12/10/2020
Es probable que sepa que Volkswagen fabrica vehículos extraordinarios; sin embargo, quizás no sepa que el Grupo Volkswagen también posee algunas de las marcas automotrices más emocionantes y prestigiosas conocidas por los entusiastas del motor.
Como el segundo fabricante de automóviles más grande a nivel mundial, solo superado por Toyota, el Grupo Automotriz Volkswagen, o V.A.G., ha adquirido a lo largo de los años una plétora de empresas automotrices deseables y prestigiosas.
Entonces, ¿qué empresas posee Volkswagen? El Grupo Automotriz Volkswagen V.A.G. posee un total de doce marcas automotrices. Estas marcas incluyen Volkswagen, Seat, Audi, Skoda, Bugatti, Bentley, Lamborghini, Ducati, Porsche, Scania, MAN y Volkswagen Vehículos Comerciales.
En 2019, el patrimonio neto de V.A.G. superó los 100 mil millones de dólares estadounidenses, empleando a más de 670,000 empleados. Para tener una idea de la riqueza de V.A.G., si el Grupo Volkswagen fuera un país o estado-nación, estaría entre los 100 países más ricos del mundo.
Entonces, ¿cómo llegó Volkswagen a ser una empresa tan importante? Para entender a Volkswagen, primero necesitamos echar un vistazo rápido a cómo se fundó.
Una Breve Historia de Volkswagen
¿Cómo se transformó VW de un fabricante de automóviles con problemas en una corporación automotriz líder mundial? VW fue establecida en 1937 por el Frente Laboral Alemán como una herramienta de propaganda para el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán. De estos inicios problemáticos surgió un diseño automovilístico excepcional.
Alemania tenía una orgullosa historia en la creación de automóviles de pasajeros; sin embargo, estos coches solían ser costosos y estaban fuera del alcance de la mayoría de los alemanes. Se estimaba que solo 1 de cada 50 poseía un coche en la Alemania de la década de 1930, por lo que fabricantes de automóviles como Mercedes y BMW reconocieron la oportunidad de crear un “coche del pueblo” popular.
Al mismo tiempo, un conocido fabricante de automóviles de carreras también vio la oportunidad de desarrollar un “coche del pueblo”. Su nombre era Ferdinand Porsche. Ferdinand había desarrollado en 1933 un coche con forma de Beetle y motor trasero refrigerado por aire llamado “Volksauto”. Cuando en 1934 Adolf Hitler se involucró, entendió el valor propagandístico de desarrollar un coche familiar asequible que pudiera conducirse cómodamente a 100 km/h (62 mph) en la nueva red de autopistas Autobahn.
Ferdinand recibió apoyo gubernamental para crear un “coche del pueblo” que sería pagado por los ciudadanos de Alemania a través de un plan de ahorro. El Beetle sería producido en la nueva fábrica y ciudad de Wolfsburg; sin embargo, cuando estalló la guerra en 1939, Volkswagen solo había construido un pequeño número de Beetles. Ninguno de estos coches llegó a los ciudadanos alemanes, y con la planta dedicada a la producción de guerra, el futuro del Volkswagen Beetle podría haber terminado allí.
Después de la guerra, VW fue resucitado de un proyecto nazi fallido a un empleador significativo, convirtiéndose en un símbolo de la regeneración de Alemania Occidental. Un oficial del ejército británico llamado Mayor Ivan Hirst, REME, se convertiría en el héroe en la historia de posguerra de Volkswagen.
A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, Volkswagen introdujo varios modelos exitosos, todos basados en la plataforma de diseño del Beetle Tipo 1 de Ferdinand Porsche con motor trasero refrigerado por aire. Los modelos incluían los Tipos 2, 3, 4, VW Karmann Ghia y Tipo 181 (también conocido como VW Thing).
En 1960, Volkswagen salió a bolsa en el mercado alemán, con el nombre Volkswagenwerk Aktiengesellschaft (abreviado a Volkswagenwerk AG). Con esta nueva posición, Volkswagenwerk adquirió Auto Union GmbH de Daimler-Benz y así fundó la formación del grupo de fabricantes de automóviles Volkswagen.
Las Marcas del Grupo Volkswagen: Un Imperio Automotriz
La adquisición de Auto Union en 1965 fue solo el comienzo de la expansión del Grupo Volkswagen. A partir de ahí, el V.A.G. comenzó a construir un portafolio diverso que abarcaba desde coches urbanos asequibles hasta superdeportivos exóticos y vehículos comerciales pesados.
Audi
Como parte de la compra de Auto Union GmbH, VW heredó el nombre Audi. La marca Audi fue establecida en 1909, una unión de tres partes interesadas: Horch, Audiwerke, DKW y Wanderer. La asociación se conoció como Auto Union en 1932 antes de ser vendida a Volkswagen en 1965.
El primer uso del nombre Audi bajo el Grupo Volkswagen fue en forma del Audi F103. Un sedán con motor de cuatro tiempos que se produjo entre 1965 y 1972 en Alemania Occidental. El diseño de este nuevo modelo Audi tomó un diseño inicialmente vendido como un humilde DKW F102 con motor de dos tiempos. El Audi F103 fue el primer vehículo Audi en llevar el famoso emblema de Audi desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Volkswagen fusionó los nombres Auto Union y NSU Motorenwerke para formar la marca Audi AG en 1969. Volkswagen heredó el diseño original del VW Polo mk1 de 1975 de esta asociación.
SEAT
Expandiendo su alcance más allá de su patria alemana, Volkswagen adquirió una participación en su primera marca de automóviles no alemana en 1982, convirtiéndose en Volkswagen AG en 1985. La cooperación de SEAT y Volkswagen se amplió posteriormente, llevando a Volkswagen a tomar la propiedad total del fabricante de automóviles español.
Volkswagen AG comenzó la producción de los modelos Volkswagen Passat-Santana y Polo-Derby utilizando las fábricas SEAT Zona Franca y Landaben en 1982. SEAT había sido establecida en 1950 y era famosa por producir coches compactos asequibles como el SEAT 600, ubicada en la región catalana de Barcelona en España.
Skoda
Habiendo tenido éxito con la cooperación con SEAT, Volkswagen adquirió una participación en un fabricante de automóviles de la República Checa. La asociación de VW con Škoda comenzó en 1991, tomando posteriormente la propiedad completa de Škoda en 2000.
Antes de beneficiarse de la asociación con V.A.G., Škoda había sido objeto de burla por producir coches anticuados y defectuosos mientras estaba bajo propiedad estatal. Muchos fabricantes de automóviles orgullosos bajo propiedad estatal en toda la Unión Soviética habían experimentado una historia similar. Sin embargo, Volkswagen reconoció el mérito en el nombre Škoda, una marca que había comenzado inicialmente en 1895, fundada por Laurin & Klement.
Bentley
Volkswagen tomó posesión de Bentley en 2003 después de un proceso legal con BMW que vio al Grupo BMW con sede en Múnich tomar Rolls-Royce.
En 1997, la marca Rolls-Royce Motors estuvo disponible. Como una marca quintessentially británica, Rolls-Royce se había convertido en la firma del lujo y la alta calidad. BMW tenía una asociación establecida con Vickers, suministrando motores y componentes a Bentley de alto rendimiento y a la prestigiosa Rolls-Royce, por lo que era el nuevo propietario lógico. Sin embargo, Volkswagen AG tenía otros planes.
Volkswagen maniobró su posición para hacerse con la propiedad de Rolls-Royce Motors superando la oferta de BMW, pagando 430 millones de libras esterlinas por la compra de diseños, propiedades y marcas registradas, incluyendo el famoso Espíritu del Éxtasis y la parrilla de Rolls-Royce. Sin embargo, lo que no se incluyó fue el uso del nombre o logotipo de Rolls-Royce.
A través de negociaciones con BMW, Volkswagen adquirió posteriormente los derechos completos de Bentley en 2003, mientras que BMW se quedó con la marca Rolls-Royce.
Lamborghini
Con un gusto por los coches de lujo exóticos, cuando en 1998 el conglomerado indonesio SEDTCO pty decidió poner a la venta el fabricante de coches deportivos Lamborghini, Volkswagen estaba esperando para realizar la adquisición y compró el turbulento fabricante de coches deportivos.
Pocos coches despiertan tanta emoción como un Lamborghini, fundado en 1963 por Ferruccio Lamborghini como fabricante de gran turismos italianos de alto rendimiento que competían con marcas de prestigio como Ferrari. Encontrando éxito mundial con supercoches como el Lamborghini Countach y el Diablo.
Bugatti
En 2000, V.A.G. adquirió los derechos para usar el nombre Bugatti, incorporando la empresa Bugatti Automobiles. Bugatti fue fundada en 1909 como un fabricante de automóviles francés de alto rendimiento. Tomando el nombre de su fundador, Ettore Bugatti, el negocio se trasladó posteriormente a Italia en 1987 antes de ser comprado por el Grupo Volkswagen.
El nombre sería utilizado por Volkswagen para lanzar el innovador Bugatti Veyron, el coche más caro y más rápido de la historia en su lanzamiento.
Ducati
La adquisición de una empresa de motocicletas deportivas que se remonta a 1926 puede parecer una compra inusual para un fabricante de automóviles. Sin embargo, el presidente de Volkswagen, Ferdinand Piëch, era un entusiasta de las motocicletas y había demostrado un historial positivo para transformar marcas exóticas en dificultades en ventas exitosas. A través de la subsidiaria Audi, Volkswagen compró el codiciado fabricante de motocicletas Ducati por 909 millones de dólares estadounidenses.
Parece que Volkswagen fue criticado por la compra, con acusaciones de que la inversión tenía un “sentimiento de trofeo” y estaba “impulsada por la pasión de VW por los nombres de marca en lugar de la lógica industrial o financiera”. Automobili Lamborghini S.p.A. de AUDI AG completó la adquisición de Ducati Motor Holding S.p.A. en 2012.
Porsche
Volkswagen posee una participación del 49.9% en Porsche. La fusión en 2009 fue el primer paso dentro del “grupo automotriz integrado” con Porsche AG y debía completarse en 2011. Sin embargo, la compra se detuvo debido a “riesgos legales incuantificables”.
Ha habido una larga historia de colaboración entre Porsche y Volkswagen; quizás recuerde que Ferdinand Porsche diseñó el VW Beetle. Esta asociación de trabajo también resultó en los Porsche 914, 912, 924 y 944. Muchos de estos modelos compartían piezas con Audi y NSU, y no se puede ignorar que el famoso Porsche 911 tiene muchas similitudes heredadas con el Beetle original de motor trasero refrigerado por aire.
Scania y MAN
El fabricante sueco de vehículos comerciales Scania fue comprado por el Grupo Volkswagen bajo la adquisición de TRATON SE, que también incluyó la empresa de camiones y autobuses MAN.
El Grupo Volkswagen tomó por primera vez una posición dentro de la empresa de vehículos comerciales con la compra de la participación de Volvo en 2000. Esto se completó posteriormente con la propiedad total finalizada en 2015.
Volkswagen Vehículos Comerciales
VWCV opera como una marca separada dentro del Grupo Volkswagen desde 1995, con sede en Hannover, Baja Sajonia, Alemania. La subsidiaria de la empresa se creó para producir la furgoneta Tipo 2. El Tipo 2 tiene una historia fascinante, habiendo comenzado su vida basándose en el Beetle de la empresa matriz original VW.
En 1947, Ben Pon, importador de VW con sede en los Países Bajos, presentó a Volkswagen bocetos para una nueva furgoneta basada en la plataforma T1. Habiendo visto el Plattenwagen basado en el Volkswagen Beetle, Ben reconoció una oportunidad para una furgoneta comercial ligera. El Director General de Volkswagen, Heinrich Nordhoff, vio el concepto de Ben y creyó que el proyecto sería una adición valiosa, y en 1950, el primer “Bulli” entró en producción. Para 1954, el Grupo Volkswagen había producido 100,000 Transportadores Tipo 2 en la planta de Wolfsburg, trasladando posteriormente la fabricación a la planta de Hannover en 1956.
El Volkswagen Transporter ha sido un vehículo esencial en la línea de VW, y la furgoneta VW se ha convertido en un símbolo de libertad, desarrollando un seguimiento de culto para todo el Grupo Volkswagen.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Volkswagen posee BMW? Volkswagen no posee el Grupo BMW. BMW posee las marcas Rolls-Royce, Mini y BMW Motorrad.
¿Cuántas marcas posee VW? El Grupo Automotriz Volkswagen V.A.G. posee un total de doce marcas: Volkswagen, Seat, Audi, Skoda, Bugatti, Bentley, Lamborghini, Ducati, Porsche, Scania, MAN y Volkswagen Vehículos Comerciales.
¿Qué marcas posee Audi? La marca Audi es una subsidiaria de la corporación V.A.G. Bajo el Grupo Audi Automotriz se encuentran las empresas Lamborghini, Ducati e Italdesign.
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