10/07/2019
Durante muchos años, el Volkswagen Sharan y el SEAT Alhambra fueron dos pilares en el segmento de los monovolúmenes grandes. Compartiendo una plataforma compartida y la mayoría de sus componentes, estos hermanos gemelos del Grupo Volkswagen ofrecieron soluciones de transporte familiar extremadamente prácticas para miles de conductores. Aunque no alcanzaron la longevidad de los autobuses clásicos, con alrededor de 15 años en el mercado en su última generación, ambos modelos se ganaron una merecida reputación por su funcionalidad antes de ser retirados del mercado.
A pesar de sus identidades de marca distintas, la realidad es que el Sharan y el Alhambra eran prácticamente el mismo coche. Compartían la gama de motores del Grupo VW, interiores muy prácticos y, su característica más distintiva y apreciada, las puertas correderas traseras. Ambos tenían como objetivo dominar la clase de monovolúmenes grandes, un segmento que, sin embargo, ha experimentado un cambio drástico en los últimos años.
La pregunta de si era mejor un Sharan o un Alhambra era, en gran medida, retórica. Al ser esencialmente el mismo vehículo, la elección entre uno y otro solía depender más de la preferencia por la marca (el enfoque ligeramente más 'deportivo' de SEAT frente a la robustez percibida de Volkswagen), la disponibilidad de ofertas, los niveles de equipamiento específicos en un momento dado, o simplemente la estética frontal y trasera, ya que el resto del coche era idéntico. Ambos ofrecían la misma funcionalidad principal: un amplio espacio para siete pasajeros y una gran versatilidad de carga.
El Adiós de los Monovolúmenes: ¿Por qué se Dejaron de Fabricar?
La historia del SEAT Alhambra, un nombre que evoca un famoso monumento español, llegó a su fin a finales de marzo de 2020, tras una producción de 24 años a lo largo de dos generaciones. El Volkswagen Sharan le siguió, con su producción finalizando también a finales de 2020. La razón de su desaparición es clara y refleja una tendencia global en la industria automotriz: el cambio a los SUV y crossovers como vehículos familiares preferidos.
Aunque SEAT mencionó que los modelos más antiguos serían reemplazados por "modelos más nuevos y limpios", la verdadera razón radica en las ventas. Modelos como el SEAT Tarraco de siete plazas o el Ateca de cinco plazas, ambos SUV, superaron al Alhambra en volumen de ventas. En Europa, la transición de los vehículos multiusos (MPV) a los crossovers y SUV como vehículos familiares es una realidad palpable.
SEAT y Volkswagen, al igual que otros fabricantes, están revisando la idoneidad de los modelos más antiguos para asegurar la sostenibilidad futura de la empresa. En este contexto, las ventas del Alhambra, que representaron solo una pequeña fracción de las ventas totales de SEAT en Europa (aproximadamente el 2.1%), hicieron que su continuidad fuera insostenible frente a la creciente demanda de SUVs. El Sharan enfrentó una situación similar, siendo efectivamente reemplazado en la gama de Volkswagen por el Tiguan Allspace, una versión alargada y de siete plazas del popular SUV Tiguan.
Un Vistazo al Volkswagen Sharan (y su Batalla contra el Ford Galaxy)
Para entender mejor las capacidades y características que compartían el Sharan y el Alhambra, podemos analizar la información proporcionada sobre el Sharan, a menudo comparado con rivales como el Ford Galaxy. Aunque el Alhambra ya no se fabrica, sus atributos eran prácticamente idénticos a los del Sharan.
Diseño y Estilo
El estilo en los monovolúmenes es subjetivo y a menudo secundario a la funcionalidad. Su forma cuadrada estandarizada dificulta las distinciones. Sin embargo, al observarlos detenidamente, se aprecian diferencias sutiles. El Ford Galaxy, por ejemplo, parece menos 'cúbico' gracias a un capó y línea de techo más inclinados, siguiendo el lenguaje de diseño de Ford. El Volkswagen Sharan, por su parte, se asemeja a una versión alargada de un VW Golf, compartiendo un aspecto exterior e interior similar pero con mucho más espacio. Nadie compra un MPV para ser el más estiloso, sino por su funcionalidad y practicidad máxima antes de necesitar un minibús.
Experiencia de Conducción
Ambos coches, el Sharan y el Galaxy, son increíblemente fáciles de conducir. La visibilidad panorámica es buena y los motores son suaves. Las principales diferencias son específicas de cada marca. El Ford Galaxy tiene una cabina y un estilo de conducción muy similar a otros modelos de Ford como el Focus o el S-Max. Destaca por ser muy silencioso tanto en ciudad como en autopista. El Volkswagen Sharan, a pesar de ser uno de los vehículos más grandes de VW, no se siente así al volante. Gracias a su asiento ajustable en altura y al diseño de las ventanas tipo 'invernadero', la visibilidad es excelente, facilitando el estacionamiento y la conducción en tráfico denso. Ambos estaban disponibles con motores de gasolina y diésel, conocidos por ser frugales y suaves en viajes largos.
Interior y Tecnología
El interior del Ford Galaxy está completamente configurado para la vida familiar, con siete asientos distribuidos en tres filas. Las filas central y trasera pueden deslizarse y reclinarse para facilitar el acceso y la comodidad, permitiendo que adultos se sienten en todas las plazas. Los modelos más recientes del Galaxy incluían el sistema de infoentretenimiento SYNC 3 de Ford con pantalla táctil de ocho pulgadas y compatibilidad con Apple CarPlay y Android Auto.
Si estás familiarizado con el interior de un VW Golf o Touran, el Sharan no te resultará extraño en absoluto. No es un alarde de diseño, pero ¿quién querría cuero y madera lujosos en un coche familiar destinado a llevar niños pequeños? Todos los modelos venían de serie con radio DAB, un sistema de infoentretenimiento con pantalla táctil de ocho pulgadas y navegador. Los modelos de gama alta ofrecían sensores de estacionamiento delanteros y traseros, Apple CarPlay, Android Auto, techo panorámico y mucho más. En cualquier caso, ambos ofrecían un coche familiar sólido con tecnología suficiente y interiores cómodos y funcionales.
Espacio de Maletero y Practicidad
Siendo monovolúmenes grandes, ninguno de los dos coches carecía de espacio de maletero. El Galaxy ofrecía 300 litros con las siete plazas en uso, que aumentaban a 700 litros al abatir la tercera fila. Con todos los asientos traseros abatidos, el espacio se ampliaba a unos impresionantes 2.339 litros.
El Sharan era muy similar en tamaño. Con todos los asientos levantados, ofrecía 300 litros de espacio de maletero. Al abatir la tercera fila, alcanzaba los 711 litros, y con ambas filas traseras abatidas, llegaba a los 2.297 litros. Esto hacía a ambos vehículos increíblemente versátiles, ideales para mudanzas o grandes compras.
Ambos coches estaban disponibles con anclajes ISOFIX en las plazas traseras, facilitando la seguridad de los niños.
Seguridad y Fiabilidad
Tanto el Sharan como el Galaxy obtuvieron altas puntuaciones en las pruebas de choque Euro NCAP. Esto se debía a características de seguridad como airbags de serie, frenado automático de emergencia y sistemas de asistencia de carril. En cuanto a la fiabilidad, ambos eran considerados vehículos familiares modernos y bien construidos de dos grandes fabricantes, por lo que no solían presentar preocupaciones importantes.
Dimensiones Clave
| Característica | Ford Galaxy | Volkswagen Sharan |
|---|---|---|
| Longitud | 4.848 mm | 4.854 mm |
| Anchura | 1.916 mm | 1.904 mm |
| Altura | 1.747 mm | 1.720 mm |
| Espacio de Maletero | 300-2.339 litros | 300-2.297 litros |
Profundizando en el Volkswagen Sharan (y por Extensión, el Alhambra)
Dado que el Sharan y el Alhambra compartían tanto, analizar el Sharan en detalle nos da una imagen completa de lo que ofrecía el Alhambra también.
Posicionamiento y Rivales
El Sharan y el Alhambra se situaban como los monovolúmenes grandes dentro de sus respectivas marcas. Competían directamente con modelos como el mencionado Ford Galaxy y el S-Max, o el Citroën Grand C4 SpaceTourer. Su principal ventaja sobre la mayoría de los SUV era la facilidad de acceso y la verdadera capacidad para siete adultos, algo que muchos SUV de siete plazas no logran con comodidad.
Características Clave de Practicidad
La característica estrella, compartida por ambos, eran las puertas correderas traseras. Estas facilitaban enormemente el acceso en espacios de estacionamiento reducidos y la colocación de niños en sus asientos. La versatilidad interior era excepcional: los asientos de la fila central se movían independientemente, y el acceso a la tercera fila era sencillo. Incluso se podían pedir asientos exteriores de la fila central con asientos infantiles ISOFIX integrados (una opción muy práctica).
Motores Disponibles
La gama de motores del Sharan (y por tanto, del Alhambra) incluía opciones de gasolina y diésel. Un motor de gasolina 1.4 TSI era adecuado para conductores que no hacían muchos kilómetros. Para la mayoría, los motores diésel 2.0 TDI (en potencias de 150 y 177 CV) eran la opción preferida por su eficiencia y par motor, ideal para mover el coche cargado. Los diésel requerían rellenar AdBlue, un líquido necesario para el sistema de control de emisiones SCR.
- 1.4 TSI Gasolina (150 CV): Ofrecía suavidad y silencio.
- 2.0 TDI Diésel (150 CV): Un gran equilibrio entre rendimiento y economía, ideal para viajes largos.
- 2.0 TDI Diésel (177 CV): La opción más potente, generalmente asociada a la caja automática DSG.
Acabados (Trims)
En el Sharan, los niveles de acabado variaban (S, SE, SE Nav, SEL). El acabado base S ya incluía equipamiento esencial como elevalunas eléctricos, guantera refrigerada, asientos fáciles de plegar, múltiples espacios de almacenamiento, radio digital, conectividad telefónica, climatizador, alerta de cambio de carril y frenado de emergencia automático. Sin embargo, los acabados superiores como el SE y SE Nav añadían extras muy valorados en un coche familiar, como llantas de aleación, cristales tintados, mesas plegables en los respaldos, más almacenamiento, sensores de estacionamiento (casi esenciales en este tamaño) y control de crucero adaptativo. El acabado SEL añadía lujos como techo panorámico o asientos deportivos calefactables.
Fiabilidad y Garantía
Aunque el Sharan no siempre aparecía en las encuestas de satisfacción, se consideraba un coche robusto y fiable, compartiendo componentes con otros modelos de VW bien valorados. La garantía ofrecida por VW (2 años/kilometraje ilimitado o 3 años/96.000 km) era estándar pero no destacaba frente a algunos competidores.
Historia del Modelo (Sharan/Alhambra Segunda Generación)
La segunda generación, la que estuvo en producción más de 10 años, fue lanzada en 2010. Recibió un ligero lavado de cara en 2015 que actualizó el interior, la tecnología y la gama de motores. A lo largo de los años, la oferta de motores se fue revisando hasta llegar a las opciones disponibles antes de su cese de producción.
Preguntas Frecuentes sobre Sharan y Alhambra
¿Son el VW Sharan y el SEAT Alhambra exactamente el mismo coche?
Sí, esencialmente lo son. Son modelos gemelos desarrollados conjuntamente por el Grupo Volkswagen, compartiendo plataforma, motores, características técnicas y la estructura básica de la carrocería, incluyendo las prácticas puertas correderas. Las diferencias se reducían principalmente a detalles estéticos exteriores (faros, parrilla, paragolpes) y acabados interiores específicos de cada marca.
¿Por qué se dejaron de fabricar si eran tan prácticos?
Su descontinuación se debió principalmente a un cambio en las preferencias del mercado. La demanda de monovolúmenes grandes disminuyó drásticamente a medida que los consumidores se decantaron por los SUV y crossovers, percibidos como más modernos y con una imagen de estilo de vida más activa. Las bajas cifras de ventas frente a los SUV de siete plazas (como el SEAT Tarraco o el VW Tiguan Allspace) hicieron que su producción dejara de ser rentable.
¿Qué modelos los reemplazaron en las gamas de Volkswagen y SEAT?
Aunque no hubo un reemplazo directo de monovolumen grande, Volkswagen considera al Tiguan Allspace (una versión de 7 plazas de su SUV Tiguan) como el sucesor funcional del Sharan. En SEAT, el Tarraco, un SUV de siete plazas, asumió el rol de vehículo familiar más grande de la marca, aunque no ofrece las puertas correderas ni la misma modularidad interior de un monovolumen puro.
¿Eran fiables el Sharan y el Alhambra?
En general, sí. Al compartir la mayoría de sus componentes con otros modelos de gran volumen y reputación del Grupo Volkswagen, eran considerados vehículos robustos y fiables, capaces de soportar las exigencias de la vida familiar.
¿Ambos modelos tenían puertas correderas traseras?
Sí, las puertas correderas fueron una característica clave y muy valorada tanto en el Sharan como en el Alhambra de segunda generación. Facilitaban mucho el acceso a las plazas traseras, especialmente en aparcamientos estrechos, y la colocación de sillitas infantiles.
Conclusión
El Volkswagen Sharan y el SEAT Alhambra fueron un claro ejemplo de cómo la colaboración dentro de un gran grupo automotriz puede dar lugar a productos idénticos bajo diferentes marcas. Ambos ofrecieron una solución de transporte familiar excepcionalmente práctica, destacando por su amplio espacio de maletero, su versatilidad interior y sus convenientes puertas correderas. Sin embargo, a pesar de sus virtudes, no pudieron resistir el auge imparable de los SUV, que terminó por relegar a los monovolúmenes puros a un segundo plano en el mercado. Su legado es el de ser dos de los monovolúmenes de siete plazas más competentes y funcionales de su tiempo, una elección lógica para quienes priorizaban el espacio y la practicidad por encima de todo, hasta que la marea de los SUV los arrastró fuera de producción.
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