Los Portales de Acceso a los Esteros del Iberá

Viajar a los Esteros del Iberá es una experiencia que muchos anhelan, un encuentro directo con la naturaleza salvaje y la rica biodiversidad del noreste argentino. Ubicados en la provincia de Corrientes, estos vastos humedales conforman uno de los ecosistemas de agua dulce más importantes del continente. Planificar una visita requiere conocer algunos detalles clave para aprovechar al máximo la estadía en este paraíso natural.

Demorar en llegar a los Esteros del Iberá puede haber sido el caso para algunos, pero una vez allí, la espera vale la pena. Corrientes, como provincia, ofrece este destino único que invita a la exploración y al asombro constante. Si estás pensando en organizar tu viaje, hay información esencial que necesitas saber para asegurar una experiencia fluida y enriquecedora.

Los Portales de Acceso al Parque Iberá

Los Esteros del Iberá no tienen un único punto de entrada, sino que cuentan con diversos "portales" que sirven como vías de acceso a este extenso parque. Conocerlos es fundamental para decidir por dónde comenzar tu aventura, ya que cada uno ofrece diferentes características y posibilidades de acceso. En total, existen ocho portales distintos que permiten el ingreso al gran Parque Iberá.

Estos portales son: San Nicolás, Carambola, Cambyretá, Laguna Iberá, San Antonio, Uguay, Galarza y Mburucuyá.

Cada portal tiene su particularidad, pero la información disponible nos permite conocer algunos de ellos con mayor detalle:

• Portal Uguay: Situado sobre el este de los Esteros, Uguay es un paraje remoto con pocas familias residentes. Ofrece una posada con acceso a la laguna Fernández y la reserva Guazú-Cuaré. Aquí se pueden realizar actividades como navegación por la laguna, avistamiento de flora y fauna, caminatas por senderos, paseos a caballo, visitas a artesanos locales y explorar un almacén de campo. Es una opción para quienes buscan mayor tranquilidad y un contacto más íntimo con la naturaleza.
• Portal Río Corriente: Localizado al sur de los Esteros, este portal está diseñado para pasar el día y disfrutar de paseos en lancha a orillas del río Corriente. Cuenta con un centro de interpretación y un centro cultural, enriqueciendo la visita con información local. Un dato interesante es que algunos prestadores en esta zona ofrecen actividades de buceo y esnórquel, una perspectiva diferente para explorar el ecosistema acuático.
• Portal Laguna Iberá: Aunque la información proporcionada se centra más en Colonia Carlos Pellegrini, se menciona que esta localidad se encuentra en el portal Laguna Iberá. Este es considerado el portal más desarrollado para el turismo, ofreciendo la mayor cantidad de servicios, alojamiento y operadores turísticos. Es la opción más común y segura para quienes visitan los Esteros por primera vez y desean tener acceso a una amplia oferta de actividades y comodidades.

La elección del portal dependerá del tipo de experiencia que busques y de cómo planifiques tu llegada.

Cómo Llegar a los Esteros del Iberá

Llegar a los Esteros del Iberá, específicamente a Colonia Carlos Pellegrini que es el punto turístico más desarrollado, puede hacerse de dos maneras principales: combinando avión y tierra, o viajando directamente por tierra.

Opción 1: Avión + Tierra

Esta alternativa implica volar a un aeropuerto cercano y luego completar el recorrido por vía terrestre. Los aeropuertos más utilizados son:

• Corrientes Capital (CNQ) o Resistencia (RES): Ambos aeropuertos están muy cerca uno del otro. Desde Corrientes capital, el trayecto hasta Colonia Carlos Pellegrini es de aproximadamente 360 km, lo que toma alrededor de 5 horas en auto.
• Posadas (PSS), Misiones: Desde Posadas, la distancia es menor, unos 200-250 km, con un tiempo estimado de viaje de 4 horas. Si se toma la Ruta Nacional 14 (asfaltada) y luego se empalma con la Ruta Provincial 60 de ripio, los primeros 100 km de ripio suelen estar en buen estado, pero los últimos 20 km cercanos a Colonia Carlos Pellegrini pueden ser más complicados, dependiendo de las lluvias recientes y el tránsito de vehículos pesados.

Esta opción es viable, pero requiere considerar el tiempo adicional de traslado terrestre desde el aeropuerto.

Opción 2: Todo por Tierra

Viajar en auto es una elección popular, especialmente para quienes disfrutan del viaje por carretera y desean tener libertad de movimiento en el destino. Desde Buenos Aires, la distancia es de aproximadamente 800 km. La mayor parte del recorrido es sobre asfalto, pero hay un tramo significativo de ripio.

La Ruta Provincial 40, que lleva directamente a Colonia Carlos Pellegrini, tiene unos últimos 70 km de ripio que pueden ser "feo, pedregoso y poco amigable para autos". Esto implica que el tramo final debe hacerse con mucha paciencia y a baja velocidad. Para no hacer el viaje de Buenos Aires a Colonia Carlos Pellegrini de corrido, una buena estrategia es hacer noche en una ciudad intermedia como Curuzú Cuatiá, para llegar más descansado al tramo de ripio al día siguiente.

El viaje por tierra ofrece la ventaja de la flexibilidad y puede ser más económico que volar, especialmente si se viaja en grupo o familia.

Respecto a la pregunta específica sobre cómo ir de Mercedes a Colonia Carlos Pellegrini, la información proporcionada indica que la mejor manera sin coche es en taxi. Este trayecto dura aproximadamente 3 horas y 11 minutos para cubrir los 119.8 km, con un costo estimado entre $6000 y $7500.

La Mejor Época para Visitar

Una de las grandes ventajas de los Esteros del Iberá es que son un destino disfrutable durante la mayor parte del año. Sin embargo, hay consideraciones estacionales a tener en cuenta:

• Verano: Generalmente se considera la época menos ideal para visitar. Las altas temperaturas se combinan con una elevada humedad, lo que puede hacer las actividades al aire libre menos confortables. Además, el verano suele ser la temporada de mayores lluvias en la zona, lo que podría afectar la transitabilidad de los caminos de ripio y la realización de algunas excursiones.
• Otoño y Primavera: Estas son consideradas excelentes épocas para visitar. Las temperaturas son más moderadas y agradables, evitando el calor extremo del verano. Es un buen momento para disfrutar de la naturaleza sin las incomodidades de las altas temperaturas.
• Invierno: También puede ser un gran momento para visitar, especialmente si buscas escapar del frío intenso de otras regiones. Las temperaturas suelen ser suaves, alcanzando alrededor de 19°C durante el día, aunque las mañanas pueden ser frescas. Las vacaciones de invierno suelen atraer a mucha gente, buscando disfrutar de la flora y fauna en un clima más benigno.

En resumen, otoño y primavera son ideales, el invierno es una buena opción, y el verano es el menos recomendable debido al calor, la humedad y las lluvias.

Alojamiento en Colonia Carlos Pellegrini

Colonia Carlos Pellegrini, siendo el portal Laguna Iberá y el más desarrollado turísticamente, ofrece una variada oferta de hospedaje. Al investigar opciones, es común encontrar paquetes que incluyen pensión completa y excursiones. Esta modalidad es conveniente ya que no tendrías que preocuparte por nada más que disfrutar de tu estadía y las actividades.

Sin embargo, también hay opciones para quienes prefieren reservar solo el hospedaje. En el pueblo hay comedores, despensas, barcitos y restaurantes donde se puede comer. Muchos hospedajes con comedor también lo abren al público general.

La experiencia compartida menciona un hospedaje llamado El Paso Iberá Cabañas, ubicado frente a la plaza principal. Se describe como un lugar rústico, sin grandes lujos, pero que cumplió con las expectativas. Ofrecía habitación con baño, un jardín amplio, pileta, parrillas, desayuno y, en su caso, incluía 4 excursiones (aunque solo se realizaron 3). El precio fue considerado muy bueno en comparación con otras opciones investigadas. Este ejemplo ilustra que es posible encontrar hospedajes que ofrecen paquetes con actividades incluidas, facilitando la logística del viaje.

Para quienes disfrutan acampar, el Camping Municipal es una opción mencionada, especialmente como punto de partida para actividades como el kayak.

Experiencias y Excursiones Imperdibles

Las excursiones son la clave para explorar a fondo los Esteros del Iberá. Son la forma principal de adentrarse en el parque y tener encuentros cercanos con la fauna y la flora local. Existen diversos tipos de actividades para todos los gustos:

• Navegación: Considerada la excursión más importante y clave. Es la única manera de cruzar la laguna principal y navegar por los brazos de agua para avistar fauna de cerca. Se pueden ver yacarés, una gran variedad de aves, carpinchos (que también se ven en tierra), ciervos, y disfrutar de la inmensidad del paisaje. El horario de la tarde (tipo 17hs) es recomendado, ya que dura unas 2 horas y permite disfrutar del atardecer sobre la lancha, además de ser un buen momento para el avistamiento de fauna, especialmente en épocas de calor. Es importante saber que para realizar la navegación y también para acceder a algunos senderos dentro del Parque Provincial Iberá, se debe abonar un ingreso. En marzo de 2024, el costo fue de $8000 por persona.
• Caminatas y Senderos: Son otra actividad fundamental. Hay numerosos senderos tanto en el Parque Provincial como en el Parque Nacional. Estos senderos están bien marcados y señalizados, lo que permite realizarlos de manera autónoma, sin necesidad de un guía. Sin embargo, un guía puede enriquecer la experiencia brindando información sobre la fauna y flora. Se menciona un sendero corto, el Sendero Carayá, ideal para intentar ver monos Carayá (se logró ver una familia completa). También hay un sendero corto con pasarelas. Existen senderos más largos en ambos parques para quienes deseen caminar más. La entrada al Parque Provincial, necesaria para la navegación, también habilita el acceso a estos senderos.
• Paseo Nocturno en 4x4: Una experiencia diferente para observar la fauna que sale de noche. Implica recorrer un tramo del ripio de la Ruta Provincial 40 (unos 12 km desde Colonia Carlos Pellegrini) muy despacio y con poca luz para buscar animales nocturnos. Se pueden avistar zorros grises, grupos de carpinchos durmiendo al costado del camino, vizcachas, pequeños ciervos, e incluso especies menos comunes de ver durante el día, como el Yacaré Overo (a diferencia del Yacaré Negro, más común en las navegaciones por aguas profundas).
• Kayak: Generalmente no incluido en los paquetes de hospedaje, pero es una excelente opción para quienes disfrutan remar y tener una perspectiva más baja del agua. Suelen salir desde la zona del Camping Municipal. Un horario recomendado es la tardecita para disfrutar del atardecer desde la laguna.
• Cabalgatas: Otra forma de recorrer el entorno y disfrutar del paisaje y la fauna desde otra perspectiva. La disponibilidad de horarios puede variar y hay que considerar el clima, ya que el calor puede ser un factor limitante para realizar esta actividad al mediodía.

La combinación de estas excursiones permite tener una visión completa de la belleza y la diversidad de los Esteros del Iberá.

Recomendaciones Generales para tu Viaje

Para que tu viaje a los Esteros del Iberá sea lo más placentero posible, ten en cuenta estos consejos prácticos:

• Conectividad (Internet/Wifi): La señal de datos móviles es muy limitada o inexistente (Movistar tuvo casi nula señal, Personal con dificultades). El wifi en hospedajes y locales es lento debido a la conexión que llega al pueblo. Los lugares con mejor conexión mencionada son el Punto Digital (frente a la Municipalidad), Dalmacio Bar y la pizzería Che Cambá de enfrente. No dependas de una conexión rápida y estable.
• Comida y Bebida: Hay opciones en Colonia Carlos Pellegrini. Se mencionan como buenos lugares para comer Dalmacio Bar, la pizzería Che Cambá y el Café de los Pájaros. En Dalmacio Bar y Café de los Pájaros también se organizan peñas con música en vivo. Hay despensas para comprar provisiones.
• Formas de Pago: Aunque muchos lugares aceptan transferencia o débito, la inestabilidad de la conexión a internet puede dificultar estas operaciones. Es muy recomendable llevar efectivo, ya que no hay banco ni cajeros automáticos en Colonia Carlos Pellegrini.
• Disfrutar del Atardecer: Un momento imperdible es dedicar tiempo a ver la caída del sol sobre la laguna. El Camping Municipal, con ingreso gratuito, ofrece rincones ideales para disfrutar de este espectáculo natural y tomar fotografías increíbles.

Planificar con anticipación, especialmente el alojamiento y las excursiones si buscas paquetes o quieres asegurar disponibilidad en temporada alta (como Semana Santa o vacaciones de invierno), es una buena idea. La alta ocupación en Colonia Carlos Pellegrini, incluso reservando con meses de antelación, subraya la popularidad del destino.

Preguntas Frecuentes

¿Cuántos son los portales de acceso a los esteros del Iberá?

Existen 8 portales de acceso distintos al gran Parque Iberá: San Nicolás, Carambola, Cambyretá, Laguna Iberá, San Antonio, Uguay, Galarza y Mburucuyá.

¿Cómo puedo ir de Mercedes a Colonia Carlos Pellegrini?

La mejor manera de ir desde Mercedes a Colonia Carlos Pellegrini sin un coche es en taxi. El viaje dura aproximadamente 3 horas y 11 minutos y tiene un costo estimado entre $6000 y $7500.

¿Cuánto está la entrada a los esteros del Iberá?

La entrada al Parque Nacional Iberá es gratuita. Sin embargo, para acceder al Parque Provincial Iberá y realizar actividades como la navegación o algunos senderos, se debe abonar un ingreso. En marzo de 2024, este costo fue de $8000 por persona.

¿Cuál es la mejor época para viajar a los Esteros del Iberá?

Otoño y primavera son consideradas las mejores épocas. El invierno también es una buena opción con temperaturas suaves. El verano es el menos recomendable debido al calor, la humedad y las posibles lluvias.

¿Cómo es el acceso por tierra a Colonia Carlos Pellegrini?

Desde Buenos Aires, son unos 800 km, mayormente asfalto, pero con unos 70 km finales de ripio en la RP 40 que pueden ser difíciles, requiriendo paciencia y baja velocidad.

Viajar a los Esteros del Iberá es sumergirse en un mundo natural fascinante. Con la información adecuada sobre sus portales, cómo llegar, dónde alojarse y qué actividades realizar, la experiencia será inolvidable. ¡Prepárate para descubrir la vida silvestre en su máxima expresión!

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