Autos con Cuatro Turbos: Potencia Extrema

En el mundo de la automoción, los turbocompresores han demostrado ser un verdadero cambio de juego en las últimas décadas, poniendo fin a la era de los motores atmosféricos. Esto se debe a que, además de proporcionar una porción significativa de potencia adicional, también mejoran la eficiencia del motor al utilizar gases de escape que normalmente se desperdiciarían. Con los fabricantes centrados en hacer que sus coches sean lo más limpios y eficientes posible, los turbos les permiten mantener sus vehículos potentes al mismo tiempo.

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La configuración más común para aumentar significativamente la potencia es el doble turbo, o 'twin-turbo'. Maserati fue pionera en esto al fabricar el primer coche de producción en serie con doble turbo en 1981, el Biturbo. Este formato allanó el camino, siendo utilizado secuencialmente en los primeros coches con doble turbo como el Porsche 959, pero predominando las configuraciones paralelas en ejemplos modernos como el Porsche 911 Turbo o el McLaren 750S. Sin embargo, algunas marcas van más allá de uno o dos turbos, creando vehículos que cuentan con tres, y a veces incluso cuatro de ellos.

Explorar la idea de un coche con cuatro turbos nos lleva a un territorio de ingeniería extrema y vehículos de producción muy limitados, a menudo en la cúspide del rendimiento y el lujo. Estos sistemas son complejos y están diseñados para extraer la máxima potencia y eficiencia posible de motores ya de por sí impresionantes. Analicemos qué vehículos han llegado a utilizar esta rara y potente configuración.

El Legado Quad-Turbo de Bugatti

Cuando el Grupo Volkswagen, liderado por el influyente Ferdinand Piëch, trabajaba en lo que esperaba que fuera el mejor coche del mundo a principios de la década de 2000, había muchos elementos a considerar. Tenía que ser lo suficientemente lujoso para ser usado en carreteras normales, tener una presencia imponente y, sobre todo, ser realmente rápido. Utilizando la marca Bugatti, recientemente adquirida, el nuevo Veyron ciertamente se encargó del último elemento.

Los ingenieros de Bugatti desarrollaron un enorme motor W16 de 8.0 litros, que era esencialmente dos motores W8 de 4.0 litros unidos. Un conjunto de cuatro turbos proporcionó la aspiración a la enorme unidad, ya que proporcionaron la fuerza necesaria para permitir que el motor produjera 987 CV. Gracias a esto, y a la carrocería aerodinámica resultante del Veyron, el coche se convirtió en el más rápido del mundo cuando se lanzó en 2005, con una velocidad máxima de 407 km/h (252 mph). El propulsor fue particularmente impresionante debido a su tamaño relativamente reducido, siendo más compacto y ligero que un motor V12 convencional a pesar de contar con cuatro cilindros adicionales.

Cuando llegó el momento de reemplazar el Veyron con el Bugatti Chiron, Bugatti decidió construir sobre la unidad W16 existente en lugar de reemplazarla. Aparte de las dimensiones y el ángulo entre bancadas, el motor fue completamente rediseñado. Cuatro turbocompresores mejorados, que eran un 69 por ciento más grandes que los del Veyron, encabezaron las mejoras, y el producto terminado produjo unos impresionantes 1.500 CV y 1.600 Nm de par. Dos turbos proporcionaron el impulso a bajas revoluciones, con los otros dos entrando en acción a 3.800 rpm para proporcionar el empuje completo. Una versión aún más modificada del motor logró superar los 300 mph (482 km/h) en un Chiron SS, aunque fue retirado en 2024 mientras Bugatti dirigía su atención hacia un nuevo motor V16 atmosférico para su próximo Tourbillon.

El Predecesor: Bugatti EB110

Antes de que Bugatti fuera adquirido por Volkswagen en 1998, fue propiedad del empresario italiano Romano Artioli entre 1987 y 1995. Con el deseo de competir con fabricantes de superdeportivos establecidos como Ferrari y Lamborghini, el rejuvenecido Bugatti lanzó el EB110 en 1991, nombrado así para celebrar la edad del fundador original de Bugatti, Ettore Bugatti. Al igual que sus sucesores Veyron y Chiron, el EB110 fue producido para combinar la excelencia en el rendimiento y el lujo en un paquete inmejorable.

Para impulsar esta máquina histórica, Artioli encargó a sus talentosos ingenieros el desarrollo de un motor V12 de 3.5 litros con cuatro turbos que pudiera competir con los superdeportivos más establecidos del planeta. El resultado final produjo 552 CV en el EB110 Gran Turismo y 603 CV en el modelo EB110 Super Sport mejorado. Parte de la razón por la que era tan potente, además de los cuatro turbos, fue que el V12 podía revolucionar hasta 8.250 rpm.

Combinado con un avanzado sistema de tracción total, que podía enviar hasta el 73% de la potencia del V12 a las ruedas traseras, y un ligero monocasco de fibra de carbono, el EB110 SS podía alcanzar los 100 km/h en 3.2 segundos y llegar a 350 km/h (218 mph). El EB110, y su glorioso V12 quad-turbo, desaparecieron cuando la empresa colapsó debido a problemas financieros en 1995.

BMW: Una Sorpresa Diésel Quad-Turbo

A mediados de la década de 2010, BMW produjo una gama de motores diésel de seis cilindros en línea modulares de 3.0 litros bautizados como B57. Manteniendo la misma cilindrada, el B57 podía configurarse con uno, dos o cuatro turbos. La opción quad-turbo estaba reservada para las ofertas diésel premium de la marca, destinadas a conductores que querían ahorrar algo de dinero en combustible al no optar por propulsores de gasolina en sus vehículos grandes. Utiliza turbocompresión multietapa, que consta de dos turbos de baja presión y dos de alta presión, lo que ayuda a reducir el retardo del turbo (turbo lag), disminuir el umbral de impulso y aumentar la eficiencia.

Con 394 CV y 760 Nm de par, el B57 quad-turbo estuvo disponible en las berlinas M550D y 750D, así como en los SUV X5, X6 y X7. El motor finalmente tuvo una vida corta, ofreciéndose desde 2016 hasta 2020, ya que el diésel se volvió insostenible en todo el mundo debido a preocupaciones de salud y regulaciones ambientales más estrictas.

El Futuro: Zenvo Aurora Quad-Turbo

Zenvo, la compañía danesa que construyó el increíble TSR con su alocada configuración aerodinámica trasera activa, continúa superando los límites con su última creación, el Aurora. Previsto para llegar en 2026, el superdeportivo contará con un motor V12 de 6.6 litros con cuatro turbos desarrollado por los constructores de motores alemanes MAHLE Powertrain. Este salvaje propulsor supera incluso al EB 110 con un límite de revoluciones de 9.800 rpm, lo que le ayuda a producir 1.250 CV por sí solo. Esto lo convierte en el motor V12 más potente jamás instalado en un coche de carretera.

El V12 montado en posición central también se combinará con un trío de motores eléctricos, que añaden otros 600 CV a la ecuación. Con alrededor de 1.850 CV en total, el Aurora será un modelo a seguir cuando se lance pronto.

Conceptos Zany que También Utilizaron Propulsores Quad-Turbo

Aunque pocos coches de producción llegaron a tener motores con cuatro turbos, hubo algunas versiones conceptuales que presentaron esta configuración pero nunca llegaron a la producción. Uno de los ejemplos más conocidos es el Ford GT90, que fue el sucesor espiritual del legendario GT40. Presentado en el Salón del Automóvil de Detroit en 1995, el GT90 estaba equipado con un V12 de 6.0 litros con cuatro turbos que habría producido 710 CV si hubiera llegado a producción.

El V12 fue creado combinando un par de motores Ford Modular V8 recortados, a los que se les quitaron dos cilindros a cada uno. El GT90 fue el primer vehículo en mostrar el lenguaje de diseño New Edge de Ford, aunque finalmente se tomó la decisión de dejarlo como un concepto. La misma historia ocurrió con el rival estadounidense de Ford, Chrysler, que produjo un concepto llamado ME FourTwelve en 2004.

El elegante superdeportivo fue agraciado con una versión quad-turbocharged del motor V12 M120 de 6.0 litros de Mercedes-Benz, el mismo propulsor utilizado por Pagani en sus Zondas. Produciendo 850 CV y 1.152 Nm de par, Chrysler estimó que su bestia podría alcanzar los 100 km/h en solo 2.9 segundos, una hazaña ayudada por una transmisión automática de siete velocidades de cambio continuo. Chrysler quería poner el coche en producción, aunque se cree que las tensiones con Mercedes-Benz impidieron que el proyecto siguiera adelante.

¿Por Qué Cuatro Turbos? Preguntas Frecuentes

La configuración de cuatro turbos es extremadamente rara. Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre por qué y cómo se utilizan.

¿Cuál es la ventaja de usar cuatro turbos en lugar de uno o dos más grandes?

Usar múltiples turbos más pequeños puede ayudar a reducir el 'turbo lag' (el retraso entre que pisas el acelerador y el turbo entrega potencia) en comparación con un solo turbo muy grande. En configuraciones complejas como la del Bugatti W16 o el BMW B57, los turbos pueden trabajar en etapas (secuencialmente). Por ejemplo, dos turbos más pequeños pueden activarse a bajas revoluciones para mejorar la respuesta, y los otros dos más grandes (o todos juntos) entrar a altas revoluciones para la máxima potencia. Esto permite una entrega de potencia más lineal y utilizable en un rango de revoluciones más amplio.

¿Son los cuatro turbos iguales en un sistema quad-turbo?

No necesariamente. Como vimos en el caso del BMW B57, se pueden usar turbos de diferentes tamaños (dos de baja presión y dos de alta presión) para optimizar el rendimiento en distintas fases del funcionamiento del motor. En el Bugatti Chiron, los turbos también trabajan secuencialmente, implicando una gestión compleja para su activación.

¿Hay coches con más de cuatro turbos?

Si bien la configuración quad-turbo es el pináculo en cuanto a turbos en motores de producción, la experimentación ha existido. Sin embargo, cinco o más turbos en un coche de producción es algo inaudito. La complejidad, el peso, el costo y el espacio necesario hacen que cuatro turbos ya sea una solución muy extrema.

¿Cómo se comparan los sistemas quad-turbo con los supercargadores?

El texto menciona brevemente el debate entre supercargadores y turbocompresores. Los supercargadores son accionados mecánicamente por el motor (generalmente mediante una correa), lo que significa que ofrecen respuesta instantánea sin 'lag', pero consumen parte de la potencia del motor para funcionar. Los turbocompresores, por otro lado, son impulsados por los gases de escape, lo que los hace más eficientes energéticamente ya que utilizan energía residual, pero pueden sufrir de 'turbo lag'. Los sistemas multiturbo (como los quad-turbo) a menudo buscan mitigar el 'turbo lag' y combinar los beneficios de los turbos pequeños (respuesta rápida) con los grandes (alta potencia máxima).

Conclusión

Los vehículos equipados con cuatro turbocompresores representan la cúspide de la ingeniería de sobrealimentación en el automóvil. Desde los legendarios superdeportivos de Bugatti que redefinieron la velocidad y el lujo, pasando por la audaz incursión de BMW en el diésel de alto rendimiento, hasta las promesas de futuro como el Zenvo Aurora y conceptos fascinantes que nunca vieron la luz, el uso de cuatro turbos es una solución rara y compleja reservada para máquinas que buscan romper barreras de potencia y eficiencia. Aunque no es una configuración común, su existencia demuestra la continua búsqueda de los fabricantes por extraer el máximo rendimiento posible de sus motores, empujando constantemente los límites de lo que es posible en el mundo del automóvil.

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