16/10/2021
La pregunta sobre quién es el propietario actual de Saab es más compleja de lo que parece a simple vista, ya que la historia de esta icónica marca sueca abarca diferentes divisiones y cambios de propiedad a lo largo de las décadas. Para entender la situación actual, es fundamental diferenciar entre la empresa original, Svenska Aeroplan Aktiebolaget (Saab AB), centrada en defensa y aeronáutica, y la que fue su división de automóviles, Saab Automobile AB, que tuvo un destino diferente.
Saab comenzó su andadura formalmente en 1937, fundada por AB Bofors. Inicialmente, su enfoque principal estaba en la fabricación de aviones, una necesidad estratégica para Suecia en un contexto geopolítico complejo. La empresa se expandió y fusionó con otros actores de la industria aeronáutica sueca, consolidándose como un pilar en este sector.
Los Orígenes Aeronáuticos y la Diversificación
La Svenska Aeroplan Aktiebolaget (SAAB), que significa 'La Corporación Sueca de Aeroplanos', nació en Trollhättan con el objetivo de desarrollar y producir aeronaves para la Fuerza Aérea Sueca. Pronto se fusionó con ASJA (AB Svenska Järnvägsverkstädernas Aeroplanavdelning), trasladando su sede de diseño a Linköping, que se convertiría en SAAB/L, mientras Trollhättan era SAAB/T.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la incapacidad de Suecia para asegurar la entrega de aviones militares de calidad desde el extranjero, como los Seversky P-35 de Estados Unidos, impulsó al gobierno sueco a fomentar la producción y el desarrollo nacional de aeronaves. SAAB jugó un papel crucial en esta política, desarrollando modelos como el SAAB 17, SAAB 18 y SAAB 21. Este último fue pionero al incorporar un asiento eyectable moderno, utilizando pólvora.
En la posguerra, con una gran escasez de automóviles en Europa debido a que los fabricantes estadounidenses se habían centrado en la producción bélica, Saab buscó diversificarse. Así, a finales de la década de 1940, nació la división de automóviles: Saab Automobile. El primer coche, el Saab 92, basado en el prototipo Ursaab, comenzó su producción a gran escala en 1949 en la fábrica de Trollhättan. Fue en esta época, alrededor de 1950, cuando la empresa comenzó a utilizar el estilo 'Saab' en lugar de las mayúsculas 'SAAB'.
La diversificación continuó en otras áreas. A finales de los años 50, Saab incursionó en el mercado de las computadoras con Datasaab, desarrollando máquinas que incluso se utilizaron en aviones como equipo de navegación y para aplicaciones bancarias.
La Fusión con Scania y la División Automotriz
En mayo de 1965, la empresa cambió oficialmente su nombre a Saab AB para reflejar su amplio rango de actividades más allá de los aeroplanos. Poco después, en 1968, Saab AB se fusionó con el fabricante sueco de camiones, autobuses y motores diésel de servicio pesado, Scania-Vabis, dando origen a Saab-Scania AB. Esta unión duró más de dos décadas.
Sin embargo, el camino de la división de automóviles tomó un rumbo particular. En 1990, General Motors (GM) adquirió el 51% de la división de automóviles, creando una empresa conjunta: Saab Automobile AB. La participación de GM aumentó con el tiempo, y para el año 2000, General Motors tomó la propiedad completa de Saab Automobile.
La Separación de Saab-Scania y el Destino de Saab Automobile
Mientras tanto, la estructura de Saab-Scania AB experimentó cambios significativos. En 1991, Investor AB completó una adquisición apalancada de Saab-Scania AB, convirtiéndola en una subsidiaria de su propiedad y sacándola de bolsa. La de-fusión de Saab-Scania ocurrió en 1995 por decisión de Investor AB, separando a la empresa en dos entidades independientes: Scania AB y Saab AB (la empresa de defensa y aeronáutica). La razón principal detrás de esta separación fue que la división de automóviles ya no formaba parte integral de la empresa conjunta, al estar mayoritariamente en manos de GM.
A pesar de la separación de las dos empresas, tanto Saab AB como Scania AB comparten el derecho a usar el distintivo logotipo del grifo, que tiene su origen en el escudo de armas de la región sueca de Escania.
Para la división de automóviles, la propiedad de GM no resultó ser una historia de éxito duradero. Saab Automobile AB enfrentó dificultades financieras y, tras años de problemas, General Motors la vendió al fabricante holandés de autos deportivos Spyker Cars en 2010. Sin embargo, Spyker no pudo reflotar la empresa. Finalmente, Saab Automobile AB se declaró en quiebra a finales de 2011.
¿Quién Posee Qué Hoy?
Aquí es donde la distinción se vuelve crucial para responder a la pregunta central. La entidad que fabricaba los coches, Saab Automobile AB, ya no existe como fabricante activo de automóviles. Después de la quiebra en 2011, sus activos fueron adquiridos por National Electric Vehicle Sweden (NEVS). NEVS ha utilizado la tecnología y las plataformas de Saab para desarrollar y producir vehículos eléctricos, pero estos vehículos se comercializan bajo la marca NEVS, no como 'Saab'. Por lo tanto, no se fabrican automóviles nuevos bajo la marca Saab en la actualidad. Es posible encontrar modelos usados de Saab en el mercado de segunda mano, pero la producción cesó.
Por otro lado, la empresa original, Saab AB, continuó operando y prosperando en los sectores de defensa y seguridad. Esta es una empresa completamente diferente a la que fabricaba los coches. Saab AB es conocida hoy en día por sus aviones de combate (como el Gripen), sistemas de radar, submarinos, sistemas de mando y control, y armamento. Es una empresa global con operaciones en varios continentes y una plantilla considerable.
En cuanto a la propiedad actual de esta empresa de defensa (Saab AB), la información disponible indica que su principal propietario es Investor AB. Según datos de agosto de 2020, Investor AB poseía una participación del 30.16% en la empresa, lo que le otorgaba el 39.69% de los derechos de voto, consolidándola como el accionista mayoritario. Otros accionistas han tenido participaciones a lo largo del tiempo, como British Aerospace (BAE Systems), que llegó a ser el mayor accionista pero vendió su participación restante a Investor AB en 2011, poniendo fin a su relación de 16 años con Saab AB.
Saab AB sigue siendo una empresa activa y en crecimiento, realizando adquisiciones estratégicas en áreas como la inteligencia artificial y los sistemas autónomos, como la compra de Blue Bear Research Systems y CrowdAI en 2023. Su enfoque principal sigue siendo la seguridad y la defensa, con la misión declarada de mantener a las personas y la sociedad seguras a través de sus sistemas y soluciones.
En resumen:
- La empresa que fabricaba automóviles, Saab Automobile AB, quebró en 2011 y ya no existe como fabricante. Sus activos fueron adquiridos por NEVS, que produce vehículos eléctricos bajo su propia marca.
- La empresa de defensa y seguridad, Saab AB (la sucesora de la Saab original de 1937), es una entidad separada.
- El principal propietario de la actual Saab AB (defensa y seguridad) es Investor AB.
Preguntas Frecuentes
¿Se pueden comprar coches Saab nuevos hoy en día?
No. La división de automóviles, Saab Automobile AB, quebró en 2011. No se fabrican coches nuevos bajo la marca Saab. Los vehículos producidos por NEVS, que adquirió los activos, se venden bajo la marca NEVS.
¿Es la empresa de defensa Saab AB la misma que fabricaba los coches?
Históricamente, sí formaron parte de la misma estructura (Saab-Scania AB), pero la división de automóviles (Saab Automobile AB) se separó y tuvo un camino diferente bajo la propiedad de General Motors y posteriormente Spyker Cars, antes de quebrar. Saab AB continuó como una empresa independiente centrada en defensa y seguridad tras la de-fusión de Saab-Scania.
¿Quién es el dueño de la empresa que fabrica aviones Gripen?
Los aviones Gripen son fabricados por Saab AB. El principal propietario de Saab AB es Investor AB.
¿Qué hace la actual Saab AB?
La actual Saab AB es una empresa de defensa y seguridad que fabrica una amplia gama de productos, incluyendo aviones de combate (Gripen), sistemas de radar, submarinos, sistemas de mando y control, misiles y armamento.
¿Cuántos coches Saab 9000 quedan registrados?
Según datos del Reino Unido, a una fecha reciente, quedaban 474 Saab 9000 registrados con ITV válida. Esto representa un porcentaje muy pequeño del total de vehículos en circulación en el Reino Unido.
| Entidad | Actividad Principal | Situación Actual | Principal Propietario (Reciente) |
|---|---|---|---|
| Saab AB (original / defensa) | Aeronáutica, Defensa, Seguridad | Activa y Global | Investor AB (principal accionista) |
| Saab Automobile AB (división de coches) | Fabricación de Automóviles | Quebró en 2011 | N/A (activos adquiridos por NEVS) |
| Saab-Scania AB (entidad fusionada) | Automoción, Vehículos Pesados, Defensa | De-fusionada en 1995 | N/A (existió entre 1968 y 1995 bajo propiedad de Investor AB al final) |
| NEVS | Vehículos Eléctricos | Activa (usando activos de Saab Automobile) | Desconocido por la información provista |
La historia de Saab es un claro ejemplo de cómo una marca puede diversificarse y cómo sus diferentes ramas pueden seguir caminos muy distintos en cuanto a propiedad y destino. Mientras la división automotriz, tan querida por muchos entusiastas, lamentablemente cesó su producción bajo la marca original, la empresa matriz, Saab AB, sigue siendo un actor relevante a nivel mundial en el ámbito de la defensa y la seguridad, con Investor AB a la cabeza de su estructura accionarial.
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