Scout: El Regreso Eléctrico de un Ícono

El mundo automotriz está presenciando el renacimiento de un nombre legendario: Scout. Conocida por sus vehículos robustos y capaces que conquistaron los terrenos más difíciles en décadas pasadas, la marca Scout está siendo revivida por el gigante automotriz Volkswagen Group. Pero este regreso no es un simple viaje al pasado; es un salto audaz hacia el futuro, centrado en la electrificación y la producción en Estados Unidos.

Scout Motors, la empresa independiente creada bajo el paraguas de Volkswagen, se ha propuesto traer de vuelta el espíritu aventurero de la marca original, pero adaptado a la era moderna. Su enfoque está puesto en el desarrollo y la fabricación de camionetas y SUVs completamente eléctricos, diseñados para ofrecer tanto capacidad todoterreno líder en su clase como la tecnología y eficiencia de la propulsión eléctrica.

El Renacimiento de un Ícono Todoterreno

La historia de Scout se remonta a 1959, cuando International Harvester concibió la idea de un vehículo versátil y resistente. El primer modelo, el Scout 80, salió de la línea de producción en diciembre de 1960 y se vendió como modelo 1961. Durante dos décadas, hasta 1980, los vehículos International Scout se ganaron una reputación como compañeros fiables para la aventura, el trabajo y la vida al aire libre en todo Estados Unidos. Eran vehículos sinónimo de durabilidad y capacidad todoterreno.

Después de años de ausencia, Volkswagen Group adquirió los derechos de la marca Scout en 2021, tras la adquisición de International Motors (anteriormente Navistar). Esta adquisición sentó las bases para un ambicioso plan: revivir el nombre Scout como una marca dedicada a vehículos eléctricos con capacidades todoterreno, posicionándose como competidor directo de modelos como el Jeep Wrangler, Toyota 4Runner y el renovado Ford Bronco, pero en el segmento EV.

En mayo de 2022, Volkswagen AG dio luz verde a la formación de Scout Motors Inc. como una compañía nueva e independiente, encargada de diseñar, desarrollar, fabricar y comercializar estos vehículos eléctricos exclusivamente en Estados Unidos. Scott Keogh, quien anteriormente fue Presidente y CEO de Volkswagen Group of America, Inc., asumió el rol de primer CEO de Scout Motors, Inc., liderando esta nueva aventura.

Una Nueva Fábrica en Carolina del Sur: El Epicentro de la Producción

Uno de los pasos más significativos en el resurgimiento de Scout ha sido el anuncio de la construcción de una planta de fabricación completamente nueva cerca de Columbia, Carolina del Sur. Esta instalación representa una inversión monumental de 2000 millones de dólares y subraya el compromiso de Scout Motors con la producción en Estados Unidos.

La nueva fábrica se ubicará en un sitio de aproximadamente 1600 acres, con la planta en sí ocupando 1100 acres. Su ubicación estratégica, a menos de 20 millas al norte de Columbia y cerca de importantes ciudades como Charleston, Charlotte, Greenville y Atlanta, no fue elegida al azar. Permite un acceso eficiente a las principales autopistas y al puerto de Charleston para logística. Además, la proximidad a universidades con programas de ingeniería automotriz asegura un acceso a una reserva de talento cualificado, esencial para el desarrollo y la fabricación de vehículos avanzados.

Se espera que esta nueva planta tenga el potencial de crear 4000 empleos permanentes y, una vez que opere a plena capacidad, producirá más de 200 000 vehículos Scout al año. La inauguración de la fábrica está prevista para mediados de 2023, con el inicio de la producción estimado para finales de 2026.

El estado de Carolina del Sur ha jugado un papel crucial en atraer esta inversión, consolidando su posición como líder en la industria automotriz. Con más de 500 empresas relacionadas con el sector y 75 000 empleados automotrices, el estado es un centro de manufactura establecido. Es el número uno en ventas de exportación de vehículos de pasajeros terminados y neumáticos en EE. UU. De cara al futuro, Carolina del Sur se ha comprometido a convertirse en un epicentro para la innovación en vehículos eléctricos, priorizando la infraestructura de carga, la preparación de la fuerza laboral y la planificación estratégica de los EV.

Vehículos Eléctricos con ADN Clásico

Los futuros modelos de Scout se construirán sobre una plataforma totalmente eléctrica de nuevo diseño. Esta arquitectura, concebida desde cero para la propulsión eléctrica, está diseñada para ofrecer una capacidad todoterreno y de carga líderes en su clase. Los ingenieros se están enfocando en dotar a los nuevos Scouts de características esenciales para el rendimiento fuera de carretera, como una generosa distancia al suelo, ángulos de aproximación y salida óptimos, ejes robustos y una capacidad de carga útil adecuada. Al mismo tiempo, buscarán ofrecer una autonomía eléctrica óptima y nuevas funciones digitales.

La marca ha declarado que sus próximos productos rendirán homenaje a la sólida herencia todoterreno de la marca original. Esto significa que, si bien incorporarán tecnología de vanguardia y propulsión eléctrica, conservarán rasgos de diseño reconocibles que evocan la robustez y el estilo clásico de los Scout de los años 60, 70 y 80.

Presentando al Scout Traveler SUV y Terra Truck

Los primeros modelos en salir de la línea de producción de Carolina del Sur serán un nuevo SUV y una camioneta pickup. Scout Motors ya ha presentado conceptos de estos vehículos, conocidos como el Scout Traveler SUV y el Scout Terra truck, durante un evento en octubre de 2024.

El Scout Traveler SUV, que se espera llegue como modelo 2028, exhibe una postura firme y erguida que recuerda a los modelos Scout clásicos. Está diseñado con un enfoque claro en la aventura fuera del asfalto. La compañía ha confirmado que el Traveler, al igual que el Terra, utilizará una construcción de carrocería sobre bastidor (body-on-frame) y contará con diferenciales delanteros y traseros bloqueables mecánicamente, características clave para su misión todoterreno.

Otras características todoterreno destacadas incluyen neumáticos de 35.0 pulgadas y una barra estabilizadora delantera desconectable. Scout afirma que el Traveler también será capaz de vadear hasta tres pies de agua.

En cuanto al rendimiento, aunque aún no se ha revelado la potencia exacta, Scout ha indicado que el tren motriz eléctrico del Traveler podría generar hasta 1000 lb-pie de torque y permitir una aceleración de 0 a 60 mph en tan solo 3.5 segundos. La capacidad de remolque del Traveler SUV se estima en 7000 libras, mientras que la pickup Terra alcanzará las 10 000 libras. Ambos modelos tendrán una capacidad de carga útil de 2000 libras.

La autonomía es un aspecto clave para los vehículos eléctricos. Scout Motors apunta a una autonomía de 350 millas por carga para el Traveler. Interesantemente, ofrecerán un motor de gasolina opcional como extensor de rango (conceptualizado como el “Harvester” range extender), que se utilizará únicamente como generador para aumentar la autonomía total a más de 500 millas. Tanto el Traveler como el Terra utilizarán el conector de carga NACS (North American Charging Standard) y serán capaces de cargar a velocidades de hasta 350 kW.

Tecnología y Experiencia de Usuario

El interior del Scout Traveler está diseñado para combinar robustez y lujo. Los conceptos presentados muestran una tapicería que combina tela y cuero en los asientos y el tablero. Aunque no se sabe exactamente cuánto compartirán con otras marcas del Grupo Volkswagen, no sería sorprendente encontrar componentes (como interruptores o botones) provenientes de Audi, Porsche o VW, integrados de forma coherente con un diseño que mezcla comodidades modernas con la herencia de los años 70 y 80.

El tablero contará con dos grandes pantallas digitales: una para los indicadores del conductor y otra más grande para el sistema de infoentretenimiento. Scout ha confirmado la presencia de botones y interruptores físicos debajo de la pantalla de infoentretenimiento, una decisión que muchos entusiastas agradecerán. Se espera que incluyan funcionalidades como Apple CarPlay y Android Auto inalámbricos, sistema de navegación nativo, Wi-Fi a bordo y un sistema de audio de calidad.

Una característica opcional interesante es el techo panorámico que Scout denomina Cabana Top, diseñado para permitir una mayor conexión con el exterior, reforzando la filosofía aventurera de la marca.

En un movimiento que sigue la tendencia de otros fabricantes de vehículos eléctricos emergentes, Scout Motors venderá sus vehículos directamente a los clientes y se encargará del servicio postventa, en lugar de utilizar una red de concesionarios franquiciados tradicionales. Esta decisión, que ya ha generado debate legal por parte de asociaciones de concesionarios, busca establecer una relación más directa y centrada en el cliente.

Compromiso con la Fabricación en EE.UU. y el Futuro Eléctrico

La elección de Carolina del Sur como hogar para la nueva planta de fabricación subraya el compromiso de Scout Motors con la manufactura estadounidense. La inversión masiva y la creación de empleo son pilares de este renacimiento. El estado, a su vez, está invirtiendo en infraestructura y capacitación para apoyar el crecimiento de la industria de vehículos eléctricos.

Scout Motors también está colaborando en el desarrollo tecnológico. Utilizarán una nueva arquitectura zonal construida por la empresa conjunta entre Volkswagen Group y Rivian (Volkswagen Group Technology, LLC) en sus vehículos, complementando su propio sistema de interfaz de usuario, llamado Scout Community UX.

La marca hizo su primera aparición importante en una feria comercial en CES 2025 en Las Vegas, señalando su entrada oficial en el panorama automotriz moderno.

Aunque la producción comenzará a finales de 2026 y los primeros modelos como el Traveler llegarán como modelo 2028, la expectativa es alta. Scout Motors no solo busca lanzar nuevos vehículos eléctricos, sino revivir un legado de aventura, capacidad y conexión con la naturaleza, adaptándolo a las necesidades y tecnologías del siglo XXI.

Preguntas Frecuentes sobre Scout Motors

Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre el regreso de la marca Scout.

• ¿Quién es el propietario de la marca Scout ahora?
  La marca Scout es propiedad de Volkswagen Group, que la revivió a través de una nueva compañía independiente llamada Scout Motors Inc.
• ¿Qué tipo de vehículos fabricará Scout Motors?
  Scout Motors se centrará en la producción de camionetas pickup y SUVs totalmente eléctricos con un fuerte enfoque en la capacidad todoterreno.
• ¿Dónde se fabricarán los nuevos vehículos Scout?
  Los vehículos Scout se fabricarán en una planta completamente nueva que Scout Motors está construyendo cerca de Columbia, Carolina del Sur, en Estados Unidos.
• ¿Cuándo se espera que estén disponibles los primeros modelos?
  La producción en la nueva planta está programada para comenzar a finales de 2026. Se espera que el Scout Traveler SUV llegue como modelo 2028, con la producción inicial comenzando en 2027.
• ¿Cuánto costará un vehículo Scout?
  El precio base estimado para el Scout Traveler SUV se espera que sea justo por debajo de los $60,000.
• ¿Qué modelos ha anunciado Scout Motors?
  Scout Motors ha presentado conceptos del Scout Traveler SUV y el Scout Terra truck.
• ¿Los nuevos Scout serán solo eléctricos?
  Sí, los modelos principales serán totalmente eléctricos. Sin embargo, Scout ha anunciado un concepto de extensor de rango (Harvester) que utiliza un pequeño motor de gasolina como generador para aumentar la autonomía.
• ¿Cómo compraré un vehículo Scout?
  Scout Motors planea vender sus vehículos directamente a los clientes, en lugar de a través de una red tradicional de concesionarios franquiciados.

El regreso de Scout, impulsado por Volkswagen Group y centrado en vehículos eléctricos robustos fabricados en Estados Unidos, marca un capítulo emocionante en la historia automotriz. La combinación de herencia clásica y tecnología de vanguardia promete una nueva generación de vehículos listos para la aventura.

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