Renault Torino: Historia, TC y el Nuevo NG

El Renault Torino es mucho más que un simple automóvil en Argentina; es un verdadero ícono, un símbolo de la industria nacional y de la pasión por el deporte motor. Su historia se entrelaza profundamente con la del país, dejando una huella imborrable tanto en las calles como en las pistas de competición, especialmente en el Turismo Carretera.

Nacido del proyecto de Industrias Kaiser Argentina (IKA) y basado en el modelo estadounidense Rambler American, el IKA-Renault Torino fue presentado oficialmente en 1966. Rápidamente se ganó el corazón de los argentinos por su diseño robusto y elegante, y por su motor Tornado de seis cilindros en línea, reconocido por su potencia y fiabilidad. Pero fue en el ámbito deportivo donde el Torino forjó gran parte de su leyenda.

El Torino en el Turismo Carretera: Una Era de Éxitos y Desafíos

Desde sus primeros años, el Torino demostró ser un contendiente formidable en el Turismo Carretera (TC). Entre 1967 y 1971, logró una notable hegemonía, acumulando 65 victorias y 5 campeonatos de la mano de pilotos legendarios como Eduardo Copello, Gastón Perkins y Luis Rubén Di Palma. La robustez de su mecánica y la capacidad de los preparadores, como Oreste Berta con los famosos prototipos Liebre-Torino, lo llevaron a la cima.

Sin embargo, las regulaciones técnicas impuestas por la Comisión Argentina de Automovilismo Deportivo (CADAD) sobre el motor Tornado 3800, particularmente sobre su avanzado árbol de levas a la cabeza, significaron un freno a su dominio y una posterior pérdida de competitividad frente a motores con tecnologías más convencionales. Esta situación puso en riesgo la continuidad del Torino en la categoría.

La Llegada del Torino Cherokee

Para mantener viva la marca en el TC, surgió la necesidad de buscar alternativas mecánicas. Así, en 1995, apareció la primera unidad de Torino equipada con un motor AMC XJ, proveniente de la Jeep Cherokee. Este injerto dio origen al popularmente conocido Torino Cherokee. La ACTC aprobó el uso de este motor, no solo para el Torino sino también para los Dodge GTX, permitiendo que la marca nacional siguiera compitiendo en la máxima categoría del automovilismo argentino.

El Torino Cherokee evolucionó a lo largo de los años, adaptándose a los cambios reglamentarios, incluyendo la adopción de nuevos motores SOHC diseñados por Jorge Pedersoli y desarrollados por Oreste Berta a partir de 2015. El punto culminante de esta era llegó en 2022, cuando el piloto José Manuel Urcera se consagró campeón de Turismo Carretera con un Torino Cherokee, rompiendo una sequía de 51 años sin títulos para la marca y consolidando el legado de este "híbrido" de competición.

La Legendaria Misión Argentina en Nürburgring (1969)

Más allá del TC, la Misión Argentina en las 84 Horas de Nürburgring en 1969 es quizás el hito más resonante en la historia internacional del Torino. Inspirado por Juan Manuel Fangio y con el apoyo de IKA-Renault, un equipo argentino viajó a Alemania con tres Torinos preparados por Oreste Berta para competir en una de las pruebas de resistencia más exigentes del mundo.

Los tres Torinos (números 1, 2 y 3) sorprendieron al mundo del automovilismo. El Torino N°3, pilotado por Eduardo Copello, Alberto Rodríguez Larreta ("Larry") y Oscar Mauricio Franco, llegó a liderar la competencia durante 56 horas, dejando atónitos a los equipos europeos con marcas de prestigio como Porsche, Mercedes, Lancia, BMW, Datsun, Volvo, Alfa Romeo y Triumph.

A pesar de los problemas mecánicos (luces, cárter roto) que dejaron fuera de carrera a los Torinos N°1 y N°2, y una penalización por ruido excesivo en el escape que obligó a reparaciones y le hizo perder posiciones, el Torino N°3 continuó luchando. Tras una remontada épica, finalizó en el 4to lugar de la clasificación general, pero lo más importante, obtuvo el 1er puesto en su categoría (Turismo Clase). Recorrió la mayor cantidad de vueltas (334) durante las 84 horas, superando las 319 de los vencedores.

El resultado fue una hazaña que resonó en todo el mundo y consolidó la reputación del Torino como un coche robusto y competitivo a nivel internacional. Fangio y Berta fueron aclamados por el logro, demostrando el potencial de la industria y el talento argentino. Una unidad de este equipo, el Torino N°3 que completó la carrera, fue posteriormente obsequiada por Renault Argentina a la Fundación Fangio, donde se conserva como un tesoro histórico.

Características Técnicas del Torino de Nürburgring (N°3)

La Renovación: El Nacimiento del Torino NG

Tras el campeonato de Urcera en 2022 y la paulatina modernización del parque automotor del TC (impulsada en parte por la inclusión del Toyota Camry TC en 2022), la ACTC comenzó a planificar el reemplazo de los modelos históricos de la década de 1970 por diseños más modernos. Dado que IKA-Renault cesó la producción del Torino en 1982 y nunca desarrolló un sucesor, la ACTC tomó la iniciativa de crear un nuevo auto de competición que continuara el legado del Torino en la categoría.

A mediados de 2023, la ACTC convocó a un concurso nacional de diseño para un "nuevo Torino". El diseño ganador, elegido por voto del público, fue el presentado por José Alegre y Francisco Russo del estudio Division Creative Lab. La materialización de este diseño quedó a cargo de los ingenieros Maximiliano Juárez y Gabriel Mazzei del Trotta Racing Team (ex representante oficial de Renault en TC).

El resultado es el Torino NG (Nueva Generación o NextGen), un prototipo de carreras diseñado y desarrollado bajo los estándares técnicos de la ACTC para competir en el Turismo Carretera a partir de 2024. Aunque su diseño no guarda relación directa con el Torino original de calle, fue concebido como un continuador de su historia en la pista.

El Torino NG fue presentado oficialmente el 20 de febrero de 2024 y tuvo un debut soñado. En la primera fecha de la temporada 2024 en El Calafate, Tobías Martínez logró la victoria con el nuevo modelo, convirtiéndose en el primer ganador de la "nueva era" tecnológica del TC y asegurando que el legado del Torino siga vivo en la categoría.

Preguntas Frecuentes sobre el Renault Torino y su Legado

¿Cuánto cuesta un Renault Torino en Argentina?

Determinar un precio exacto para un Renault Torino clásico es muy difícil, ya que varía enormemente. Al ser un auto que dejó de fabricarse en 1982, su valor depende de múltiples factores como el año del modelo, la versión (cupé, sedán, versiones especiales como TS, GS, etc.), el estado de conservación, la originalidad de sus componentes y si ha sido restaurado. Se comercializan en el mercado de autos clásicos y de colección, con precios que pueden ir desde unos pocos miles de dólares para unidades en estado regular hasta cifras significativamente más altas para ejemplares impecables o históricos.

Por otro lado, el Torino NG es un prototipo de competición diseñado específicamente para el Turismo Carretera. No es un vehículo de producción ni está a la venta para el público general. Su costo está asociado a su desarrollo y construcción como auto de carreras de alta performance.

¿Qué auto reemplaza al Torino en el TC?

En el Turismo Carretera, el vehículo que reemplaza al Torino Cherokee a partir de la temporada 2024 es el Torino NG (Nueva Generación). Este es un prototipo de carreras de concepción moderna, diseñado específicamente para competir en la categoría y continuar el legado histórico del Torino en la pista, en el marco de la renovación del parque automotor del TC impulsada por la ACTC.

¿Qué ganó el Torino en Nürburgring?

En la Maratón de las 84 Horas de Nürburgring de 1969, el Torino N°3 de la "Misión Argentina" logró el 4to puesto en la clasificación general y el 1er puesto en su categoría (Turismo Clase). Además, fue el auto que completó la mayor cantidad de vueltas en la competencia (334 vueltas).

¿El Torino NG tiene algo que ver con el Torino original de calle?

Si bien el Torino NG fue diseñado para continuar el legado del Torino en el Turismo Carretera y lleva su nombre, su diseño y producción son completamente nuevos y no guardan relación directa con el modelo de calle producido entre 1966 y 1982. Es un prototipo de carreras moderno, fruto del trabajo de diseñadores e ingenieros actuales bajo las directrices de la ACTC.

¿Qué motor usa el Torino NG?

El Torino NG, al igual que los demás modelos de la "nueva era" del Turismo Carretera (Ford Mustang TC, Chevrolet Camaro TC, Dodge Challenger TC y Toyota Camry TC), utiliza el motor multiválvulas SOHC, una evolución de los motores introducidos en 2015 y desarrollados por Oreste Berta y Jorge Pedersoli para la categoría. Este motor reemplaza a los motores varilleros V8 y 6 en línea que se usaron en la era anterior del TC.

Tabla Comparativa: Evolución del Torino en Competición

La historia del Torino en Argentina es una saga de innovación, pasión y resiliencia. Desde su glorioso pasado en las calles y pistas, pasando por la adaptación necesaria con el Torino Cherokee, hasta la audaz apuesta por el futuro con el Torino NG, este auto ha demostrado una y otra vez por qué ocupa un lugar tan especial en el corazón de los argentinos. Su legado en el Turismo Carretera y su hazaña en Nürburgring son capítulos imborrables de la historia del automovilismo mundial.

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