04/01/2025
El mundo automotriz está lleno de historias fascinantes, desde el nacimiento de gigantes hasta la aparición de nuevas marcas que buscan hacerse un hueco. En este recorrido, nos encontramos con nombres que resuenan en la memoria de los entusiastas, como Datsun, y otros más recientes que irrumpen con fuerza, como Exeed. Aunque operan en épocas y mercados distintos, ambos representan esfuerzos significativos en la industria del automóvil. En este artículo, exploraremos sus orígenes, trayectorias y el destino que ha marcado a cada una.
Exeed es una división de vehículos utilitarios deportivos (SUV) de gama premium, lanzada por el fabricante de automóviles chino Chery. Su introducción oficial tuvo lugar en septiembre de 2017. Esta marca nació con la ambición de ofrecer productos de mayor calidad y sofisticación que los tradicionalmente asociados con Chery.
La presentación de la marca Exeed ocurrió el 14 de septiembre de 2017 en el Salón Internacional del Automóvil de Alemania en Frankfurt. Allí se mostró el vehículo conceptual TX, un SUV de tamaño mediano que, curiosamente, todavía llevaba insignias de Chery. El primer vehículo conceptual presentado bajo la marca Exeed propiamente dicha fue el Exeed LX, revelado en Auto China en Beijing el 29 de abril de 2018.
El primer modelo de producción de Exeed en ser lanzado al mercado fue el SUV mediano Exeed TX/TXL en marzo de 2019. Poco después, en abril del mismo año, en Auto Shanghai, se presentó un tercer vehículo conceptual de la marca, el E-IUV. En octubre, Exeed lanzó su segundo vehículo de producción, el SUV compacto LX, basado en el Chery Tiggo 7.
Hacia finales de 2019, el 22 de noviembre, en Auto Guangzhou, se reveló un vehículo conceptual llamado VX, que anticipaba el SUV insignia de la marca. El Exeed VX de tamaño completo, ya en versión de producción, fue lanzado en enero de 2020.
Hubo planes para que los modelos Exeed TXL y VX se vendieran en Estados Unidos a través de HAAH Automotive Holdings bajo los nombres Vantas TXL y VX. Se planeaba su lanzamiento para 2021, pero luego se pospuso a 2022, con la idea de exportar los primeros modelos directamente desde China. Sin embargo, estos planes se vieron truncados en julio de 2021 cuando HAAH se declaró en bancarrota, abandonando los proyectos de Vantas y otra marca de nivel de entrada, T-GO.
En abril de 2021, en Auto Shanghai, Exeed continuó mostrando su visión de futuro con la revelación del Stellar, el quinto SUV conceptual de la marca, que era un SUV eléctrico de tamaño mediano.
En cuanto a su valor, los automóviles Exeed tienden a conservar su valor de reventa razonablemente bien en comparación con otras marcas en el mismo segmento. Este valor puede verse influenciado por factores como la condición del vehículo, el kilometraje y la demanda en el mercado de segunda mano.
Datsun: Un Gigante con Historia
Datsun fue una marca de fabricante de automóviles japonesa propiedad de Nissan. La producción original de Datsun comenzó en 1931.
Orígenes: De DAT a Datsun
Antes de que existiera la marca Datsun, en 1914, la empresa Kaishinsha Motorcar Works en Tokio construyó un automóvil llamado DAT car. El nombre DAT era un acrónimo de las iniciales de los apellidos de los socios de la empresa: Kenjiro Den, Rokuro Aoyama y Meitaro Takeuchi. Curiosamente, "datto" (como un hablante nativo de japonés pronunciaría "dat") significa "salir corriendo como un conejo asustado", lo que se consideró un buen nombre para el pequeño coche.
La empresa cambió de nombre varias veces, convirtiéndose en Kaishinsha Motorcar Co. en 1918 y luego en DAT Motorcar Co. en 1925. DAT Motors construía camiones además de los coches de pasajeros DAT. De hecho, su producción se centró en camiones, ya que casi no había mercado de consumo para automóviles de pasajeros en ese momento. Los primeros camiones DAT se ensamblaron para el mercado militar a partir de 1918.
La baja demanda militar en la década de 1920 llevó a DAT a considerar fusiones. En 1926, DAT Motors de Tokio se fusionó con Jitsuyo Jidosha Co., Ltd. de Osaka para formar DAT Automobile Manufacturing Co., Ltd., con sede en Osaka hasta 1932.
La corporación DAT había estado vendiendo coches de tamaño completo a consumidores japoneses bajo el nombre DAT desde 1914. En 1930, el gobierno japonés emitió una orden ministerial que permitía conducir coches con motores de hasta 500 cc sin licencia. DAT Automobile Manufacturing comenzó a desarrollar una línea de coches de 495 cc para vender en este nuevo segmento de mercado, llamando a estos nuevos coches pequeños "Datson", que significa "Hijo de DAT". El nombre se cambió a "Datsun" dos años después, en 1933. Este cambio se realizó porque "son" (損) también significa "pérdida" en japonés, y para honrar al sol representado en la bandera nacional, de ahí el nombre Datsun: Dattosan (ダットサン).
El primer prototipo Datson se completó en el verano de 1931. El vehículo de producción se llamó Datson Type 10, vendiéndose "aproximadamente diez" unidades en 1931. En 1932, vendieron alrededor de 150 coches, llamando ahora al modelo Datsun Type 11. En 1933, las regulaciones gubernamentales se revisaron para permitir motores de hasta 750 cc, y Datsun aumentó la cilindrada de su motor a lo máximo permitido. Estos coches de mayor cilindrada se llamaron Type 12.
Para 1935, la empresa había establecido una verdadera línea de producción, siguiendo el ejemplo de Ford, y producía un coche que se parecía mucho al Austin 7. En 1937, el mayor año de Datsun antes de la guerra, se construyeron 8593 unidades, algunas exportadas a Australia en forma de kits para ensamblar.
Cuando Japón entró en guerra con China en 1937, la producción de automóviles de pasajeros se restringió, por lo que para 1938, la planta de Datsun en Yokohama se concentró en la construcción de camiones para el Ejército Imperial Japonés.
Posguerra y Expansión Internacional
Tras el fin de la Guerra del Pacífico, Datsun se dedicó a suministrar camiones a las fuerzas de ocupación. Esto duró hasta que la producción de automóviles se reanudó en 1947. Como antes de la guerra, Datsun basó estrechamente sus coches en productos contemporáneos de Austin: después de la guerra, se seleccionaron los modelos Devon y Somerset. Para los coches y camiones más pequeños de Datsun, como las series DB y DS, dependieron de diseños basados en el Austin Seven preguerra. Mientras tanto, los camiones más pesados se basaron en el diseño de Chevrolet de 1937 con un motor de diseño Graham-Paige. Nissan también construyó el 4W60 Patrol, basado en el Willys Jeep, y el 4W70 Carrier, basado en el Dodge M37. No fue hasta enero de 1955 que Datsun ofreció un diseño completamente propio.
Ese año, la ocupación devolvió las instalaciones de producción al control japonés, y Datsun presentó el sedán 110 y la camioneta 120 basada en el 110. El primer producto de la compañía en ser exportado a nivel mundial fue el 113, con un motor propietario de 850 cc y 25 hp.
Datsun en el Mercado Americano y Europeo
El uso del nombre Datsun en el mercado americano se deriva del nombre que Nissan utilizaba para sus coches de producción. De hecho, los coches producidos por Nissan ya utilizaban la marca Datsun, una marca de éxito en Japón desde 1932, mucho antes de la Segunda Guerra Mundial. Antes de la entrada en el mercado americano en 1958, Nissan no producía coches bajo la marca Nissan, solo camiones. Sus coches diseñados internamente siempre se marcaron como Datsuns. Por lo tanto, para los ejecutivos de Nissan, sería natural utilizar un nombre tan exitoso al exportar modelos a Estados Unidos.
La elección corporativa favoreció a Datsun para distanciar la asociación de la fábrica matriz Nissan por parte de los americanos con la manufactura militar japonesa. De hecho, la participación de Nissan en las industrias militares de Japón fue sustancial. La producción de coches de la compañía en la planta de Yokohama se orientó hacia las necesidades militares pocos años después de que los primeros coches de pasajeros salieran de la línea de montaje. El fundador y presidente de Nissan, Yoshisuke Ayukawa, tuvo una participación significativa en la Manchurian Motor Company, que fabricaba camiones militares durante la ocupación japonesa de Manchuria.
Datsun entró en el mercado americano en 1958, con ventas en California. Para 1959, la compañía tenía concesionarios en todo Estados Unidos y comenzó a vender el 310 (conocido como Bluebird en Japón). De 1962 a 1969, el vehículo utilitario Nissan Patrol se vendió en Estados Unidos, siendo el único producto con insignia Nissan vendido allí antes de la introducción mundial de ese nombre décadas después.
A partir de 1960, las exportaciones y la producción continuaron creciendo. Se construyó una nueva planta en Oppama, al sur de Yokohama, que se inauguró en 1962. Al año siguiente, las ventas del Bluebird superaron por primera vez las 200.000 unidades, y las exportaciones alcanzaron las 100.000. Para 1964, el Bluebird se construía a razón de 10.000 coches al mes.
En 1966, Datsun debutó el Sunny/1000. Ese mismo año, Datsun ganó el Rally Safari de África Oriental y se fusionó con Prince Motors, adquiriendo la gama de modelos Skyline, así como una pista de pruebas en Murayama.
La compañía presentó el Bluebird 510 en 1967. A esto le siguió en 1968 el icónico 240Z, que demostró que los coches deportivos asequibles podían construirse y venderse de manera rentable: pronto se convirtió en el coche deportivo más vendido del mundo. Se basó en un motor derivado del Bluebird y utilizó componentes de suspensión del Bluebird. Ganaría dos veces el Rally de África Oriental.
En Europa, Nissan comenzó a exportar coches con insignia Datsun al Reino Unido en 1968. Datsun tuvo un éxito particular en el mercado británico. Vendió poco más de 6.000 coches allí en 1971, pero sus ventas se dispararon a más de 30.000 al año siguiente y continuaron subiendo en los años siguientes, con productos a buen precio como el Cherry 100A y el Sunny 120Y demostrando ser particularmente populares, en un momento en que la industria automotriz británica estaba plagada de huelgas y British Leyland en particular estaba ganando reputación por construir coches con grandes problemas de calidad y fiabilidad. Durante las décadas de 1970 y principios de 1980, Nissan (a través de Datsun) con frecuencia disfrutó de la mayor cuota de mercado en Gran Bretaña de cualquier fabricante de automóviles extranjero.
La Controversial Transición: De Datsun a Nissan
En Japón, parece haber existido un sesgo oficial de la compañía contra el uso del nombre "Datsun" durante mucho tiempo. En última instancia, se tomó la decisión de dejar de usar la marca Datsun en todo el mundo para fortalecer el nombre de la empresa Nissan.
La decisión de cambiar el nombre Datsun a Nissan en Estados Unidos se anunció en otoño de 1981. La justificación fue que el cambio de nombre ayudaría a la búsqueda de una estrategia global. Un nombre único a nivel mundial aumentaría la posibilidad de que las campañas publicitarias, folletos y materiales promocionales pudieran usarse en diferentes países y simplificaría el diseño y la fabricación de productos. Además, los compradores potenciales estarían expuestos al nombre y al producto al viajar a otros países. Sin embargo, observadores de la industria especularon que la motivación más importante era que un cambio de nombre ayudaría a Nissan a comercializar acciones y bonos en Estados Unidos. También presumieron una considerable implicación del ego, ya que la ausencia del nombre Nissan en Estados Unidos seguramente molestaba a los ejecutivos de Nissan que habían visto a Toyota y Honda convertirse en nombres conocidos.
La campaña de cambio de nombre duró tres años, de 1982 a 1984. Los vehículos con insignia Datsun habían sido equipados progresivamente con pequeñas insignias de "Nissan" y "Datsun by Nissan" desde finales de la década de 1970 en adelante, hasta que se dio prominencia al nombre Nissan en 1983, aunque en algunos mercados de exportación, los vehículos continuaron llevando tanto las insignias Datsun como Nissan hasta 1986. En el Reino Unido, por ejemplo, el nombre Nissan se utilizó inicialmente como prefijo al nombre del modelo, con Datsun todavía siendo el nombre del fabricante (por ejemplo, Datsun-Nissan Micra) de 1982 a 1984. En Estados Unidos, el nombre Nissan se utilizó para algunos vehículos nuevos en 1982, como el Nissan Stanza y el Nissan Sentra, mientras que el nombre Datsun se utilizó en vehículos existentes hasta 1983, incluyendo, curiosamente, el Datsun Maxima, que al igual que el Stanza y el Sentra, también era un modelo nuevo para 1982, aunque como un Datsun 810 renombrado. El Maxima y el Z continúan en producción en América del Norte hasta 2021, como el último vínculo directo de Nissan con sus años Datsun.
El cambio de nombre le costó a Nissan una cifra en la región de 500 millones de dólares estadounidenses. Los costos operativos incluyeron el cambio de letreros en 1.100 concesionarios Datsun, lo que ascendió a 30 millones de dólares. Se gastaron otros 200 millones de dólares durante las campañas publicitarias de 1982 a 1986, donde la campaña "Datsun, We Are Driven!" (adoptada a finales de 1977 tras la crisis del petróleo de 1973 y la posterior crisis energética de 1979) dio paso a la campaña "The Name is Nissan". Se gastaron otros 50 millones de dólares en anuncios de Datsun que se pagaron pero se detuvieron o nunca se utilizaron. Cinco años después de que terminara el programa de cambio de nombre, Datsun seguía siendo más familiar que Nissan.
El Breve Regreso y el Fin de Datsun
En 2013, Nissan relanzó la marca Datsun como una marca para vehículos de bajo costo fabricados para mercados emergentes. Esta iniciativa buscaba capitalizar el reconocimiento del nombre Datsun en ciertas regiones y ofrecer opciones de movilidad asequible. Sin embargo, esta segunda vida para la marca fue relativamente corta.
Nissan consideró poner fin a la marca Datsun por segunda vez en 2019 y 2020, y finalmente descontinuó la marca en abril de 2022. A pesar de los esfuerzos por revivirla, la marca no logró el éxito esperado en los mercados objetivo y Nissan decidió centrar sus recursos en sus marcas principales.
Hubo un caso específico en 2001 donde Nissan comercializó su modelo pick-up D22 en Japón con el nombre Datsun, pero este uso se restringió estrictamente a ese modelo específico y duró poco tiempo.
¿Qué Queda Hoy de Estas Marcas?
Actualmente, Exeed sigue siendo una marca activa, creciendo como la división premium de SUV de Chery, con presencia y planes de expansión en diversos mercados. Representa la ambición de un fabricante chino por competir en segmentos superiores.
Por otro lado, Datsun, la histórica marca japonesa que conquistó mercados globales y dejó un legado de modelos icónicos, ha sido descontinuada por segunda vez por Nissan. Su historia es un testimonio fascinante de la evolución de la industria automotriz, desde sus humildes comienzos hasta su auge internacional y su eventual desaparición (al menos por ahora) como marca activa.
Preguntas Frecuentes
¿Quién fabrica los coches Exeed?
Los coches Exeed son fabricados por Exeed Automobile Co., Ltd., que es una división de vehículos SUV premium del fabricante de automóviles chino Chery.
¿Qué pasó con los automóviles Datsun?
La marca Datsun, propiedad de Nissan, fue descontinuada por primera vez en 1986. Fue relanzada en 2013 para mercados emergentes con vehículos de bajo costo, pero finalmente fue descontinuada por segunda vez en abril de 2022.
¿Por qué Nissan dejó de usar el nombre Datsun?
Nissan decidió dejar de usar el nombre Datsun a nivel mundial para fortalecer la identidad de la marca Nissan. Buscaban una estrategia global con un nombre único para simplificar publicidad, diseño y fabricación, y mejorar el reconocimiento de la marca Nissan en mercados financieros.
¿Los coches Exeed mantienen bien su valor?
Según la información proporcionada, los coches Exeed tienden a conservar su valor de reventa razonablemente bien en comparación con otras marcas en su segmento, aunque factores como la condición y el kilometraje influyen.
¿Cuándo se lanzó Datsun por primera vez?
La producción original bajo el nombre "Datson" comenzó en 1931, cambiando a "Datsun" en 1933/1934.
¿Cuándo se lanzó la marca Exeed?
La marca Exeed fue introducida por Chery en septiembre de 2017.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Exeed y Datsun: Dos Historias Automotrices puedes visitar la categoría Automóviles.