Pegaso: Historia, Modelos y Producción

Pegaso fue una marca española que dejó una huella indeleble en la historia del automovilismo, conocida principalmente por sus robustos camiones y autobuses, pero que también sorprendió al mundo con una breve pero intensa producción de deportivos de élite. La compañía, bajo el paraguas de la Empresa Nacional de Autocamiones S.A. (ENASA), nació en un momento de posguerra, demostrando una capacidad de innovación y ambición técnica asombrosa para la época.

Aunque la producción de camiones y vehículos industriales fue el pilar fundamental de Pegaso a lo largo de las décadas, es la historia de sus deportivos, en particular el Pegaso Z-102, la que a menudo captura la imaginación de los entusiastas. Una de las preguntas recurrentes sobre estos singulares automóviles es precisamente cuántas unidades se llegaron a fabricar.

Los Primeros Pasos: La Era del Camión (Años 40)

La fábrica de Pegaso en Madrid comenzó su andadura tras la Guerra Civil Española. El primer vehículo producido por ENASA, una modificación ligera del Hispano-Fiat 66G, fue el Pegaso I. De este modelo, solo se fabricaron unas pocas unidades entre 1946 y 1947, lastradas por las severas escaseces de la posguerra. Una versión mejorada, aunque aún con motor de gasolina, fue el Pegaso II (código de modelo Z-203), lanzado a finales de 1947. Este modelo alcanzó algunos centenares de unidades mientras se esperaba con urgencia un modelo diésel.

Este ansiado modelo llegó en 1949: el Pegaso Diesel (Z-202), apodado cariñosamente Mofletes por su distintivo frontal abultado. Equipado con un motor de 125 CV, rápidamente se estableció como el líder en el incipiente mercado español de camiones. Pronto estuvieron disponibles versiones tractoras para vehículos articulados (Z-701), trenes de carretera y versiones de autobús o autocar (Z-401). Estos vehículos se convirtieron en sinónimo de transporte en España, anunciados con orgullo como 'El camión español'.

El Sueño Deportivo: El Pegaso Z-102

La década de 1950 fue testigo de un ambicioso proyecto que situó a Pegaso en el mapa mundial del automovilismo deportivo: el Pegaso Z-102. Bajo la dirección técnica de Wifredo Ricart, un ingeniero con una destacada trayectoria previa en Alfa Romeo, Pegaso se propuso construir un deportivo de altas prestaciones que rivalizara con los mejores de la época.

El Z-102 fue, en muchos aspectos, un coche adelantado a su tiempo. Contaba con un chasis multitubular de acero y una carrocería de aleación ligera. Su configuración mecánica era innovadora, con un motor V8 totalmente de aluminio con doble árbol de levas en cabeza (DOHC) y lubricación por cárter seco. La transmisión era una caja de cambios de cinco velocidades montada en la parte trasera, formando un transeje junto al diferencial, una solución técnica sofisticada que contribuía a un mejor reparto de pesos.

¿Cuántos Pegaso Z-102 se fabricaron?

Esta es una de las preguntas clave sobre el Z-102. Según la información disponible, Pegaso fabricó el Z-102 entre 1951 y 1958. La cifra total de producción de estos deportivos es objeto de debate, pero las fuentes más aceptadas indican que se construyeron alrededor de un centenar de unidades. Específicamente, se menciona un total de 84 coches fabricados, aunque algunas fuentes sugieren una cifra ligeramente inferior, de solo 71 unidades.

De estas 84 unidades (tomando la cifra más alta), 28 fueron cabriolets, mientras que el resto eran coupés con techo fijo. La mayoría de los Z-102 recibieron carrocerías de prestigiosos carroceros de la época, aunque las primeras unidades contaron con carrocerías diseñadas y fabricadas internamente por ENASA. Carrozzeria Touring de Milán fue el carrocero principal, dando forma a la mayoría de los Z-102 y estableciendo el diseño más icónico. Otros carroceros notables incluyeron al francés Saoutchik (que carrozó 18 coches, incluyendo descapotables y un prototipo) y al español Serra. También existió el singular modelo 'Cupola', basado en bocetos de estudiantes españoles, del que se sabe que se construyeron solo dos unidades, una de las cuales sobrevivió y se conserva en el Museo Louwman.

Variantes y Prestaciones del Z-102

El motor V8 del Z-102 evolucionó durante su producción. Inicialmente, se usó un motor de 2.5 litros (2.472 cc) en los prototipos. Posteriormente, se ofrecieron variantes de 2.8 litros (2.816 cc) y 3.2 litros (3.178 cc), equipadas con múltiples carburadores o, opcionalmente, con un compresor. La potencia variaba significativamente según la configuración, oscilando entre 175 CV y 360 CV en las versiones sobrealimentadas.

El rendimiento del Z-102 era excepcional para su tiempo. La versión base alcanzaba una velocidad máxima de 192 km/h (120 mph). Las versiones sobrealimentadas eran considerablemente más rápidas. Un hito notable fue el récord mundial de velocidad en el kilómetro con salida lanzada, establecido el 25 de septiembre de 1953 en Jabbeke, Bélgica. Un Z-102 Touring BS/2.8 con compresor, pilotado por Celso Fernández, alcanzó una velocidad promedio de 243,079 km/h (151,042 mph). Este récord le valió al Z-102 el título de coche de producción más rápido del mundo en ese momento, superando el registro anterior de un Jaguar XK120.

A pesar de su avanzada ingeniería y potencial, el Z-102 tuvo un éxito limitado en competición. Participó en eventos como el Gran Premio de Mónaco de 1952 (para deportivos), las 24 Horas de Le Mans de 1953 (donde un grave accidente provocó la retirada del equipo) y la Carrera Panamericana de 1954 (con un accidente que impidió un buen resultado). Aunque no cosechó grandes victorias, su presencia en estas carreras demostró la audacia y capacidad técnica de Pegaso.

El Z-102 era un coche construido sin reparar en costes, lo que, combinado con su compleja mecánica, lo hizo prohibitivamente caro. Esto llevó a su discontinuación en 1958. Se intentó una versión simplificada y más económica, el Z-103, con motores de mayor cilindrada (3.9, 4.5 y 4.7 litros), pero solo se construyeron 3 unidades, con poco éxito.

Diversificación y Expansión (Años 50-70)

Mientras el Z-102 captaba la atención de los aficionados al deporte, Pegaso continuaba su sólida producción de vehículos industriales. En los años 50, el motor Pegaso Diesel fue mejorado a 140 CV. Otro hito importante fue el camión Pegaso Z-207, producido masivamente entre 1955 y 1959. Este modelo destacaba por su motor V6 y su característica cabina de chapa ondulada, que se convirtió en un elemento distintivo del paisaje español durante años y se utilizó en otros modelos de camiones Pegaso en las décadas siguientes. El Z-702 era la versión tractora del Z-207.

La innovación también llegó al transporte de pasajeros con el técnicamente avanzado Pegaso Z-403 Monocasco, un autocar de dos niveles con estructura monocasco y motor diésel central de 125 CV, construido entre 1951 y 1957. También se produjeron chasis más convencionales para autocares (Z-404) y trolebuses (Z-501).

Pegaso también incursionó en maquinaria todoterreno y de construcción, produciendo tractores de oruga y bulldozers, a menudo etiquetados localmente como EMPRESA. En los años 50, ENASA colaboró estrechamente con fabricantes de grúas móviles, suministrando chasis especiales de 6, 8 e incluso 10 ruedas (algunos con tracción 6WD o 8WD) para la producción de grúas móviles y sobre camión.

Colaboraciones y la Era Iveco (Años 80-90)

En la década de 1980, Pegaso enfrentó la saturación del mercado europeo de camiones y buscó alianzas estratégicas. Una asociación previa fallida con International Harvester en 1978 llevó a ENASA a adquirir la marca británica Seddon Atkinson. Pegaso Agrícola se convirtió en distribuidor exclusivo de maquinaria Case IH en España, y Pegaso Motor hizo lo propio con los motores marinos Perkins.

Una colaboración exitosa con DAF Trucks dio como resultado la cabina para el Troner, la serie 95 de DAF y el Seddon Atkinson Strato, lanzados en 1987. En el ámbito deportivo, los camiones Pegaso con tracción total demostraron su robustez ganando el Rallye des Pharaons en 1985 y el París-Dakar en 1986.

A pesar de los esfuerzos, la situación económica llevó a la privatización de ENASA. Tras un intento fallido de compra conjunta por Daimler-Benz y MAN, Iveco adquirió la compañía en 1990. En ese momento, la gama Pegaso incluía modelos como el Ekus (un camión ligero basado en Volkswagen LT y MAN-VW), el Mider (medio), el Troner (pesado), el Trakker (todoterreno) y el Podium (autobuses y autocares). En 1989, se presentó un futurista prototipo de camión de 500 CV diseñado por Francisco Podadera, el Pegaso Solo 500.

El Fin de la Marca Pegaso

Tras la adquisición por parte de Iveco, la mayoría de los modelos Pegaso fueron desapareciendo gradualmente del mercado. El 12 de julio de 1994, el último Pegaso Troner salió de la línea de producción en la fábrica de Barajas (Madrid). El último motor Pegaso se fabricó en 1995. Aunque Iveco ha continuado utilizando la marca Pegaso de forma secundaria en algunos mercados o para servicios específicos, la producción de vehículos bajo el nombre Pegaso cesó, marcando el fin de una era para la industria automovilística española.

Preguntas Frecuentes sobre Pegaso

¿Cuántos coches deportivos Pegaso se fabricaron?

Principalmente se fabricó el modelo Z-102. La producción total del Pegaso Z-102 se estima en alrededor de un centenar de unidades, con cifras específicas que varían entre 71 y 84 coches fabricados entre 1951 y 1958. También se hicieron 3 unidades del modelo Z-103.

¿Quién fue Wifredo Ricart?

Wifredo Ricart fue un destacado ingeniero automotriz español, director técnico de ENASA y la figura clave detrás del diseño y desarrollo del Pegaso Z-102. Anteriormente, había trabajado como ingeniero jefe en Alfa Romeo.

¿Qué hizo famoso al Pegaso Z-102?

El Pegaso Z-102 se hizo famoso por su avanzada ingeniería para la época (motor V8 de aluminio, transeje trasero), sus elegantes carrocerías de carroceros de renombre y, especialmente, por establecer un récord mundial de velocidad en 1953, convirtiéndose brevemente en el coche de producción más rápido del mundo.

¿El Pegaso Z-102 tuvo éxito en competición?

Aunque participó en carreras importantes como Le Mans y la Carrera Panamericana, el Z-102 no logró grandes éxitos en competición, a menudo debido a problemas técnicos o accidentes. Su participación, sin embargo, sirvió para demostrar su potencial y avanzada tecnología.

¿Qué pasó con Pegaso al final?

Pegaso fue adquirida por Iveco en 1990. Tras la adquisición, la producción bajo la marca Pegaso se fue reduciendo progresivamente hasta cesar la fabricación de vehículos en 1994 y de motores en 1995. Iveco ha mantenido la marca Pegaso para ciertos usos, pero ya no como fabricante principal de vehículos.

¿Qué es el Pegaso Mofletes?

El Pegaso Mofletes es el apodo popular del camión Pegaso Diesel (Z-202), lanzado en 1949, conocido por su característica cabina con formas redondeadas y abultadas en el frontal.

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