06/06/2022
En la década de 1990, Mitsubishi Motors estaba en su apogeo. Años antes de que el legendario Lancer Evolution llegara a Estados Unidos, la compañía presumía de una gama dinámica que incluía el deportivo sedán Galant, el robusto SUV Montero y dos coches deportivos líderes en su clase: el 3000GT y el Eclipse. Hoy en día, Mitsubishi no cuenta con vehículos deportivos en su alineación, y coches como el Eclipse son una rareza en las calles. Sin embargo, un superviviente logró llegar casi tres décadas intacto y recientemente salió a la venta, recordándonos la mística de este modelo.
El Mitsubishi Eclipse fue uno de esos pocos deportivos japoneses diseñados específicamente pensando en el mercado americano. En aquella época, Mitsubishi era parcialmente propiedad de Chrysler, un socio que comercializó muchos Mitsubishi de fabricación japonesa bajo sus propias marcas Dodge, Plymouth y Eagle a partir de la década de 1970. Pero el Eclipse era diferente.
Nacimiento de un Ícono Americano (DSM)
Ingenierizado y diseñado por Mitsubishi, el Eclipse se fabricó en Illinois, Estados Unidos, junto a variantes casi idénticas bajo las insignias Eagle Talon y Plymouth Laser. Los tres modelos se introdujeron en 1989 para el año modelo 1990, justo cuando los coupés deportivos compactos y asequibles como el Honda Prelude y el Toyota Celica ganaban popularidad. Esta colaboración, conocida como DSM (Diamond-Star Motors), fue clave para el nacimiento del Eclipse.
El Eclipse y sus primos de Chrysler irrumpieron en el mercado con una variedad de configuraciones que los hacían muy atractivos. Los coches podían ser equipados con motores atmosféricos o turboalimentados y con tracción delantera o total. Los modelos más equipados ofrecían un rendimiento considerable, convirtiéndolos en favoritos de la creciente escena del tuning en los años 90. La segunda generación del Eclipse, lanzada en 1995, añadió una opción descapotable, el Spyder, en 1996.
El Fenómeno del Tuning y su Consecuencia
Si bien el Mitsubishi Eclipse Spyder descapotable podía pedirse con turbocompresor, no estaba disponible en la forma de tracción total que ofrecía un manejo más ágil en los coupés. Sin embargo, la segunda generación mejoró la elegante silueta del Eclipse. Creció en anchura, se hizo más bajo y adquirió una apariencia más amenazante. Ya era un favorito de los entusiastas del tuning cuando la segunda generación del Eclipse obtuvo un papel protagónico en la película original de Fast and the Furious.
La deseabilidad del Eclipse se convirtió paradójicamente en su perdición. Muchos fueron modificados, utilizados en carreras callejeras y, posteriormente, destruidos. Encontrar ejemplares en perfecto estado, completamente originales, es hoy en día tan difícil como encontrar "dientes de gallina", es decir, extremadamente raro.
Un Sobreviviente Inesperado: El Ejemplo Perfecto
Eso es precisamente lo que hace tan atractivo al Mitsubishi Eclipse GS Spyder de 1999 que fue puesto a la venta. Mostrando solo 38,000 millas en el odómetro, está casi como nuevo. Y lo que es más importante, parece que nunca ha sido sin modificar. Acabado en el distintivo rojo de Mitsubishi, es una cápsula del tiempo inmaculada. Durante 25 años, este Spyder ha evitado convertirse en el coche proyecto de algún adolescente.
La razón probable por la que se mantuvo fuera de problemas todos esos años es su tren motriz: un motor atmosférico y una transmisión automática. Mientras que los modelos turbo y AWD eran imanes para los entusiastas de la modificación y las carreras, las versiones GS con motor aspirado y caja automática eran a menudo adquiridas por compradores que buscaban un coche deportivo atractivo y fiable para el día a día, sin la intención de modificarlo radicalmente.
El Precio de la Nostalgia y la Condición
El MSRP original de un Mitsubishi Eclipse Spyder GS de 1999 era de $21,710. Encontrar hoy un coche esencialmente idéntico a como salió de la sala de exposición por $12,995 o mejor oferta parece una excelente oportunidad. Ese precio no solo cubre el valor intrínseco del coche en su estado casi perfecto, sino que también incluye, de manera figurada, un cuarto de siglo de gastos de almacenamiento y cuidado.
Para las generaciones más jóvenes, quizás sea difícil recordar una época en la que Mitsubishi era considerada una de las compañías automotrices más 'cool' de la calle. Aunque sus días de gloria han pasado, un Eclipse Spyder en esta condición evoca instantáneamente una oleada de gratos recuerdos para cualquiera que viviera la era dorada de los deportivos japoneses en los 90.
¿Es Realmente Raro el Mitsubishi Eclipse Hoy?
Basándonos en la situación actual del mercado y la información disponible, sí, el Mitsubishi Eclipse, especialmente en su estado original y sin modificar, se considera un coche raro. Aunque se produjeron en cantidades significativas en los 90, su popularidad en la cultura del tuning y las carreras llevó a que muchos fueran alterados, maltratados o destruidos. Encontrar un ejemplar bien conservado, con bajo kilometraje y, crucialmente, sin haber sido modificado, es una tarea difícil y por eso son tan buscados por coleccionistas y entusiastas de la época. Su rareza no se debe a una producción limitada inicial, sino a su destino post-venta en manos de muchos propietarios.
¿Por Qué se Dejó de Fabricar el Mitsubishi Eclipse?
El texto proporcionado no especifica la fecha exacta o las razones detalladas detrás de la descontinuación del Mitsubishi Eclipse. Sin embargo, sí señala que actualmente Mitsubishi no cuenta con vehículos deportivos en su alineación y que sus "días de gloria han pasado". Esto sugiere que la decisión de dejar de fabricar el Eclipse y otros modelos deportivos estuvo ligada a un cambio en la estrategia global de la compañía, posiblemente para enfocarse en segmentos de mercado más rentables o con mayor demanda, como los SUVs y crossovers. La era en la que coches como el Eclipse eran pilares de su oferta deportiva simplemente llegó a su fin para la marca.
Preguntas Frecuentes sobre el Mitsubishi Eclipse Clásico
¿Es raro encontrar un Mitsubishi Eclipse hoy en día?
Sí, especialmente encontrar ejemplares en perfecto estado, con bajo kilometraje y que no hayan sido modificados es bastante raro debido a su popularidad en la escena del tuning y las carreras en los años 90.
¿Por qué el Mitsubishi Eclipse se hizo tan popular en los 90?
Se hizo popular por su diseño atractivo, sus opciones de motorización (incluyendo versiones turbo y AWD de alto rendimiento) y su precio relativamente asequible, lo que lo convirtió en una base ideal para el tuning.
¿Tuvo el Mitsubishi Eclipse alguna conexión famosa?
Sí, la segunda generación del Mitsubishi Eclipse tuvo un papel destacado en la película original 'The Fast and the Furious', lo que impulsó aún más su popularidad.
¿Por qué algunos Mitsubishi Eclipse sobrevivieron sin ser modificados?
A menudo, los modelos que se mantuvieron originales fueron aquellos equipados con configuraciones de motor y transmisión menos buscadas para el rendimiento extremo, como los modelos base con motor atmosférico y transmisión automática, que atraían a un tipo de comprador diferente.
¿Por qué Mitsubishi dejó de fabricar el Eclipse?
Aunque el texto no da la razón específica, sugiere que Mitsubishi cambió su enfoque estratégico y dejó de producir vehículos deportivos, centrándose en otros segmentos del mercado.
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