Los Coches Emblemáticos de Los Munsters

La familia Munster, con su peculiar encanto y su macabra mansión en Mockingbird Lane, no solo nos regaló personajes inolvidables, sino también dos de los vehículos más icónicos y reconocibles en la historia de la televisión. Estos automóviles no eran simples accesorios; eran extensiones de la personalidad de la familia, tan únicos y extraños como ellos mismos. Si alguna vez te has preguntado cómo se llamaban o qué extraña magia los hacía rodar, estás a punto de descubrirlo.

Los dos vehículos principales que capturaron la imaginación del público fueron el coche familiar, elegante pero lúgubre, y el coche de carreras de Grandpa, sorprendentemente rápido y construido con un material... inusual. Ambos fueron creaciones maestras de un nombre legendario en el mundo de la personalización automotriz de Hollywood. Vamos a desglosar cada uno de ellos.

El Munster Koach: El Transporte Diario de la Familia

El vehículo principal de la familia Munster era conocido simplemente como el Munster Koach. Este coche no era un modelo de producción; fue diseñado y construido específicamente para la serie de televisión. Los productores del programa encargaron su creación a George Barris, una figura seminal en el arte de los coches personalizados para cine y televisión. Barris, a su vez, pagó al diseñador de coches de exhibición Tom Daniel 200 dólares por el diseño inicial. La construcción se llevó a cabo en los talleres de Barris Kustoms, comenzando con Tex Smith y siendo finalizada por Dick Dean, quien era el capataz del taller en ese momento.

El Munster Koach apareció en más de veinte episodios durante las dos temporadas de la serie y también tuvo una aparición en la película Munster, Go Home!, aunque con ruedas diferentes. Es fascinante notar las diferencias entre el diseño original de Tom Daniel y el resultado final. El dibujo original de Daniel incluía un supercargador con una toma de aire en el capó y luces delgadas y redondas. Sin embargo, Barris optó por una configuración de diez carburadores con diez bocinas de aire y las distintivas luces de linterna que terminaron caracterizando al coche.

Solo se construyó un Munster Koach para la serie de televisión y la película. Este vehículo único fue ensamblado a partir de tres carrocerías de Ford Model T, lo que le dio su longitud considerable de 18 pies (aproximadamente 5.5 metros). El chasis, de 133 pulgadas (aproximadamente 3.38 metros), fue hecho a mano, al igual que el radiador de latón y los guardabarros. Su interior era de un llamativo color rojo sangre, contrastando con la pintura exterior de perla negra. Una de las características más impresionantes y laboriosas del Koach era su intrincado trabajo de desplazamiento de acero laminado, que tardó 500 horas en ser formado a mano.

La parte delantera del coche presentaba un eje rebajado, varillas de radio divididas y muelles en T, contribuyendo a su aspecto bajo y alargado. Su diseño general incorporaba elementos de una carrocería de coche fúnebre personalizada, lo que encajaba perfectamente con la estética macabra de la familia Munster.

La popularidad del Munster Koach llevó a la producción de modelos a escala. AMT produjo un kit de modelo de plástico durante la emisión de la serie, que ha sido reeditado varias veces. Johnny Lightning también ha producido un modelo de fundición a presión a escala 1/64 del coche.

Un detalle curioso sobre la conducción del Koach en la serie es que el actor Fred Gwynne, quien interpretaba a Herman Munster, nunca se sentó en el asiento para conducirlo. En cambio, se sentaba en el suelo sobre las alfombras de piel de armiño, probablemente debido a su altura y al diseño del vehículo. La fama del coche incluso trascendió la pantalla, con un sencillo musical lanzado por Decca titulado "Here Comes the Munster Koach".

Dragula: La Máquina de Velocidad de Grandpa

Además del Koach, hubo otro vehículo memorable en la serie: el Dragula. Este coche de drag strip fue construido por Grandpa en el episodio "Hot Rod Herman" para competir y recuperar el coche familiar que Herman había perdido en una carrera. Al igual que el Koach, el Dragula fue construido por George Barris, aunque la construcción principal fue realizada por Richard "Korky" Korkes y otros bajo su dirección en las instalaciones de Barris.

La característica más distintiva y sorprendente del Dragula es el material a partir del cual se construyó su carrocería: ¡un ataúd de fibra de vidrio real! Richard "Korky" Korkes logró comprar uno "por la puerta trasera" de una funeraria en North Hollywood. La parte delantera del vehículo mostraba una lápida de mármol con la inscripción: "Born 1367, Died ?" (Nacido en 1367, Muerto ?), un guiño a la inmortalidad de Grandpa. El radiador también fue formado para parecerse a un pequeño ataúd de latón.

La posición del conductor en el Dragula era inusual; el conductor se sentaba en la parte trasera del vehículo, detrás del motor, protegido por una burbuja de plástico. Los neumáticos traseros eran slicks de carreras de 10.50 pulgadas, montados en ruedas personalizadas Rader de aluminio y acero de 10 pulgadas. Los neumáticos delanteros eran neumáticos italianos de 4 pulgadas en ruedas de alambre de buggy inglés Speedsport.

Para extender el motivo gótico, Barris instaló cuatro tubos de escape estilo Zoomie, que parecían tubos de órgano, a cada lado del coche, y montó lámparas antiguas en la parte delantera y trasera. Cada tapacubo estaba decorado con una gran araña plateada.

La descripción del motor del Dragula original es un poco mixta en la información proporcionada. Se menciona un ataúd de fibra de vidrio de Owens-Corning que "encarna" un motor Ford Mustang de 350 H.P. con un sistema eléctrico Autolite de 12 voltios. También se describe que consume "fluido de embalsamar" a razón de 4 galones por milla, impulsado por una bomba de combustible eléctrica Dupree Chrome Dome, lo cual es claramente una descripción ficticia para la serie. Es probable que el motor real utilizado para las secuencias de rodaje fuera diferente o modificado. La carrocería del ataúd, con un acabado dorado antiguo silencioso y pan de oro italiano, descansaba sobre un chasis tubular.

A pesar de ser un coche memorable, el Dragula solo apareció en un episodio, aunque sí se mostró en los créditos finales de cada episodio de la segunda temporada, lo que ayudó a cimentar su estatus icónico.

Las Manos Maestras: George Barris y su Equipo

Es imposible hablar de los coches de los Munsters sin destacar la figura central: George Barris. Conocido como el "Rey de los Kustomizers", Barris fue responsable de algunos de los vehículos más famosos de Hollywood, incluido el Batmóvil original. Para los Munsters, no solo supervisó la construcción, sino que también tomó decisiones de diseño clave que definieron la apariencia final del Koach, como la configuración de los carburadores y las luces.

Trabajando bajo su dirección, diseñadores como Tom Daniel aportaron los conceptos iniciales, y constructores expertos como Tex Smith, Dick Dean y Richard "Korky" Korkes dieron vida a estas visiones, demostrando un increíble nivel de artesanía, como las 500 horas dedicadas al trabajo de desplazamiento de acero del Koach o la ingeniosa reutilización de un ataúd para el Dragula.

¿Dónde Están Hoy los Coches de los Munsters?

La pregunta sobre el paradero actual de estos vehículos es común, y la respuesta es un poco compleja debido a la existencia de réplicas y a la historia de propiedad.

Del Munster Koach original, solo se construyó uno para la serie y la película. Este coche original fue subastado por Barris en 1983, aunque se menciona que en ese momento tenía luces de gas de gran tamaño y diferentes neumáticos y ruedas. Según la información proporcionada, el Koach original no ha sido restaurado.

Debido a la popularidad, se construyeron réplicas. Una reproducción no autorizada fue construida de forma especulativa, pero Barris se negó a comprarla. Eventualmente, terminó en manos de Jay Ohrberg (otro constructor de coches famosos). En 1984, Barris quiso un Munster Koach para el Desfile de Navidad de Hollywood y encargó a Dick Dean que construyera un segundo Koach autorizado. El hijo de Dick, Keith Dean, ayudó en su construcción. Este segundo Koach autorizado fue restaurado en el verano de 2011, recibiendo nueva pintura perla negra, slicks "pie crust", nuevas luces de linterna de latón, ruedas "torque thrust mag", un tapón de radiador de calavera más pequeño y se le retiró la manivela de arranque ficticia. Se menciona que no tiene los colectores "Bobby Barr Headers" que tenía el original, dejando una gran abertura donde estaban.

Las ruedas Astro mag de este segundo Koach restaurado tenían cinco bloques de nogal entre los radios de las ruedas traseras, y los slicks traseros eran Firestone de once pulgadas "pie crust". El tapón de radiador de calavera no estaba en el Koach original de los años 60, se añadió más tarde. Se dice que ambas reproducciones (autorizadas o no) han sido restauradas, pero el original no.

En cuanto al Dragula, la información sobre su ubicación es un poco más dispersa, lo que sugiere la existencia de múltiples versiones o réplicas a lo largo del tiempo. El coche original (o el que se considera #1) estuvo alojado en un Planet Hollywood en Atlantic City, Nueva Jersey, colgado del techo. Esa ubicación ha cerrado. Según el sitio web de Planet Hollywood, el coche ahora se encuentra en el Volo Auto Museum en Volo, Illinois, a una hora al norte de Chicago. El Volo Auto Museum restauró completamente este coche en 2011.

La información también menciona otras ubicaciones para lo que parecen ser réplicas o versiones posteriores: un coche #2 en Atlantic City en un museo, un coche #3 en Gatlinburg, Tennessee, en el Star Cars Museum (este coche no tiene motor, transmisión ni eje trasero), y un coche #4 propiedad de Ricky DeBanardo en Nueva York, quien planea abrir un museo y lo usa frecuentemente en exhibiciones, ya que le gusta conducirlo.

Además, se menciona que Butch Patrick, el actor que interpretó a Eddie Munster, tuvo su propio Dragula personal, construido por Rucker Posey, para hacer apariciones en giras. Este coche está diseñado para ser conducido y es menos frágil que algunas recreaciones. Cuenta con un motor Chevrolet 400 con 400 H.P., una transmisión TH350 y una admisión funcional de doble carburador. Este coche ha viajado con Butch y ha sido autografiado por él y por Pat Priest (Marilyn). Este Dragula específico todavía está de gira con Butch Patrick.

En resumen, el Munster Koach original existe, aunque sin restaurar, y hay al menos dos réplicas autorizadas o notables (la subastada por Barris y la construida por Dean en 1984, esta última restaurada). El Dragula original (o el principal) se encuentra en el Volo Auto Museum (restaurado), y existen varias otras réplicas o versiones en diferentes colecciones y museos, incluida una asociada con Butch Patrick.

Tabla Comparativa: Munster Koach vs. Dragula

Preguntas Frecuentes sobre los Coches de los Munsters

¿Cómo se llama el coche principal de los Munsters?
El coche familiar principal de la serie se llama el Munster Koach.

¿Y el coche de carreras de Grandpa?
El coche de carreras que Grandpa construye en un episodio se llama el Dragula.

¿Quién construyó estos coches tan únicos?
Ambos vehículos fueron diseñados y construidos por George Barris y su equipo en Barris Kustoms, incluyendo a figuras como Tom Daniel (diseño inicial), Dick Dean y Richard "Korky" Korkes (construcción).

¿De qué materiales estaban hechos el Munster Koach y el Dragula?
El Munster Koach se construyó a partir de tres carrocerías de Ford Model T. El Dragula, de manera sorprendente, se construyó utilizando un ataúd real de fibra de vidrio como carrocería.

¿Dónde se pueden ver los coches de los Munsters hoy?
El Munster Koach original existe, aunque sin restaurar. Hay réplicas en colecciones privadas y posiblemente museos. El Dragula original (o principal) se encuentra en el Volo Auto Museum en Illinois. También existen varias réplicas del Dragula en otros museos y colecciones privadas, incluyendo una asociada con el actor Butch Patrick.

¿Cuántos coches originales se hicieron para la serie?
Solo se construyó un Munster Koach original para la serie y la película. Del Dragula, se construyó al menos uno principal para el episodio, aunque la información sugiere la existencia temprana de múltiples versiones o réplicas.

¿Tenía el Dragula un motor de verdad y cuánta potencia?
En la serie, se menciona ficticiamente que usaba "fluido de embalsamar". La información proporcionada menciona un motor Ford Mustang de 350 H.P. asociado al ataúd, lo que podría referirse a la configuración para rodaje o una versión posterior. Una réplica notable tiene un motor Chevrolet 400 de 400 H.P. Es complejo determinar la potencia exacta del coche original tal como apareció por primera vez en pantalla.

¿Conducía Herman Munster el Koach en la serie?
El actor Fred Gwynne (Herman) no se sentaba en el asiento del conductor. En su lugar, se sentaba en el suelo del coche, sobre alfombras de piel.

Estos vehículos, el Munster Koach y el Dragula, son mucho más que simples coches; son piezas de arte rodantes que capturaron la esencia de una de las familias más queridamente extrañas de la televisión. Su diseño único y su origen inusual les han asegurado un lugar permanente en la cultura pop y en el corazón de los aficionados al automovilismo y a la nostalgia televisiva.

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