentó las bases para el que se convertiría en el modelo más reconocido de la compañía: el Vector W8.
El Vector W8: Un Caza a Reacción con Ruedas
El Vector W8, cuya producción comenzó en 1989, fue la culminación de más de una década de desarrollo. Estéticamente, era una declaración audaz. Su diseño en forma de cuña, extremadamente angular y dramático, parecía sacado directamente de una película de ciencia ficción o de la cabina de un caza a reacción. Era una exageración deliberada de las formas ya fantásticas de los superdeportivos italianos de la época, pero con un toque distintivamente americano y futurista.
Más allá de su apariencia llamativa, el W8 era tecnológicamente avanzado para su tiempo, especialmente en la aplicación de materiales. Wiegert, inspirado por la industria aeroespacial, utilizó materiales de grado aeronáutico en su construcción, incluyendo panal de abeja de aluminio, kevlar y fibra de carbono. Esta elección de materiales buscaba maximizar la ligereza y la rigidez estructural, características vitales para un superdeportivo.
El corazón del W8 era un motor V8 de bloque de aluminio Rodeck de 6.0 litros. Aunque basado en el venerable diseño 'small block' de General Motors, este motor estaba lejos de ser ordinario. Contaba con doble turbocompresor Garrett e inyección directa de combustible, una configuración que le permitía entregar una potencia considerable. La potencia nominal era de 650 caballos de fuerza operando a ocho libras de presión de turbo. Sin embargo, una característica notable era que la presión de los turbos era ajustable por el conductor. Vector afirmaba que si el conductor se atrevía a aumentar la presión hasta 14 libras, la potencia podría alcanzar la asombrosa cifra de 1200 caballos de fuerza.
El torque era igualmente impresionante, rondando los 650 lb-ft a ocho libras de boost. Toda esta potencia se transmitía a las ruedas traseras a través de una transmisión automática de tres velocidades, adquirida de Oldsmobile y denominada Vector AutoMated. Esta elección de transmisión, aunque funcional, ha sido objeto de debate, ya que algunos sugieren que una caja de cambios más moderna de cinco o seis velocidades podría haber desbloqueado aún más el potencial del coche.
En cuanto a las prestaciones, Vector afirmaba un tiempo de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h) en poco menos de cuatro segundos (aproximadamente 4.2 segundos según algunas pruebas) y una velocidad máxima teórica de 242 mph (390 km/h). Si bien el 0-60 estaba a la altura de los mejores de la época, la velocidad máxima real probada llegó a 218 mph (351 km/h), una cifra impresionante por sí sola, aunque por debajo de la afirmación más optimista.
El precio de venta al público del Vector W8 rondaba los 450,000 dólares, dependiendo del año de fabricación. Ajustado a la inflación actual, esa cifra superaría el millón de dólares, un precio considerablemente alto para una empresa sin un historial probado en la producción de superdeportivos en volumen.
El Periodo MegaTech y el M12
La historia de Vector dio un giro dramático tras la producción del W8. Vector Aeromotive Corporation fue adquirida por MegaTech, una firma indonesia con sede en Bermuda que, notablemente, también era propietaria de Automobili Lamborghini en ese momento. Esta adquisición llevó a la salida forzada del fundador, Gerald Wiegert, de la compañía que él mismo había creado. Bajo la propiedad de MegaTech, la empresa produjo el modelo Vector M12, un coche que utilizaba el motor V12 de Lamborghini, antes de que la propia MegaTech se disolviera y, con ella, esta encarnación de Vector.
El Regreso de Wiegert y el Prototipo WX-8
Tras el colapso de MegaTech y la venta de los activos de Vector Aeromotive a American Aeromotive, Gerald Wiegert logró recuperar los activos de la empresa. Demostrando una persistencia inquebrantable, Wiegert cambió el nombre de la compañía varias veces, pasando de Avtech Motors a Vector Supercars, y finalmente a Vector Motors. Con el control de nuevo en sus manos, comenzaron a circular rumores sobre el desarrollo de un nuevo modelo destinado a revivir la marca.
En 2006, Wiegert apareció en varios eventos automovilísticos, confirmando que estaba trabajando en un nuevo coche. En el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2008, presentó un prototipo de este nuevo modelo, el Vector WX-8. Este prototipo representaba la visión continuada de Wiegert para un supercoche americano extremo.
El WX-8 estaba propulsado por un motor V8 de aluminio de 10 litros sobrealimentado, con una potencia proyectada de 1,850 caballos de fuerza (1,380 kW). Esta cifra, si se hubiera materializado, lo habría posicionado como uno de los coches más potentes del mundo en ese momento, superando a rivales de renombre como el Bugatti Veyron y el SSC Ultimate Aero TT. Vector afirmaba que el WX-8 tendría una velocidad máxima de 275 mph (443 km/h) y un tiempo de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h) en menos de tres segundos. Aunque el WX-8 nunca llegó a la producción en serie, el prototipo fue un testimonio de la persistencia de Wiegert y la ambición perpetua detrás de la marca Vector.
Producción Extremadamente Limitada y Valor
La característica que define a los coches Vector, además de su diseño y tecnología, es su extrema rareza. Del Vector W8, el modelo más producido, se construyeron solo 17 coches de producción, además de los prototipos (el W2 original y el prototipo Avtech V-8, sumando un total de 19 vehículos relacionados con esa era). Esta cifra es minúscula en comparación con la producción de otros superdeportivos de la época.
| Modelo | Motor | Potencia (Reclamada/Proyectada) | 0-60 mph (Reclamado/Proyectado) | Velocidad Máxima (Reclamada/Proyectada) | Producción |
|---|---|---|---|---|---|
| Vector W8 | 6.0L V8 Twin-Turbo | 650 hp (8 psi boost) 1200 hp (14 psi boost) | ~4.2 segundos (Sub 4s reclamado) | 242 mph (Teórico) 218 mph (Alcanzado) | 17 (Producción) |
| Vector WX-8 (Prototipo) | 10.0L V8 Supercargado | 1850 hp | Sub 3 segundos | 275 mph | 1 (Prototipo) |
Debido a la ínfima cantidad de unidades fabricadas, encontrar un Vector a la venta es un evento raro. El valor de un Vector W8, por ejemplo, varía enormemente en el mercado de coleccionistas. No hay un precio estándar fijo; en cambio, los valores se establecen en función de la disponibilidad en el momento, la condición específica del coche y el interés de los coleccionistas en ese instante. Son piezas de colección muy buscadas por aquellos que aprecian su historia única, su diseño radical y su audaz ingeniería.
Preguntas Frecuentes sobre Vector
A continuación, abordamos algunas de las preguntas más comunes sobre la marca Vector:
¿Qué le pasó a la empresa de coches Vector?
La empresa Vector Aeromotive Corporation, fundada por Gerald Wiegert, tuvo una historia compleja. Tras producir el Vector W8, fue adquirida por MegaTech, que produjo el M12 y luego se disolvió. Posteriormente, Gerald Wiegert recuperó los activos bajo el nombre Vector Motors y continuó desarrollando prototipos como el WX-8, aunque no llegó a producción en serie. La empresa, en su forma original de fabricante en serie, cesó operaciones bajo MegaTech.
¿Cuánto vale un coche Vector?
Debido a la bajísima producción (solo 17 unidades del W8 de producción), el valor de un coche Vector en el mercado de coleccionistas es difícil de determinar de manera fija. Los precios varían considerablemente y dependen de la rareza de que una unidad esté disponible y del interés actual de los compradores en el momento de la venta. No hay un precio de reventa estándar.
¿Cuántos coches Vector se construyeron?
El modelo más producido fue el Vector W8, del cual se construyeron 17 coches de producción. Además, existieron algunos prototipos como el W2 y el prototipo Avtech V-8. Otros modelos como el M12 (producido bajo MegaTech) y el prototipo WX-8 tuvieron producciones aún menores (el WX-8 fue un prototipo único).
Aunque la historia de Vector estuvo marcada por desafíos, cambios de propiedad y la incapacidad de alcanzar la producción en masa de manera sostenida, el legado de Gerald Wiegert y sus máquinas permanece. El Vector W8, en particular, sigue siendo un ícono de la ambición automotriz americana, un coche que no temió ser diferente y que llevó la tecnología y el diseño a sus límites. Es una fascinante nota a pie de página en la historia de los superdeportivos, recordándonos que a veces, los sueños más audaces resultan en las creaciones más memorables, aunque sean efímeras y raras.
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