Bicicletas en México: Uso, Preferencia y Retos

En un mundo que busca alternativas de transporte más amigables con el planeta y eficientes en entornos urbanos congestionados, la bicicleta emerge como una opción destacada. Este resurgimiento de la bicicleta no es exclusivo de ciertas regiones, sino que se manifiesta globalmente, impulsando un cambio significativo hacia la movilidad sostenible. México no es ajeno a esta tendencia, y aunque la adopción masiva enfrenta desafíos, el interés y la preferencia por este medio de transporte son notablemente altos.

El fomento del uso de la bicicleta se presenta como una estrategia clave para combatir las emisiones de gases de efecto invernadero y aliviar la presión sobre el tráfico en las ciudades. Sin embargo, la transición hacia una cultura ciclista más arraigada implica superar diversas barreras, desde la falta de habilidades básicas en una parte de la población hasta, crucialmente, la percepción y la realidad de la seguridad vial.

Para comprender mejor la situación en México y a nivel internacional, Ipsos llevó a cabo la encuesta en línea "Cycling Across the World" entre el 25 de marzo y el 8 de abril de 2022. Este estudio, que contó con la participación de 20.057 adultos en 28 países, arrojó luz sobre la familiaridad de las personas con la bicicleta y su disposición a utilizarla como medio de transporte cotidiano.

Estadísticas de Uso y Preferencia en México

Los resultados de la encuesta de Ipsos revelaron datos interesantes sobre la relación de los mexicanos con la bicicleta. En cuanto a la familiaridad con el vehículo, aproximadamente el 65% de la población en México manifestó tener las habilidades necesarias para andar en bicicleta. Si bien esta cifra es respetable, se encuentra por debajo de la de países europeos como Polonia, Hungría y Suecia, que lideran en este aspecto.

Más allá de saber usarla, la encuesta exploró las actitudes hacia la bicicleta en el contexto urbano. Es notable que un considerable 82% de los mexicanos encuestados respaldan la idea de dar prioridad a las bicicletas sobre los automóviles en los nuevos proyectos de infraestructura. Esto sugiere un amplio apoyo ciudadano a políticas que favorezcan el ciclismo como alternativa de transporte.

Sin embargo, los datos sobre el uso efectivo pintan un panorama con matices. La bicicleta es un vehículo versátil, utilizado tanto para el ocio y el ejercicio como para el transporte diario. En México, el 23% de los encuestados afirmó usar la bicicleta principalmente para ejercitarse. En contraste, solo un 9% la emplea como medio de transporte regular para ir al trabajo o a la escuela. Un 29% la utiliza al menos una vez por semana para cualquier propósito. Estos números muestran que, aunque una parte importante de la población la utiliza ocasionalmente o con fines recreativos, su adopción como medio de transporte principal para los desplazamientos cotidianos es aún limitada.

A pesar de las cifras de uso diario relativamente bajas, la encuesta destaca una preferencia abrumadora: un 68% de los mexicanos encuestados prefiere la bicicleta sobre los autos como medio de transporte. Esta cifra es particularmente llamativa, pues revela una desconexión entre el deseo o la preferencia por usar la bicicleta y su uso real y frecuente. Entender por qué esta gran mayoría que prefiere la bicicleta no la utiliza más a menudo es clave para impulsar su adopción.

En resumen, las estadísticas de la encuesta nos muestran un México con una alta proporción de personas que saben andar en bicicleta, un fuerte deseo de priorizar la infraestructura ciclista y una clara preferencia por la bicicleta sobre el auto. No obstante, el uso regular para la movilidad obligada (trabajo, estudio) es significativamente menor que el uso recreativo o esporádico.

El Desafío de la Seguridad Vial para Ciclistas

La principal barrera que explica la brecha entre la preferencia y el uso efectivo de la bicicleta en México parece ser la seguridad. La misma encuesta de Ipsos revela que un preocupante 68% de la población considera que trasladarse en bicicleta de un lugar a otro en el país es demasiado peligroso. Esta percepción de riesgo es un obstáculo mayúsculo para que la bicicleta se consolide como una opción viable para el transporte cotidiano.

Esta percepción no es infundada. Diversos estudios han documentado los riesgos que enfrentan ciclistas y peatones en las vialidades mexicanas. En 2019, la empresa SmartSafe realizó un análisis detallado, basándose en datos de las autoridades de la capital, para identificar las avenidas y vialidades con mayor riesgo. Este estudio señaló puntos críticos en la Ciudad de México, áreas donde la seguridad vial para usuarios vulnerables es una preocupación prioritaria.

Continuando con estos esfuerzos de documentación, la Coalición de Movilidad Segura recopiló información entre 2019 y 2021. Su informe, que analiza atropellamientos y accidentes de tráfico, identificó 150 rutas peligrosas en todo el país. Es importante destacar que muchas de estas vialidades de alto riesgo se encuentran en la Ciudad de México, una megalópolis con una densidad de población y un volumen de tráfico considerables.

El informe de la Coalición de Movilidad Segura detalla algunos de los puntos más peligrosos a nivel nacional:

Estos datos duros subrayan la gravedad del problema de la seguridad vial. La alta siniestralidad en vialidades clave es un factor disuasorio fundamental para quienes considerarían usar la bicicleta como medio de transporte regular. Mejorar la seguridad, tanto a través de infraestructura adecuada como de cultura vial, es indispensable para aumentar el uso de la bicicleta.

Evolución de la Infraestructura Ciclista en la Ciudad de México

Hasta hace no mucho tiempo, las calles y vialidades en la Ciudad de México no estaban diseñadas pensando en la bicicleta como un medio de transporte eficiente y seguro. La prioridad histórica ha sido el vehículo automotor, lo que ha relegado a ciclistas y peatones a un segundo plano, contribuyendo a los problemas de seguridad mencionados.

Sin embargo, en las últimas décadas, ha habido esfuerzos progresivos para integrar la bicicleta en el sistema de movilidad urbana. Un hito temprano fue el programa de préstamo de bicicletas iniciado por la UNAM en 2004, considerado pionero en su tipo.

Posteriormente, en 2007, el gobierno de la Ciudad de México comenzó a implementar programas similares en avenidas icónicas como Paseo de la Reforma y Chapultepec. Estas iniciativas ayudaron a visibilizar la bicicleta y a familiarizar a la población con su uso en el contexto urbano.

Con la creciente aceptación y demanda ciudadana, se inició la construcción de las primeras ciclovías en diferentes áreas de la ciudad. Estas infraestructuras dedicadas son fundamentales para ofrecer espacios más seguros y predecibles para los ciclistas, separándolos del tráfico motorizado.

Un punto de inflexión crucial fue el lanzamiento del sistema de bicicletas públicas, conocido como Ecobici, el 16 de febrero de 2010. Este sistema, que ha crecido y se ha expandido gradualmente por diversas delegaciones (ahora alcaldías), ha puesto a disposición de miles de habitantes una opción de movilidad compartida, facilitando el acceso a bicicletas para trayectos cortos y medianos.

Complementando la red de ciclovías y sistemas de bicicletas compartidas, la Ciudad de México ha desarrollado una red de biciestacionamientos. Actualmente, cuenta con 10 de estos espacios, clasificados como masivos y semimasivos, ubicados estratégicamente cerca de nodos de transporte público. Estos estacionamientos permiten a los ciclistas guardar sus bicicletas de forma segura y conectar fácilmente con el Metro, Metrobús, Trolebús, RTP y autobuses concesionados. Los biciestacionamientos masivos tienen una capacidad considerable, pudiendo albergar hasta 400 bicicletas, mientras que los semimasivos tienen espacio para hasta 80 vehículos. Esta infraestructura integrada busca facilitar los viajes multimodales, donde la bicicleta se utiliza como primer o último tramo del recorrido.

El Mercado de Ventas de Bicicletas en México

El panorama de las ventas de bicicletas en México presenta un cuadro de desafíos recientes. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), entre enero y noviembre de 2023 se vendieron 594.371 unidades. Esta cifra representa un declive significativo del 30% en comparación con el mismo periodo del año anterior (2022), y un 43% menos que en 2021, un año que marcó un récord de ventas.

Esta disminución en las ventas es la caída más pronunciada registrada por el sector en los últimos años. Jesús Fares Salvans, presidente de la Asociación Nacional de Fabricantes de Bicicleta (ANAFABI), ha señalado que este declive, que afecta directamente a los productores nacionales, se atribuye en parte a la competencia desleal. Específicamente, menciona la presión ejercida por las importaciones chinas, que inundan el mercado con precios bajos y dificultan la recuperación y el crecimiento de la industria local.

El portal Veritrade confirma que la mayoría de las bicicletas de gama alta y media que se venden en México provienen de Asia, con China y Taiwán como los principales países proveedores a nivel global. Esta dependencia de las importaciones chinas y taiwanesas tiene un impacto directo en la producción nacional.

En 2022, la ANAFABI reportó una producción nacional de 991.065 bicicletas de diversos tipos. Sin embargo, el descenso en las ventas de 2023, influenciado por la competencia extranjera, ha llevado a una disminución en la oferta de bicicletas, afectando tanto a los modelos para niños como para adultos, según lamentó Fares Salvans.

Es importante recordar que el año 2021 fue atípico para el sector, impulsado por una demanda inusual generada por la pandemia de COVID-19, que llevó a muchas personas a buscar alternativas de movilidad individual y actividades al aire libre. Esta demanda excepcional disminuyó hacia finales de 2021 y en 2022, y la caída de 2023 sugiere que el mercado aún no encuentra una estabilidad post-pandemia, agravada por factores competitivos.

A pesar de los desafíos actuales, la ANAFABI mantiene un optimismo cauteloso y anticipa una leve recuperación en el sector de las bicicletas para este 2024. La esperanza reside en una posible estabilización de los mercados y en el continuo interés por la bicicleta como medio de transporte y recreación.

Preguntas Frecuentes sobre el Uso de la Bicicleta en México

A partir de la información disponible, surgen varias preguntas comunes sobre el estado de la bicicleta en el país:

¿Qué porcentaje de la población mexicana sabe andar en bicicleta?

Según la encuesta "Cycling Across the World" de Ipsos (2022), aproximadamente el 65% de la población en México manifestó tener las habilidades para utilizar una bicicleta.

¿Cuántas personas usan la bicicleta para ir al trabajo o a la escuela en México?

La misma encuesta indica que solo el 9% de los encuestados en México utiliza la bicicleta como medio de transporte regular para sus desplazamientos al trabajo o a la escuela.

¿Qué porcentaje de mexicanos prefiere la bicicleta sobre el auto?

Un 68% de los mexicanos encuestados por Ipsos manifestó preferir la bicicleta sobre los automóviles como medio de transporte.

¿Por qué la gente no usa más la bicicleta si muchos la prefieren?

La principal razón que emerge de la encuesta y otros estudios es la percepción de falta de seguridad. Un 68% de la población considera que moverse en bicicleta en México es demasiado peligroso, lo cual disuade el uso regular para desplazamientos cotidianos.

¿Cuáles son algunas de las rutas más peligrosas para ciclistas en México?

Estudios de SmartSafe y la Coalición de Movilidad Segura han identificado puntos críticos. Algunas de las vialidades con más incidentes reportados incluyen el Periférico en Guadalajara, la Autopista México-Veracruz en Puebla, la Carretera a Chapala en Guadalajara y el Periférico en la Zona Metropolitana del Valle de México.

¿Ha mejorado la infraestructura para bicicletas en la Ciudad de México?

Sí, ha habido un desarrollo gradual. Iniciativas tempranas de la UNAM y el gobierno de la CDMX dieron paso a la construcción de ciclovías y la implementación del sistema de bicicletas públicas Ecobici (desde 2010). Actualmente, la ciudad también cuenta con biciestacionamientos masivos y semimasivos para facilitar la intermodalidad con el transporte público.

¿Cómo van las ventas de bicicletas en México?

Según datos del INEGI, las ventas mostraron un declive significativo en 2023, cayendo un 30% respecto a 2022 y un 43% respecto al año récord de 2021. Este descenso se atribuye, en parte, a la competencia de las importaciones, principalmente de China.

¿Qué países proveen la mayoría de las bicicletas a México?

Según datos comerciales, la mayoría de las bicicletas de gama media y alta vendidas en México provienen de Asia, siendo China y Taiwán los principales proveedores tanto para México como para el mercado global.

El panorama del uso de la bicicleta en México es complejo. Existe un alto potencial, manifestado en la habilidad y la preferencia ciudadana, pero este potencial se ve limitado por preocupaciones de seguridad y, en el ámbito económico, por desafíos en el mercado de ventas. Los esfuerzos en infraestructura, especialmente en ciudades como la CDMX, son pasos importantes, pero aún queda camino por recorrer para que la bicicleta se convierta en una opción de transporte verdaderamente masiva y segura para todos.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Bicicletas en México: Uso, Preferencia y Retos puedes visitar la categoría Automovilismo.