14/02/2024
¿Recuerdas tu primer coche? El mío fue una vieja furgoneta Ford Thames amarilla, bastante usada. A pesar de su edad y su tendencia a averiarse a menudo, me encantaba y me sirvió bien durante varios años. Esta conexión personal con los vehículos es algo que muchos compartimos, y visitar un museo de automóviles ofrece una maravillosa oportunidad para reconectar con esa pasión y descubrir la increíble historia detrás de las máquinas que han dado forma a nuestro mundo moderno.
Recientemente visité el British Motor Museum, anteriormente conocido como Heritage Motor Centre, en Gaydon, Warwickshire. Esta experiencia me permitió contemplar una vasta colección de vehículos vintage, desde principios del siglo XX hasta la actualidad. El British Motor Museum alberga la que se considera la colección más grande del mundo de coches británicos, con más de 400 vehículos. Es fácil de encontrar, justo saliendo de la intersección 12 de la M40 y a un par de minutos por la B4100.
Además de la impresionante colección de vehículos, el museo cuenta con un archivo y una biblioteca de imágenes muy completos. Hay numerosas exposiciones interactivas y zonas dedicadas, incluyendo el automovilismo de competición (Motorsport), Diseño y Concepto, y secciones específicas para Jaguar y Land Rover. La misión de la fundación es mantener viva la memoria de la industria automotriz británica y contar su historia a todos los visitantes, desde sus inicios a principios del siglo XX hasta el presente.
Un Paseo por la Historia Automotriz Británica
Al entrar, los primeros vehículos que captaron mi atención fueron cuatro de los más icónicos fabricados en Gran Bretaña: el primer Land Rover Serie 1 de 1948, el primer Morris Mini Minor salido de la línea de producción en 1959, un Jaguar E-Type Serie 1 Coupé de 1967 y un espléndido Rolls Royce Silver Phantom de 2002. ¡Qué alineación de clásicos británicos!
Me uní a una de las visitas guiadas gratuitas, dirigida por un guía muy informativo, conocedor y entusiasta. Los guías del museo son evidentemente selectivos en lo que muestran, ya que hay muchísimo que ver. Recomiendo encarecidamente hacer una visita guiada y preguntar al guía sobre cualquier área de interés que desees explorar en detalle.
Exposiciones Inmersivas y Tesoros Escondidos
Una de las primeras exhibiciones de época que atrajo mi atención fue el Garaje de John Carter, diseñado para representar un taller independiente de los años 30. El garaje contenía muchos accesorios, herramientas y objetos originales de la época. Me recordó a un garaje donde trabajó mi tío hace muchos años. ¡Era tan auténtico! ¡Casi podía oler el aceite y la gasolina!
Habiendo tenido un pequeño coche deportivo hace años, me interesó especialmente ver la colección de deportivos británicos. ¡Qué delicia pasear entre marcas tan queridas! ¡Estaban todas! Morgan, Lotus, Triumph, McLaren y Aston Martin. También tuve la oportunidad de caminar a través de las dos mitades seccionadas de un MGB GT de 1965, lo que ofrecía una perspectiva única de su ingeniería.
Los paneles táctiles me permitieron explorar con más detalle información sobre los fabricantes, promociones publicitarias y algunas de las caras famosas asociadas a algunos de los coches expuestos, como Colin Chapman y Donald Healey. ¡Estaba en el paraíso del motor!
La estrella del museo para mí fue un Jaguar XK120 roadster de color crema. Un coche absolutamente impresionante. Fabricado por Jaguar en Coventry entre 1948 y 1954, fue el primer deportivo de Jaguar desde el SS 100, cuya producción cesó en 1940. Si pudiera haberme llevado un coche a casa, habría sido este.
La Evolución del British Motor Museum
Me contaron que originalmente, la British Motor Industry Heritage Trust se estableció para preservar y gestionar la colección de vehículos históricos de la compañía en dos sitios separados: en Studley, Warwickshire, y otro museo en la antigua sede del London Transport Museum en Syon Park, al oeste de Londres, donde se exponían unos 100 vehículos de la colección.
A finales de los años 80, se hizo evidente que se necesitarían instalaciones más grandes a medida que la colección crecía, y se consideraron varios nuevos emplazamientos para un museo construido específicamente. Se eligió la ubicación actual, en el sitio del antiguo aeródromo de la RAF Gaydon en el sur de Warwickshire, que también era sede del centro de diseño, tecnología y pruebas del Rover Group.
Se elaboraron planos y la construcción del nuevo Heritage Motor Centre comenzó en 1991. Situado en 65 acres (260,000 m²) de terreno, el centro ha reunido por primera vez todas las operaciones de la Trust, proporcionando espacio de exposición y almacenamiento para la colección de más de 250 vehículos y material de archivo que incluye más de 2 millones de fotografías, registros comerciales, folletos y dibujos. El sitio también incluye instalaciones para conferencias y un restaurante/cafetería limpio y agradable que sirve comida y bebidas durante todo el día.
Cuando Rover Group fue adquirido por BMW en 1994, el British Motor Museum pasó a ser de su propiedad. Seis años después, BMW vendió el Rover Group, lo que significó que el Centro cambió de manos nuevamente, esta vez bajo la propiedad de la Ford Motor Company. Este último cambio de propiedad permitió a la Trust la oportunidad de expandir su colección para incluir todas las compañías que han formado parte de la historia de la fabricación automotriz de Gran Bretaña.
En 2015, el Heritage Motor Centre cerró sus puertas para una renovación de £1.1 millones y reabrió en 2016 bajo el nuevo nombre de The British Motor Museum. La financiación ha ayudado a transformar lo que antes era un espacio de exposición abarrotado. Pude pasear con facilidad por las nuevas áreas de exposición, que incluían una sección de coches reales y una revista de automovilismo de competición.
Vehículos Reales y Estrellas de la Pantalla
La Colección Real incluía el primer vehículo de revisión estatal Land Rover hecho a medida para la realeza, uno de la flota utilizada para el primer Tour de la Commonwealth de Su Majestad la Reina Isabel II, y un Rover P5B de 1971, propiedad personal de Su Majestad la Reina pero cedido al museo a largo plazo. ¡Un par de tesoros reales! Me encantaron los vehículos de cine y televisión, incluyendo el Land Rover Defender utilizado en la secuencia de apertura de la película de James Bond Skyfall, el Defender de Tomb Raider, el taxi urbano Land Rover 'Judge Dredd' y una réplica del DeLorean de Regreso al Futuro 2.
Vehículos maravillosos, pero me decepcionó el FAB1 rosa de la película de Thunderbirds de 2004. Como espectador de la serie de dibujos animados original de los años 60, el coche de Lady Penelope debería haber sido un Rolls Royce rosa alargado, ¡no un Ford! Hablando sobre la selección del coche para Lady Penelope, el cocreador de la serie Gerry Anderson había explicado: “considerando su personalidad y el papel que Lady Penelope desempeñaba en International Rescue, solo podía ser un Rolls-Royce.” ¡Parker habría estado de acuerdo!
Competición y Colecciones Adicionales
Otros dos coches que captaron mi interés fueron los dos Morris Mini Cooper S que ganaron el Rally de Montecarlo de 1967. Con su librea de competición roja con techos blancos, varios focos delanteros y auténticas pegatinas de rally, lucían maravillosos.
En el Collections Centre, a un par de minutos de distancia, también pude ver otros 250 coches más, apretadamente embalados en una sala construida a propósito. Me asomé por el balcón para ver a los mecánicos trabajando arduamente en el taller de restauración. Es una visión real "entre bastidores" de cómo el museo almacena y restaura los vehículos de su colección. Se invirtieron un total de £4 millones en el Collections Centre, que alberga gran parte de la colección de reserva del museo y la colección Heritage de Jaguar y Daimler, tras la decisión de Jaguar de cerrar su propio Heritage Centre.
El museo intenta rotar tantos coches como sea posible de sus colecciones de reserva a la colección principal. El British Motor Museum ha ganado merecidamente varios premios en los últimos meses en reconocimiento a su reciente cambio de marca, renovación y apertura del Collections Centre.
Mucho Más que Coches
Ya sea que visites individualmente, en pareja, en familia, con una escuela u otra organización, el museo está bien equipado para satisfacer las necesidades e intereses de todos. El museo organiza cientos de eventos a lo largo del año, así que seguro que hay algo para satisfacer intereses, desde el 'fanático del motor' hasta el observador curioso. El vasto recinto siempre está mejorando y celebra muchos días de eventos especiales durante todo el año.
El sitio web del museo es excelente, proporcionando una guía clara, detallada, colorida, brillante y fácilmente accesible sobre todo lo que necesitas saber para visitar el museo y lo que encontrarás allí. También hay una tienda de regalos con una amplia selección de ideas para regalos relacionados con el motor. Un porcentaje de cada compra apoya el trabajo benéfico de la BMIHT (British Motor Industry Heritage Trust) para continuar su excelente labor.
El British Motor Museum tiene una de las mejores colecciones de coches del mundo, pero es mucho más que un simple museo de motor. Desde un archivo y biblioteca de imágenes completos, programas de educación y aprendizaje para escuelas y universidades, un espectacular calendario de eventos automovilísticos especializados, clubes, rallies, visitas grupales, hasta bodas, actividades de team building corporativo e instalaciones para conferencias, hay mucho más por descubrir en el recinto.
Tuve un día maravilloso en el museo y recomiendo encarecidamente que lo visites pronto para un día divertido, educativo y absorbente.
Otros Museos Destacados
Aunque el British Motor Museum es un punto culminante, no es el único museo automovilístico notable en el Reino Unido. El texto menciona el Haynes Motor Museum, que se describe como la colección más grande de coches y motocicletas del Reino Unido, con más de 300 vehículos para explorar. Ofrece exposiciones interactivas y actividades para familias y funciona como una organización benéfica dedicada a preservar la historia del automovilismo.
También se menciona el Cars of the Stars Motor Museum en Keswick, Cumbria, conocido por su colección de vehículos de televisión y cine de celebridades. Este museo abrió en 1989 y cerró en 2011. Su museo hermano, The Bond Museum en Keswick, con más de 30 coches originales de las películas de James Bond, también cerró al mismo tiempo. Casi todos estos vehículos fueron vendidos y reubicados en Estados Unidos, donde formaron parte del Miami Auto Museum.
Aunque el texto pregunta sobre la comparación entre museos de BMW y Mercedes, no proporciona información sobre museos específicos de estas marcas en el Reino Unido, sino una experiencia personal en uno de ellos (posiblemente fuera del Reino Unido, dado el contexto). Por lo tanto, no podemos compararlos basándonos en la información proporcionada.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es el mejor museo de coches en el Reino Unido?
Según la información proporcionada, el British Motor Museum es un fuerte candidato, descrito como hogar de la colección más grande del mundo de coches británicos y ofreciendo una experiencia muy completa con exposiciones, historia, archivo y eventos.
¿Cuál es el museo de motor más grande del Reino Unido?
El texto presenta dos afirmaciones: el British Motor Museum afirma tener la colección más grande del mundo de coches británicos (más de 400), mientras que el Haynes Motor Museum se describe como la colección más grande de coches y motocicletas del Reino Unido (más de 300 vehículos). La definición de "más grande" podría variar (número de vehículos, superficie, etc.), y ambos museos tienen colecciones muy extensas.
¿Qué pasó con el museo de motor de Keswick?
El Cars of the Stars Motor Museum en Keswick, que exhibía vehículos de cine y televisión, y su museo hermano, The Bond Museum, cerraron en 2011. La mayoría de los vehículos de Cars of the Stars fueron vendidos a un coleccionista estadounidense y trasladados a Miami.
Conclusión
Visitar museos de automóviles como el British Motor Museum es una experiencia enriquecedora que va más allá de simplemente ver coches antiguos. Es un viaje a través de la innovación, el diseño, la cultura y la historia social. La dedicación a preservar este legado, como se ve en el Collections Centre y el taller de restauración, asegura que estas historias sobre ruedas sigan inspirando a futuras generaciones.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Museos de Coches en Reino Unido: Joyas sobre Ruedas puedes visitar la categoría Automóviles.