26/02/2022
El Mitsubishi Montero, conocido en otras partes del mundo como Pajero o Shogun, es más que un simple vehículo todoterreno; es un icono automotriz con una rica herencia forjada en los terrenos más desafiantes del planeta. Desde sus prototipos iniciales hasta su despedida del mercado global, el Montero se ganó una reputación de robustez, capacidad y fiabilidad. Este artículo profundiza en su legado, respondiendo algunas de las preguntas más comunes sobre este formidable SUV.
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- Historia y Evolución de un Gigante
- El Montero en el Dakar Rally: Una Leyenda Off-Road
- Seguridad del Mitsubishi Montero
- ¿Fue el Mitsubishi Montero un Buen Vehículo?
- ¿Cuándo se Fabricó el Último Mitsubishi Montero?
- ¿Son el Mitsubishi Montero y el Outlander el Mismo Vehículo?
- ¿En Qué País se Fabricaba el Mitsubishi Montero?
- Preguntas Frecuentes sobre el Mitsubishi Montero
- Conclusión
Historia y Evolución de un Gigante
La saga del Montero/Pajero comenzó a escribirse mucho antes de que el primer modelo de producción saliera de la línea de montaje. Sus raíces se remontan a 1934 con el prototipo Mitsubishi PX33. Sin embargo, fue en la década de 1970 cuando la idea de un vehículo recreacional capaz y lujoso tomó forma con los prototipos Pajero presentados en el Salón del Automóvil de Tokio en 1973 y 1978. La versión de producción debutó finalmente en el Salón de Tokio de 1981, iniciando oficialmente las ventas en 1982.
Las Primeras Generaciones
Inicialmente, el Pajero/Montero se posicionó como un competidor robusto y capaz frente a modelos como el Land Rover Range Rover o el Toyota Land Cruiser. Las primeras dos generaciones (1982-1991 y 1991-1999) establecieron su reputación como un todoterreno serio, utilizando una construcción tradicional de carrocería sobre bastidor (ladder frame).
La Tercera Generación: Un Cambio Radical (1999-2006)
La tercera generación, lanzada en 1999 (como modelo 2001 en algunos mercados), marcó un punto de inflexión crucial. Mitsubishi optó por una construcción monocasco (unibody) con un bastidor de escalera integrado. Este diseño innovador buscaba mejorar la rigidez torsional y la resistencia de la cabina, especialmente en situaciones extremas como vuelcos, gracias al sistema de refuerzo RISE de Mitsubishi. El tanque de combustible se reubicó para mejorar la distribución del peso y la distancia al suelo. El sistema de tracción, conocido como Super Select 4WD, fue evolucionado a Super Select 4WD II (SS4-II), haciéndose completamente electrónico y permitiendo un rango de distribución de par variable (33:67 a 50:50). Esta generación introdujo nuevas opciones de motor, incluyendo el motor V6 3.8L en mercados como Norteamérica a partir de 2003, reemplazando al 3.5L. La producción de esta generación continuó en China hasta 2011.
Las dimensiones variaron ligeramente durante la vida de la tercera generación, pero mantuvo su oferta de carrocerías de 3 y 5 puertas. Las opciones de transmisión incluían manual de 5 velocidades, automática INVECS-II de 4 velocidades y automática INVECS-II Tiptronic de 5 velocidades. En cuanto a motorizaciones, se ofrecieron varios motores de gasolina V6 (3.0L, 3.5L GDI, 3.8L) y diésel turbo I4 (2.5L, 2.8L, 3.2L DI-D).
La Cuarta Generación: Refinamiento y Despedida (2006-2021)
Presentada en 2006 (código NS), la cuarta generación refinó la fórmula exitosa de la tercera. Mantuvo la construcción monocasco revisada con tecnología RISE, el sistema Super Select 4WD II mejorado, y añadió sistemas electrónicos como el Active Stability & Traction Control (ASTC) y distribución electrónica de fuerza de frenado. La distancia al suelo de 220 mm y una capacidad de vadeo de 700 mm, junto con protecciones inferiores más extensas, subrayaban su enfoque todoterreno.
Los motores fueron actualizados; el diésel 3.2L recibió tecnología Common Rail y DPF (filtro de partículas diésel), aumentando su potencia. El motor V6 3.8L incorporó el sistema de distribución variable MIVEC para incrementar la potencia. A lo largo de los años, hubo revisiones en las motorizaciones disponibles según el mercado, incluyendo el 3.0L V6 y 3.5L V6 en algunas regiones. La transmisión automática fue mejorada a una Aisin-Warner A750F, acoplada a la programación INVECS-II de Mitsubishi.
El interior también recibió mejoras a lo largo de su ciclo de vida, incluyendo opciones de tapicería, sistemas de sonido premium (como el Rockford Acoustic Design), y tecnología de infoentretenimiento con pantalla táctil y conectividad moderna en los modelos más recientes (NX). La capacidad de remolque frenado se incrementó a 3,000 kg, e incluso a 3,500 kg en algunos mercados con el equipamiento adecuado.
El Montero en el Dakar Rally: Una Leyenda Off-Road
Pocos vehículos de producción pueden presumir de un pedigrí de competición tan impresionante como el Mitsubishi Montero/Pajero en el Dakar Rally. La participación de Mitsubishi en esta extenuante carrera comenzó en 1983, y rápidamente se convirtió en una fuerza dominante. Compitiendo principalmente en la categoría T2 (Producción Modificada), que exigía que los vehículos fueran casi idénticos a los modelos de calle en chasis y motor, el Montero demostró su increíble robustez y capacidad.
Mitsubishi acumuló un récord sin precedentes de 12 victorias generales en la categoría de Coches y 150 victorias de etapa, ganando el título de 'Fabricante con Más Victorias en el Dakar Rally' del Guinness World Records. Este éxito no fue solo una proeza deportiva; validó la ingeniería y la durabilidad del Montero de producción, ya que las regulaciones de la categoría T2 limitaban las modificaciones a elementos de seguridad y equipamiento de navegación, manteniendo la esencia del vehículo de serie.
Incluso desarrollos específicos para la competición, como el Pajero Evolution con suspensión trasera independiente (que luego influenciaría las generaciones 3 y 4 de producción), tuvieron que ser homologados produciendo un número limitado de versiones de calle, lo que subraya el estrecho vínculo entre el Montero de calle y el de competición.
Seguridad del Mitsubishi Montero
La seguridad fue un área de mejora constante en el Montero, particularmente a partir de la tercera generación con su construcción monocasco y sistema RISE. Las pruebas de ANCAP (Australasian New Car Assessment Program) proporcionan una buena perspectiva:
Tercera Generación (NM–NP, 1999–2006)
Obtuvo 4 estrellas ANCAP (bajo los estándares de 2004). La prueba de impacto frontal mostró una buena integridad de la cabina, pero hubo riesgos de lesiones en las piernas y rodillas por componentes del tablero y la columna de dirección. La protección contra impactos laterales fue calificada como excelente (100%) en la prueba de barrera (aunque no se realizó el test real por altura), pero la prueba de impacto contra poste (una situación más severa) resultó en una protección de cabeza pobre debido a la falta de airbags de cortina (aunque los modelos Exceed tenían airbags laterales de tórax opcionales).
Cuarta Generación (NS–NT, 2006–2013)
Alcanzó 4 estrellas ANCAP (bajo los estándares de 2011). Mostró mejoras significativas. En el impacto frontal, la protección para la cabeza del conductor y pasajero fue excelente. La protección del pecho fue adecuada. Se notó que el riesgo de lesiones en las rodillas era marginal debido a la columna de dirección. El impacto lateral fue calificado como excelente (100%), con protección total en la prueba de impacto contra poste gracias a la adición de airbags de cortina.
Cuarta Generación Mejorada (NW–NX, 2013–2021)
Logró 5 estrellas ANCAP (bajo los estándares de 2013), mostrando nuevas mejoras. El impacto frontal ofreció protección excelente en la mayoría de las áreas para el conductor y pasajero, con mejoras notables en la protección de rodillas en comparación con modelos anteriores. El impacto lateral y el impacto contra poste fueron igualmente excelentes, con protección total en todas las áreas clave. La integridad de la cabina fue muy alta debido al diseño monocascoRISE. Es importante notar que, a diferencia de modelos más modernos, el Montero no incorporó sistemas de asistencia a la conducción autónoma como frenado de emergencia automático (AEB) o asistencia de mantenimiento de carril (LKA), que son requisitos para las calificaciones ANCAP más recientes.
En resumen, el Montero demostró ser un vehículo con una estructura de cabina sólida y una seguridad de ocupantes que mejoró significativamente a lo largo de sus generaciones, culminando en una calificación de 5 estrellas en sus últimos años de producción bajo los estándares de la época.
¿Fue el Mitsubishi Montero un Buen Vehículo?
Considerando su impresionante historial en el Dakar Rally, su adopción por fuerzas militares (como las irlandesas e indias) por su idoneidad y robustez, las mejoras continuas en seguridad (llegando a 5 estrellas ANCAP), y su reputación global como un todoterreno fiable y capaz, la respuesta es un rotundo sí. El Montero fue diseñado y construido para enfrentar terrenos difíciles y largas distancias, y cumplió esa promesa con creces. Si bien las generaciones más antiguas pueden carecer de las comodidades modernas y los sistemas de seguridad activa de los SUV actuales, los modelos de las últimas generaciones ofrecieron un buen equilibrio entre capacidad off-road, confort para el día a día y seguridad pasiva.
¿Cuándo se Fabricó el Último Mitsubishi Montero?
La producción del Mitsubishi Montero (Pajero/Shogun) cesó completamente en marzo de 2021. Los últimos vehículos fabricados se entregaron como modelos del año 2022. En Japón, la producción para el mercado doméstico ya había terminado antes, en agosto de 2019, con una edición limitada llamada "Final Edition". Sin embargo, la producción para mercados internacionales, donde la demanda se mantuvo fuerte (como Australia, Asia, África, Oriente Medio y América del Sur), continuó hasta 2021.
¿Son el Mitsubishi Montero y el Outlander el Mismo Vehículo?
No, el Mitsubishi Montero y el Mitsubishi Outlander no son el mismo vehículo. Son modelos distintos con propósitos y características diferentes. El Montero es un SUV de tamaño completo, históricamente más enfocado en la capacidad todoterreno pura (especialmente en sus primeras generaciones y validado por su historia en el Dakar). El Outlander es un SUV crossover, generalmente más orientado al uso en carretera y con un diseño más moderno y sistemas de propulsión más eficientes en combustible.
Según la información disponible, en una comparación directa:
| Característica | Mitsubishi Montero (basado en datos de comparación con Outlander) | Mitsubishi Outlander (basado en datos de comparación con Montero) |
|---|---|---|
| Potencia del Motor Base | 215 caballos de fuerza | 160 caballos de fuerza |
| Eficiencia de Combustible Promedio | ~15 millas por galón (dato específico de una versión) | ~22 millas por galón (dato específico de una versión) |
| Espacio para Piernas Delanteras | Comparable con Outlander | Comparable con Montero |
Esta comparación puntual subraya que, aunque pueden ser de la misma marca, son vehículos distintos con fortalezas diferentes (potencia en el Montero, eficiencia en el Outlander). Es importante no confundir el Montero (o Pajero) con el Mitsubishi Pajero Sport (o Montero Sport), que es un SUV diferente basado en la camioneta Triton y que sí comparte nombre con el Montero pero es un modelo distinto y generalmente de menor tamaño, aunque también muy capaz off-road.
¿En Qué País se Fabricaba el Mitsubishi Montero?
La producción principal del Mitsubishi Montero (Pajero/Shogun) se llevó a cabo en Japón, específicamente en la planta de Pajero Manufacturing Co., Ltd. en Sakahogi, Gifu. Las generaciones tercera y cuarta se ensamblaron allí. Sin embargo, el texto también menciona que la tercera generación tuvo producción en China (GAC Changfeng Motor/GAC Mitsubishi) entre 2004 y 2011. Es importante destacar que el Mitsubishi Pajero Sport (Montero Sport), que es un modelo diferente aunque comparta parte del nombre, tiene producción concentrada en Tailandia para muchos mercados globales, y también se ha ensamblado o fabricado en otros países como China, Brasil, Indonesia, Bangladesh y Vietnam a lo largo de sus generaciones.
Preguntas Frecuentes sobre el Mitsubishi Montero
¿Es el Mitsubishi Montero bueno para el Off-Road?
Sí, absolutamente. Su diseño robusto, el avanzado sistema Super Select 4WD II, y su legendario historial en el Dakar Rally lo establecen como un vehículo excepcionalmente capaz fuera del asfalto.
¿Cuándo se dejó de fabricar el Mitsubishi Montero?
La producción global del Mitsubishi Montero finalizó en marzo de 2021, con los últimos modelos entregados en 2022. La producción para el mercado japonés cesó en 2019.
¿Es el Montero igual que el Outlander?
No, son vehículos diferentes. El Montero es un SUV grande con fuerte enfoque todoterreno, mientras que el Outlander es un crossover más orientado a la carretera y la eficiencia de combustible.
¿Dónde se fabricaba principalmente el Montero?
La fabricación principal del Montero (Pajero/Shogun) se realizó en Japón.
¿Qué significa el sistema Super Select 4WD II?
Es un sistema de tracción a las cuatro ruedas avanzado de Mitsubishi que permite al conductor seleccionar entre diferentes modos de conducción (2WD, 4WD permanente, 4WD con bloqueo de diferencial central, 4WD con bloqueo de diferencial central y trasero) y ajustar la distribución de par entre los ejes, incluso en movimiento.
¿Qué es la tecnología RISE de Mitsubishi?
Es el sistema de refuerzo de impacto de Mitsubishi (Reinforced Impact Safety Evolution). Se refiere a un diseño de carrocería y chasis que mejora la seguridad en caso de colisión, absorbiendo y distribuyendo la energía del impacto para proteger a los ocupantes. Fue clave en la mejora de la seguridad de las generaciones monocasco.
Conclusión
El Mitsubishi Montero, en todas sus denominaciones y generaciones, dejó una huella indeleble en el mundo de los vehículos todoterreno. Su capacidad, durabilidad probada en las condiciones más duras del Dakar Rally y su evolución en términos de seguridad y tecnología lo convirtieron en una opción popular y respetada a nivel mundial. Aunque la producción ha cesado, su legado perdura en los caminos y senderos donde su robusta ingeniería continúa demostrando de lo que era capaz este verdadero gigante del 4x4.
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