Mazda: Historia, Rarezas y Lujo Actual (CX-80)

Mazda es un fabricante de automóviles que siempre se ha caracterizado por no tener miedo a experimentar y producir vehículos fuera de lo común. Incluso hubo un tiempo en que su eslogan era "la compañía automotriz más creativa". Desde sus humildes comienzos construyendo camiones de tres ruedas, conocidos como Mazda Go, hasta la creación de su primer vehículo de pasajeros de cuatro ruedas, el R360 City-Coupe, Mazda ha tejido una historia interesante y llena de particularidades. Debido a su persistente dedicación a los motores rotativos, una tecnología que se remonta a los coches Wankel de la ya desaparecida NSU Motorenwerke, Mazda se ha convertido en sinónimo de este tipo de motor y, con ello, ha ganado una reputación por construir coches que son divertidos de conducir. Sin embargo, como cualquier innovador, el camino al éxito ha tenido sus baches, muchos de ellos en forma de ideas de ingeniería exploradas y luego abandonadas, que naturalmente limitaron las cifras de producción. Pero también ha habido éxitos notables derivados de ideas que dieron grandes frutos. A medida que el fabricante ha madurado, sus coches lo han hecho con él, afortunadamente, manteniendo su carácter "divertido" y dejando tras de sí un rastro de coches únicos y oscuros producidos en números muy limitados. A continuación, exploramos algunos de estos modelos más raros y también la actual gama alta de la marca con el CX-80.

Los Mazda Más Raros de la Historia

La historia de Mazda está salpicada de modelos que, por diversas razones (innovación, nicho de mercado, corta producción), se convirtieron en auténticas rarezas. Aquí presentamos una lista de algunos de los Mazda de producción más escasos, ordenados de menor a mayor número de unidades producidas, basándonos en datos recopilados.

1974 Mazda Parkway Rotary 26

Considerado el Mazda de producción más raro, el Parkway 26 fue una de las ideas exploradas y posteriormente abandonadas por la marca. A pesar de ello, incluía características de lujo para la época en Japón, como revestimiento interior de tela suave, radio y asientos calefactables en un autobús de los años 70. La decisión de equipar este minibús con su motor rotativo fue una respuesta a las preocupaciones globales sobre la contaminación, buscando demostrar que los motores rotativos eran más ecológicos que los convencionales.

El principal problema del Parkway 26 radicaba en el consumo. El motor rotativo 13B, conocido por ser muy sediento, requería dos tanques de combustible de 70 litros cada uno. Además, si se optaba por el aire acondicionado, se necesitaba un motor separado de 1.0 litros para alimentarlo. Los tanques y el motor adicional sumaban unos 360 kg (800 libras) al peso, penalizando aún más su ya inaceptable consumo de combustible. Tras producir solo 44 unidades, Mazda abandonó la idea, haciendo del Parkway Rotary 26 el Mazda de producción más raro.

2003 Mazda MX-5 Club Sport (NB)

Con un coche tan básico y sencillo como el MX-5 Miata, las versiones especiales a menudo son difíciles de distinguir de las estándar. A excepción del coupé que veremos a continuación, muchos MX-5 parecen iguales con solo cambios visibles menores, lo cual se debe al enfoque del pequeño deportivo en el concepto "Jinba Ittai", o simplemente, la conexión entre jinete y caballo, la implicación del conductor. Podría decirse que el Club Sport de la generación NB es la máxima expresión de este mantra.

Conceptualizado junto con la SCCA (Sports Car Club of America), el Club Sport es un Miata despojado de elementos de confort, destinado a ser convertido en un coche de carreras SCCA desde el momento en que salía del concesionario. El Club Sport eliminó características que eran estándar en los Miatas regulares en aras de un peso aún menor, como la dirección asistida, el aire acondicionado y la radio. La mitad de las cincuenta unidades producidas incluso se deshicieron de sus capotas de lona manuales y venían con un techo rígido desmontable en su lugar. Aunque conservaba el motor de 1.8 litros de 142 caballos y la transmisión manual de cinco velocidades, ganó un diferencial de deslizamiento limitado y suspensión Bilstein.

2003 Mazda MX-5 Roadster Coupe (NB)

Mazda había insinuado una versión coupé de su exitoso roadster desde su primera generación. Pero fue en 2003, y en su segunda generación (NB), cuando Mazda finalmente se decidió a producir una versión coupé de producción del MX-5 Miata. Siendo justos, el "Roadster Coupe" de la generación NB, como lo llamó Mazda, es una propuesta tentadora, lo que agrava aún más la decepción por los muy limitados números que Mazda fabricó de este coupé único.

Para un número de producción tan pequeño y tratándose de un coche deportivo simple, el Roadster Coupe se ofreció en hasta cuatro niveles de acabado cuando salió a la venta en Japón: el estándar, Type-S, Type-A y Type-E. El estándar ofrecía un motor de 1.6 litros con transmisión manual de cinco velocidades, mientras que el Type E era automático de cuatro velocidades. Las opciones más populares fueron el Type-S y el Type-A, que venían con motor de 1.8 litros y transmisiones manuales de seis velocidades. Con un total de solo 179 unidades, el Roadster Coupe es una especie de unicornio entre los entusiastas de Mazda.

1967 Mazda Cosmo Sport 110S

El Cosmo Sport es significativo para la historia de Mazda de varias maneras. Es el primer coche de la marca equipado con un motor rotativo, así como su primer coche deportivo. Ambos aspectos han sido sinónimos de Mazda hasta el día de hoy. Mazda había desarrollado con éxito lo que se consideraba una tecnología novedosa y presentó sus resultados en un deportivo completamente nuevo. Evidentemente inspirado en diseños futuristas, el Cosmo Sport era diferente a cualquier otro coche en el mercado en su época.

Impulsado por un motor rotativo de doble rotor con una capacidad total de 982 centímetros cúbicos, el Cosmo Sport alcanzaba una velocidad máxima de 115 mph (aproximadamente 185 km/h) y aceleraba de 0 a 60 mph (aproximadamente 97 km/h) en 8.6 segundos. El Cosmo no solo fue una prueba de que los motores rotativos eran una tecnología viable, sino que también demostró que podían funcionar tan bien, e incluso mejor en algunas áreas, que los motores de pistón convencionales. El Cosmo Sport se produjo en dos lotes, siendo el primero ligeramente más corto. Solo se fabricaron 343 unidades antes del cambio a una distancia entre ejes más larga.

1974 Mazda Rotary Pick-Up Tow-Truck

Para empezar, la pick-up de Mazda, o REPU como la llaman los entusiastas, es bastante rara para un vehículo utilitario producido en masa, con Mazda fabricando solo 15,000 unidades en sus tres años de producción, de 1974 a 1977. Pero en configuración de grúa es aún más rara. Con solo 600 unidades construidas para los mercados de Estados Unidos y Canadá, la pick-up rotativa de Mazda es definitivamente rara y poco común.

El REPU es la primera y única pick-up jamás fabricada con motor rotativo. Aunque el motor rotativo en el REPU solo producía 110 caballos, la pick-up era relativamente rápida para su época, para lo que era. Su aceleración de 0 a 60 mph en 8.9 segundos se debió principalmente a su ligero peso en vacío, de solo 2,800 libras (aproximadamente 1270 kg). Aunque era ligera, Mazda calificó su pick-up rotativa con una notable capacidad de carga de 1,350 libras (aproximadamente 612 kg). Aunque inicialmente la EPA probó que su consumo era de solo 10 MPG (aproximadamente 23.5 l/100km), pruebas posteriores mostraron que podía manejar fácilmente 12-13 MPG (aproximadamente 18-19.6 l/100km), lo cual era incluso mejor que otros Mazdas vendidos en ese momento.

1975 Mazda Roadpacer AP

Incluso con números de producción tan pequeños, es fácil ver por qué el Mazda Roadpacer es fácilmente olvidable. En realidad, era un Holden Premier australiano equipado con el motor rotativo 13B de Mazda. El Roadpacer es una de las ideas de ingeniería abandonadas mencionadas anteriormente. Con la intención de competir contra modelos como el Toyota Century, Nissan President y Mitsubishi Debonair, Mazda importó las berlinas australianas sin sus motores ni transmisiones y las equipó con su motor rotativo, conocido por su falta de torque.

Además, sufrió por el peso adicional de las características de lujo que Mazda instaló, como asientos acolchados más gruesos, puertas con cierre centralizado sensible a la velocidad y una máquina de dictado. El Roadpacer era pesado, pesando más de 3,500 libras (aproximadamente 1588 kg). Esta combinación definitivamente significaba una mala economía de combustible, con un rendimiento de alrededor de 9 MPG (aproximadamente 26.1 l/100km). El alto consumo, junto con el descubrimiento de que a menudo era demasiado ancho para las carreteras japonesas, llevó a Mazda a detener prematuramente su producción.

1967 Mazda Luce Rotary Coupe

Diseñado por la casa de diseño industrial italiana Bertone, el Luce R130, como a veces se le llama, es posiblemente más hermoso que el más popular Cosmo Sport. Mientras que el Cosmo Sport empujó los límites del diseño de la época, las proporciones tradicionales de coupé y las líneas clásicas del Luce Rotary Coupe le otorgaron una postura madura y elegante. Su diseño coupé sin pilar central, con techo rígido, es similar a los coupés construidos por Mercedes-Benz y Jaguar durante ese período.

Tan hermoso como engañoso, el Luce Coupe es el único coche producido por Mazda con un motor rotativo delantero y tracción delantera. Utilizando el compacto motor rotativo para disponer de más espacio para sus ocupantes, el Luce Coupe también era lujoso y rápido para su época. Impulsado por un motor rotativo atmosférico de 1.3 litros, el Luce Coupe alcanzaba una velocidad máxima de 120 mph (aproximadamente 193 km/h). Con un precio de alrededor de 40,000 dólares en dinero actual, el Luce Rotary Coupe fue apodado "Señor de la Carretera" y fue considerado un coche de lujo en su tiempo.

2008 Mazda RX-8 40th Anniversary Edition

Después de la retirada del nombre "RX-7" en 2002, Mazda introdujo el RX-8 al año siguiente, todavía impulsado por su querido motor rotativo, pero con una versión fuertemente revisada del motor 13B del RX-7. Llamado motor Renesis, prescindió de los turbocompresores y se mantuvo atmosférico, produciendo una potencia similar a la de los RX-7 turboalimentados a los que siguió.

En 2008, Mazda lanzó una edición limitada del RX-8 para conmemorar el 40 aniversario de su motor rotativo. Disponible solo en 2008 como el Type S japonés con transmisión manual de seis velocidades o en Type E utilizando la transmisión automática de seis velocidades de Mazda, los números se limitaron a 1,000 unidades para el mercado estadounidense. También presentaba un paquete interior único que combinaba cuero negro y tela Alcantara de color plata claro, destinado a vincular su herencia con el Cosmo Sport de 1967. Otros cambios en el RX-8 40th Anniversary incluyeron suspensión Bilstein y un travesaño delantero relleno de espuma para mejorar la calidad de marcha y el manejo.

1993 Mazda 323 GTR AWD

Los años 90 y el número 2,500 siempre evocan imágenes de coches compactos acelerando por las estrechas carreteras forestales de Rally Finland o el paisaje polvoriento y arenoso del Rally Australia. El Mazda 323 GTR/GTX fue construido exactamente para eso; para satisfacer los mismos números de homologación del Grupo A que los Mitsubishi EVO y los cohetes Toyota Celica con tracción total que también competían en eventos de rally en todo el mundo.

Impulsado por una versión turboalimentada de 1.8 litros del motor de cuatro cilindros del 323 regular, acoplado a un sistema de tracción total con acoplamiento viscoso para maximizar el agarre en todas las superficies y terrenos, el 323 GTR aceleraba a sesenta mph en unos rápidos (para su época) 7.4 segundos. Tuvo un éxito razonable en el Campeonato SCCA Pro Rally, pilotado por Rod Millen. Pero parecía que el fabricante japonés solo estaba interesado en cumplir el requisito de homologación, razón por la cual el 323 GTR aparece en esta lista.

1962 Mazda Carol P600

Introducido en noviembre de 1962, el Carol P600 es una micro berlina con motor trasero y tracción trasera. Nombrado por la palabra que describe "una canción alegre", el diseño del micro-mini coche era el mismo que el del Carol 360, con su línea de techo fuertemente curvada que proporcionaba espacio para la cabeza de cuatro adultos en su configuración de cuatro puertas. Con una cilindrada mayor, el P600 ofrecía dos caballos más de potencia y, lo que es más significativo, 15 libras-pie más de torque que la versión de menor cilindrada.

Iniciando una tradición de innovación dentro de la compañía, el Carol presentaba suspensión independiente en las cuatro ruedas y cuatro puertas, características que no estaban disponibles en ningún otro micro-mini coche de la época. Introducido más tarde que el Carol P360, la producción del P600 se detuvo con solo 8,800 unidades fabricadas. Pero, lo que es importante, un Carol P600 fue el millonésimo coche en salir de la línea de producción de Mazda, y fue terminado, apropiadamente, en oro metálico.

La Apuesta de Lujo de Mazda: El CX-80

El CX-80 representa un gran avance de Mazda en el competitivo segmento de los SUV premium en Europa. Siguiendo los pasos de su hermano pequeño, el Mazda CX-60, el CX-80 destaca por su mayor tamaño, con 4,99 metros de longitud, y un interior diseñado para acomodar cómodamente a siete ocupantes. Mazda tiene puestas grandes esperanzas en este modelo, ya que busca rivalizar con vehículos de gran prestigio como el Audi Q7 o el Volvo XC90, modelos de renombre que ya tienen su espacio comercial más que definido y que se lo van a poner muy difícil al modelo japonés.

Los interesados en el Mazda CX-80 pueden elegir entre dos motorizaciones, ambas equipadas con una caja de cambios automática de ocho velocidades y un sistema de tracción total.

La gama alta del Mazda CX-80 se presenta en cinco acabados: Exclusive-Line, Homura, Takumi, Homura Plus y Takumi Plus. El acabado básico, Exclusive-Line, incluye una dotación completa de seguridad y confort, destacando características como diez airbags, acceso y arranque manos libres, alarma, asientos calefactables, asistente de voz, climatizador de tres zonas, llantas de 20 pulgadas, modos de conducción, navegador de 12,3 pulgadas, retrovisores plegables, sensores de aparcamiento y volante térmico. En cuanto a la seguridad, incorpora alerta de tráfico cruzado, asistente de carril, control de crucero, detector de ángulo muerto y de fatiga, faros LED y reconocimiento de señales de tráfico.

El Mazda CX-80 ya tiene precios en España. El modelo de acceso, el 2.5 e-SKYACTIV PHEV Exclusive-Line AWD con 327 CV, tiene un precio de 60.444 euros. Un modelo intermedio, el 2.5 e-SKYACTIV PHEV Takumi AWD se ofrece por 67.474 euros, mientras que el modelo más caro de la gama es el 3.3 e-SKYACTIV D Takumi Plus AWD con 254 CV, que tiene un precio de 71.228 euros.

Preguntas Frecuentes sobre Mazda

Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre la marca, basándonos en la información proporcionada:

Q: ¿Cuál es el Mazda de producción más raro del mundo?

A: Según los datos de producción, el Mazda Parkway Rotary 26 de 1974 es el modelo de producción más raro, con solo 44 unidades fabricadas.

Q: ¿Cuál es la gama alta de Mazda actualmente?

A: En el segmento premium y como su modelo de gama alta más reciente en Europa, Mazda posiciona el SUV de 7 plazas, el Mazda CX-80.

Q: ¿Qué motorizaciones están disponibles para el Mazda CX-80?

A: El Mazda CX-80 se ofrece con dos opciones de motor: un diésel 3.3 e-SKYACTIV D con hibridación ligera y un híbrido enchufable 2.5 e-SKYACTIV PHEV.

Q: ¿Por qué Mazda es conocido por sus motores rotativos?

A: Mazda ha mantenido una dedicación y un compromiso persistente con el desarrollo y la producción de vehículos con motor rotativo (Wankel) a lo largo de gran parte de su historia, convirtiéndose en el principal defensor de esta tecnología en el mercado automotriz.

Q: ¿Qué significa el concepto "Jinba Ittai" para Mazda?

A: "Jinba Ittai" es un concepto que Mazda aplica a sus vehículos, especialmente al MX-5, y se refiere a la sensación de unidad entre el conductor y el coche, como la conexión entre un jinete y su caballo, buscando una experiencia de conducción intuitiva y gratificante.

En resumen, Mazda es una marca con una rica historia marcada por la innovación y la experimentación, dando lugar a modelos más raros y fascinantes como los vehículos rotativos y el icónico MX-5. Al mismo tiempo, mira hacia el futuro con apuestas ambiciosas en el segmento premium, como demuestra su nuevo CX-80, combinando lujo, tecnología y la filosofía de conducción que define a la marca.

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