Nissan Almera: Historia, Modelos y Evolución

Si te preguntas qué marca es el coche Almera, la respuesta directa y sencilla es que se trata de un modelo de Nissan. Sin embargo, la historia del Nissan Almera es más rica y compleja de lo que un simple nombre sugiere, estando íntimamente ligada a otro modelo icónico de la marca japonesa: el Nissan Pulsar. A lo largo de varias décadas y generaciones, este vehículo compacto ha adoptado diferentes identidades y ha sido comercializado en distintos rincones del planeta, adaptándose a las necesidades y preferencias de cada mercado.

Para entender completamente el Nissan Almera, es fundamental remontarse a sus orígenes, que se encuentran en la línea del Nissan Pulsar. El Pulsar, que nació en Japón, sirvió como base para muchos modelos compactos de Nissan vendidos globalmente bajo diversas denominaciones. El Almera es, esencialmente, la encarnación europea de varias generaciones del Pulsar, aunque el nombre también ha sido utilizado para otros modelos en mercados diferentes.

Los Orígenes: El Nissan Pulsar y sus Múltiples Caras

La historia del modelo que eventualmente daría lugar al Almera comienza con el Nissan Pulsar, cuya primera generación (N10) se lanzó en 1978. Conocido en América del Norte como Datsun 310 y en Europa con nombres como Datsun 100A, 120A, 130A, 140A y 150A (dependiendo del motor), este coche ya mostraba la vocación global de Nissan. Se ofrecía en una amplia variedad de carrocerías: hatchback de tres o cinco puertas, sedán de cuatro puertas, familiar de tres o cinco puertas, e incluso fastback de dos o cuatro puertas.

La segunda generación (N12, 1983-1987) tuvo una particularidad notable: una colaboración con Alfa Romeo en Europa. De esta unión nació el Alfa Romeo Arna, un coche que combinaba la mecánica Nissan con la carrocería Alfa Romeo, aunque con un éxito limitado. En otros mercados, el N12 se llamó Cherry Europe y Pulsar Milano. Las variantes deportivas cupé y descapotable se conocieron como Pulsar NX o Pulsar EXA, compartiendo componentes con el Nissan Sentra de la época. En Australia, el Pulsar N12 incluso se comercializó como Holden Astra, un ejemplo temprano de rebadgeo entre marcas.

La tercera generación (N13, 1987-1990) trajo consigo la novedad de las variantes con tracción a las cuatro ruedas. En Europa, esta generación del Pulsar se vendió bajo el nombre de Nissan Sunny, consolidando el uso de diferentes nombres para el mismo modelo según la región. En Malasia, se le conoció como Sentra. El N13 se centró en carrocerías hatchback y sedán, ya que el Pulsar EXA deportivo se basó en la plataforma del Sentra B12. La oferta de motores gasolina incluía desde un 1.3 litros de 78 CV hasta 1.6 y 1.8 litros, destacando los 1.8 litros con doble árbol de levas y 16 válvulas que alcanzaban los 140 HP.

El Pulsar N14 (1990-1995), la cuarta generación, adoptó un diseño exterior más redondeado, poniéndose al día con las tendencias de diseño de la época. Continuó llamándose Sunny en Europa y recibió las designaciones Sabre y Sentra en Sudáfrica para las variantes hatchback y sedán. Es importante destacar la versión deportiva GTI-R, un vehículo de altas prestaciones diseñado para la homologación World Rally Car. Equipado con un motor gasolina turboalimentado de 2.0 litros y 230 CV, acoplado a un sistema de tracción integral, el GTI-R N14 se convirtió en un icono de rendimiento dentro de la gama Pulsar/Sunny.

Nace el Nissan Almera: La Generación N15 (1995-2000)

Fue con la quinta generación del Pulsar (N15, 1995-2000) cuando el nombre Almera hizo su aparición en el mercado europeo. Este fue el sucesor directo del Nissan Sunny en esta región, marcando un cambio de nomenclatura importante. El Almera N15 se ofreció con las carrocerías hatchback de 3 y 5 puertas (conocidas como "Hatchback") y la versión sedán de 4 puertas. Estéticamente, era un coche de líneas limpias y funcionales, diseñado para competir en el segmento compacto europeo, dominado por modelos como el Volkswagen Golf, Ford Focus u Opel Astra.

La gama de motores para el Nissan Almera N15 en España, y en general en Europa, estaba compuesta por propulsores de cuatro cilindros en línea, montados en posición delantera transversal. En gasolina, se ofrecían un 1.4 litros (código GA14DE) con 87 CV, un 1.6 litros (GA16DNE) con 102 CV, y un potente 2.0 litros (SR20DE) de 143 CV. Este último, el 2.0 SR20DE, solo estaba disponible con la carrocería de 3 puertas, ofreciendo un rendimiento más deportivo. Todos los motores de gasolina eran atmosféricos y contaban con cadena de distribución, un detalle apreciado por su fiabilidad y menor mantenimiento. La oferta diésel se limitaba a un motor 2.0 litros (CD20) de 75 CV, también atmosférico, pero equipado con correa de distribución.

A mitad de su ciclo de vida, en 1998, el Almera N15 recibió un "restyling" (conocido como N15a) que introdujo varias mejoras estéticas y funcionales. Los faros frontales modificaron su diseño interno: aunque seguían usando bombillas H4, la dispersión del haz de luz pasó a depender del propio foco en lugar del cristal exterior, que ahora era liso. Los intermitentes delanteros también se retocaron, manteniendo su forma pero con cambios de diseño. El parachoques y la parrilla delantera se rediseñaron buscando una mejor aerodinámica y modificando la forma y ubicación de los faros antiniebla. En la parte trasera, los faros y el embellecedor que rodeaba la matrícula también recibieron un nuevo diseño y color. En el interior, uno de los cambios más prácticos fue la reubicación de los botones de los antiniebla trasero y delantero (si estaban equipados), que se trasladaron de la consola central y el salpicadero a la propia palanca de los intermitentes, junto al volante. Mecánicamente, se modificaron el recorrido y diámetro de los muelles y la suspensión, tanto delantera como trasera, buscando mejorar el confort o la dinámica.

Evolución y Diversificación: La Generación N16 (2000-2006)

La sexta generación del Pulsar (N16, 2000-2006) continuó utilizando el nombre Almera en Europa, consolidando esta denominación para el segmento compacto de Nissan en la región. El Almera N16 mantuvo las carrocerías hatchback de 3 y 5 puertas, y el sedán de 4 puertas. Como novedad importante, se añadió a la gama una variante monovolumen de cinco plazas, el Nissan Almera Tino, aprovechando la popularidad creciente de este tipo de vehículos familiares. El Almera N16 también demostró la estrategia de nombres múltiples de Nissan, siendo vendido como Nissan Bluebird Sylphy en Japón, Nissan Almera Classic en algunos mercados de Europa del Este y Sudamérica, y como Samsung SM3 en Corea del Sur.

El Almera N16 también tuvo un restyling en 2003. Los cambios se centraron en los faros delanteros y traseros, que adoptaron un diseño más moderno, y en los parachoques, que pasaron a ser lisos, eliminando las molduras de protección que caracterizaban al modelo pre-restyling. En el interior, se actualizó el cuadro de instrumentos y se introdujo una nueva consola central conocida como N-form, que integraba los mandos de la climatización y el audio de una manera más ergonómica.

Las motorizaciones del Almera N16 en Europa sufrieron cambios con el restyling de 2003. En el periodo 2000-2002, los motores gasolina eran un 1.5 litros 16 válvulas (QG15) de 90 CV y un 1.8 litros 16 válvulas (QG18) de 114 CV. El motor diésel era un 2.2 litros 16 válvulas (YD22) de 110 CV, que contaba con turbocompresor y se identificaba en el portón trasero con las siglas DI 16v. Todos estos motores estaban acoplados a una caja de cambios manual de 5 velocidades. En otros mercados, también se ofreció un motor 1.6 litros 16 válvulas (QG16) de 100 CV. Tras el restyling de 2003, los motores de gasolina vieron incrementada ligeramente su potencia: el 1.5 litros pasó a rendir 98 CV y el 1.8 litros alcanzó los 116 CV. La gama diésel fue la que más evolucionó, adoptando la tecnología common-rail. Se sumaron dos variantes al 2.2 litros (que ahora rendía 112 CV): un eficiente 1.5 litros dCi de origen Renault con 82 CV, y otro 2.2 litros más potente, de 136 CV, que equipaba un turbocompresor de geometría variable con intercooler y se asociaba a una caja de cambios manual de 6 velocidades, ofreciendo un rendimiento considerable.

El Nombre Almera en Otros Mercados y Modelos

La historia del nombre Almera no termina con el N16 en Europa. Posteriormente, el nombre Almera ha sido utilizado para otros vehículos de Nissan en diferentes regiones, a menudo basados en plataformas o modelos distintos a los Pulsar/Almera europeos.

Por ejemplo, la primera generación del Samsung SM3 (G10, producida desde 2002), basada en el Nissan Sylphy/Bluebird G10, fue vendida en mercados como Ucrania y Rusia a partir de 2006 como Nissan Almera Classic. En América Central y del Sur, este mismo coche se lanzó como Nissan Almera, reemplazando al Sentra en su segmento. También se conoció como Nissan Sunny en Oriente Medio y como Renault Scala en México, Egipto y Colombia. Esta generación del SM3/Almera Classic/Sunny/Scala continuó produciéndose en Corea del Sur hasta 2014, incluso después de que se lanzara una nueva generación del SM3.

En Tailandia, en octubre de 2011, Nissan lanzó un nuevo modelo sedán económico dentro de su proyecto Eco-Car, que fue nombrado Nissan Almera. Este coche es una versión rebautizada del Nissan Sunny N17, basado en la Plataforma V global de la compañía, la misma que utilizan modelos como el Nissan March/Micra. Estaba equipado con un motor de gasolina de 1.2 litros (HR12DE), el mismo que el March, y se ofrecía con transmisión manual de cinco velocidades o una caja CVT. El nombre Almera para este modelo basado en el N17 también se ha utilizado en Malasia, Australia, Singapur, Mauricio y Nigeria.

Finalmente, es relevante mencionar que en 2014, Nissan relanzó el nombre Pulsar en Europa con el modelo C13, basado en la plataforma del Nissan Tiida C12. Este vehículo, fabricado en la planta de Nissan en Barcelona, España, llenó el hueco en el segmento compacto que había dejado el Almera N16 tras el fin de su producción en 2006. Aunque se llamó Pulsar, era el sucesor espiritual y posicional del Almera en el mercado europeo. Se ofreció inicialmente con motores gasolina 1.2 DIG-T de 113 CV y diésel 1.5 de 104 CV, añadiendo posteriormente un 1.6 TCe de Renault con 190 CV. La producción del Pulsar C13 en Barcelona cesó en enero de 2018.

Seguridad del Almera: ¿Qué Dicen las Pruebas?

La seguridad es un aspecto crucial en cualquier vehículo. Según pruebas de choque realizadas por organismos independientes, como Global NCAP dentro de su iniciativa #SaferCarsForAfrica (Coches Más Seguros para África), el Nissan Almera (probablemente una versión basada en el N17, dado el contexto de las pruebas y el otro coche probado, el Mazda 2) obtuvo una calificación de tres estrellas para la protección de ocupantes adultos.

Es importante notar que durante estas pruebas, ambos modelos evaluados (el Almera y el Mazda 2) mostraron fallos en los asientos: el Nissan Almera presentó un desprendimiento del asiento y el Mazda 2 un fallo en el respaldo. Aunque estos fallos no tuvieron un impacto significativo en las calificaciones basadas en los criterios de lesiones de los dummies, Global NCAP los consideró de seria preocupación y los comunicó urgentemente a los fabricantes.

En el lado positivo, el Almera probado estaba equipado con anclajes ISOFIX para sillas infantiles. Combinados con sistemas de retención infantil (SRI) adecuados, demostraron una buena protección en la prueba de impacto dinámico para los ocupantes infantiles. Sin embargo, la versión probada no ofrecía la posibilidad de desconectar el airbag del pasajero delantero, lo cual es una limitación si se desea instalar una silla infantil a contramarcha en ese asiento.

¿Dónde se Fabricó el Nissan Almera?

La fabricación del Nissan Almera, dada su historia y sus múltiples variantes globales, ha tenido lugar en diversas ubicaciones alrededor del mundo:

• España: La planta de Nissan en Barcelona fue el lugar de producción del Nissan Pulsar C13 (el sucesor posicional del Almera en Europa) desde 2014 hasta 2018.
• Corea del Sur: Renault Samsung Motors, una filial de Renault-Nissan, fabricó el Samsung SM3 (G10), que fue vendido como Nissan Almera Classic en varios mercados, en su planta de Busan.
• Tailandia: La planta de Nissan en Tailandia produce el Nissan Almera basado en el Sunny N17 para el mercado local y de exportación a ciertos países.

Las generaciones N15 y N16 del Almera vendidas en Europa se fabricaron principalmente en la planta de Nissan en Sunderland, Reino Unido, aunque el texto proporcionado no lo menciona explícitamente, la información histórica confirma esta ubicación como el centro de producción para el mercado europeo en ese periodo. La información provista sí indica que el Pulsar N15 para Nueva Zelanda comenzó a importarse de Japón (Oppama).

Tabla Comparativa de Motores Europeos (N15 y N16)

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre el Nissan Almera

A continuación, respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre el Nissan Almera:

¿Qué marca es el coche Almera?

La marca del coche Almera es Nissan. Es un modelo compacto que ha formado parte de su gama global, aunque con diferentes nombres según el mercado y la generación.

¿Es el Nissan Almera seguro?

Según pruebas de Global NCAP en una versión específica (probablemente N17), el Nissan Almera obtuvo 3 estrellas para la protección de ocupantes adultos, con puntos a mejorar como la integridad de los asientos en caso de impacto. Sin embargo, ofreció buena protección infantil con el uso adecuado de sistemas de retención y cuenta con anclajes ISOFIX.

¿El Nissan Almera es el mismo coche que el Nissan Pulsar?

En Europa, las generaciones N15 (1995-2000) y N16 (2000-2006) del Nissan Pulsar fueron vendidas bajo el nombre de Nissan Almera. Son el mismo modelo base con diferente denominación regional.

¿Qué tipos de carrocería tenía el Nissan Almera en Europa?

El Nissan Almera N15 se ofreció en versiones hatchback de 3 y 5 puertas, y sedán de 4 puertas. El Nissan Almera N16 mantuvo estas carrocerías y añadió una variante monovolumen de 5 plazas llamada Almera Tino.

¿Qué motores estaban disponibles en el Nissan Almera europeo?

La gama de motores incluyó opciones de gasolina (1.4, 1.6, 1.8, 2.0 litros) y diésel (2.0 y 2.2 litros), con evoluciones en potencia y tecnología (como la llegada del common-rail y turbos más avanzados en la generación N16 post-restyling).

¿Dónde se fabricaba el Nissan Almera?

La fabricación del Almera ha variado según la generación y el mercado. Las versiones europeas N15 y N16 se producían principalmente en Sunderland, Reino Unido. Modelos posteriores que usaron el nombre Almera o estaban relacionados se fabricaron en Corea del Sur (Samsung SM3/Almera Classic) y Tailandia (Almera N17). El sucesor posicional en Europa, el Pulsar C13, se fabricó en Barcelona, España.

En resumen, el Nissan Almera es un capítulo importante en la historia de los coches compactos de Nissan, especialmente en Europa, donde reemplazó al Sunny y sentó las bases para futuros modelos en el segmento. Su compleja genealogía y el uso del nombre en diferentes modelos y mercados a nivel global reflejan la estrategia de plataforma y denominación de Nissan a lo largo de las décadas.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Nissan Almera: Historia, Modelos y Evolución puedes visitar la categoría Automóviles.