07/10/2020
En el vertiginoso mundo de los automóviles de alto rendimiento, pocas historias son tan sinuosas y fascinantes como la de Apollo Automobil. Nacida de la visión de un ingeniero con un legado en Audi, esta marca ha pasado por récords, bancarrota y un renacimiento para seguir persiguiendo la emoción pura sobre ruedas.
La génesis de lo que hoy conocemos como Apollo Automobil se remonta a principios de la década de 2000. Roland Gumpert, tras una distinguida carrera en Audi, regresó a Alemania con la idea de crear un deportivo que fuera tan competente en la pista de carreras como legal para circular por la calle. Esta ambiciosa visión tomó forma en 2001, y con la aprobación de Audi para que el proyecto se convirtiera en un producto de serie, Gumpert se asoció con su colega Roland Meyer.
La empresa se fundó formalmente en 2004 bajo el nombre de GMG Sportwagenmanufaktur Altenburg GmbH. Las pautas técnicas y los primeros diseños del coche, que ya recibía el nombre de Apollo, fueron definidos por Marco Vanetta. El proyecto avanzó con la colaboración de la Universidad Técnica de Múnich y la Universidad de Ciencias Aplicadas de Ingolstadt, quienes brindaron apoyo crucial en la construcción, simulaciones por ordenador y pruebas en el túnel de viento. Este esfuerzo conjunto culminó con la construcción de dos prototipos.
El Nacimiento del Apollo y Su Salto a la Fama
La producción del primer modelo, simplemente llamado Apollo, comenzó en octubre de 2005. Este coche representó la materialización del sueño de Gumpert: un deportivo radical, sin concesiones, diseñado para la velocidad y el rendimiento extremo. A lo largo de su ciclo de producción inicial, se introdujeron varias variantes del Apollo, cada una buscando refinar aún más sus capacidades.
Sin embargo, el momento que catapultó al Apollo a la conciencia pública global llegó el 27 de julio de 2008. Un Apollo Sport, una versión aún más orientada al rendimiento, fue presentado en el popular programa de televisión británico Top Gear. El presentador Richard Hammond y el piloto profesional The Stig pusieron a prueba el coche en el famoso circuito de pruebas del programa. El resultado fue espectacular: con un tiempo por vuelta de 1:17.1, el Apollo Sport se convirtió en el nuevo líder de la tabla de tiempos, superando a coches de la talla del Ascari A10, el Bugatti Veyron y el Pagani Zonda. Aunque más tarde fue superado por el Bugatti Veyron Super Sport (con un tiempo de 1:16.8), el Apollo Sport dejó una marca indeleble como uno de los coches más rápidos en pasar por el circuito de Top Gear, demostrando su legitimidad como un verdadero superdeportivo.
Desafíos y un Concepto Inédito
A pesar del éxito y el reconocimiento obtenidos, la compañía enfrentó dificultades financieras. En 2011, Gumpert presentó un coche conceptual en colaboración con Carrozzeria Touring Superleggera, el Gumpert Tornante. Aunque prometedor, este elegante prototipo no llegó a la fase de producción.
Las presiones económicas continuaron, y en agosto de 2013, GMG Sportwagenmanufaktur Altenburg GmbH se declaró en bancarrota y entró en liquidación. Este revés fue un duro golpe para la marca, provocado en parte por la retirada de un inversor anónimo que podría haber salvado la empresa.
El Renacimiento: Apollo Automobil GmbH
La historia de Apollo no terminó con la bancarrota. En enero de 2016, un consorcio de Hong Kong, Ideal Team Venture, que también es propietario de la histórica marca De Tomaso, adquirió la empresa. Esta adquisición marcó un punto de inflexión y la compañía fue rebautizada como Apollo Automobil GmbH.
Bajo la nueva propiedad, Apollo Automobil no tardó en mostrar sus ambiciones. En el Salón del Automóvil de Ginebra de marzo de 2016, la marca presentó el Arrow, un impresionante deportivo impulsado por un motor V8 biturbo de 4.0 litros que entregaba 986 hp (1.000 PS; 735 kW). El Arrow prometía una aceleración de 0 a 100 km/h en 2.9 segundos y una velocidad máxima proyectada de 360 km/h.
En noviembre de 2016, la compañía anunció que su fundador, Roland Gumpert, ya no estaba asociado con la empresa ni con sus proyectos futuros. Este anuncio coincidió con la revelación de un nuevo modelo en desarrollo (nombre de proyecto ‘Titan’), que se presentaría en el Festival de la Velocidad de Goodwood en junio de 2017.
La Era de la Emoción Intensa
El nuevo modelo presentado en Goodwood se bautizó como Intensa Emozione (Emoción Intensa en italiano), o simplemente IE. Este hiperdeportivo es una bestia radical, impulsada por un motor V12 atmosférico de 6.3 litros. Su diseño es dramático y futurista, inspirado en la naturaleza, específicamente en los insectos. El Intensa Emozione se desarrolló en colaboración con HWA AG, la misma compañía involucrada en la construcción del legendario Mercedes-Benz CLK-GTR, lo que subraya su pedigrí de competición.
Más recientemente, en noviembre de 2021, Apollo presentó otra adición a su gama de hipercoches en la Exposición Internacional de Importación de China (CIIE): el Apollo Project EVO. Este modelo continúa la línea de diseño audaz y el enfoque en el rendimiento extremo que caracteriza a la nueva era de Apollo.
Comparativa de Modelos Recientes de Apollo
| Modelo | Año Presentación/Producción | Motor | Potencia (aprox.) | 0-100 km/h (aprox.) | Velocidad Máxima (aprox.) |
|---|---|---|---|---|---|
| Apollo Sport | 2008 (versión destacada) | V8 | Desconocida en texto | Desconocida en texto | Desconocida en texto |
| Arrow | 2016 | V8 biturbo 4.0L | 986 hp (1000 PS) | 2.9 segundos | 360 km/h |
| Intensa Emozione (IE) | 2017 | V12 atmosférico 6.3L | Desconocida en texto | Desconocida en texto | Desconocida en texto |
| Project EVO | 2021 | Desconocida en texto | Desconocida en texto | Desconocida en texto | Desconocida en texto |
*Nota: La información detallada de rendimiento para todos los modelos no está disponible en el texto proporcionado.
Preguntas Frecuentes sobre Apollo Automobil
¿Quién fundó Apollo Automobil?
La compañía original, GMG Sportwagenmanufaktur Altenburg GmbH, fue fundada por Roland Gumpert.
¿Qué pasó con Roland Gumpert?
Roland Gumpert dejó de estar asociado con la compañía en noviembre de 2016, después de que fuera adquirida por Ideal Team Venture y renombrada como Apollo Automobil GmbH.
¿Quién es el dueño actual de Apollo Automobil?
Actualmente es propiedad del consorcio de Hong Kong Ideal Team Venture.
¿Cuáles son los modelos más destacados de Apollo?
Entre los modelos más conocidos se encuentran el Apollo Sport, famoso por su récord en Top Gear, el Arrow y el espectacular Intensa Emozione.
¿Apollo Automobil sigue fabricando coches?
Sí, la compañía sigue activa y ha presentado modelos recientes como el Project EVO.
¿El Apollo Sport realmente fue más rápido que un Bugatti Veyron en Top Gear?
Según el texto, el Apollo Sport fue más rápido que el Bugatti Veyron y el Pagani Zonda en el circuito de Top Gear en su momento, aunque su récord fue posteriormente superado por el Bugatti Veyron Super Sport.
Conclusión
La historia de Apollo Automobil es un testimonio de perseverancia en el nicho de los hiperdeportivos. Desde los audaces inicios de Roland Gumpert y los éxitos en pista del Apollo Sport, pasando por la quiebra, hasta el resurgimiento bajo la propiedad de Ideal Team Venture con máquinas asombrosas como el Intensa Emozione y el Project EVO, la marca ha demostrado su capacidad para crear vehículos que no solo desafían los límites de la ingeniería, sino que también evocan una "emoción intensa" en quienes los contemplan. A pesar de los altibajos, Apollo Automobil se mantiene como un nombre relevante para los entusiastas de los coches más extremos del planeta.
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