Ford Five Hundred: Espacio, Seguridad y Detalles

El Ford Five Hundred, fabricado y comercializado en Norteamérica por Ford durante una única generación entre los años modelo 2005 y 2007, representó un esfuerzo significativo de la marca para repensar la fórmula tradicional de sedán en un mercado cambiante, influenciado por la adquisición de Volvo Cars en 1999 y la necesidad de aprovechar esas inversiones. Este vehículo, que compartía plataforma con el Mercury Montego y el Ford Freestyle, buscaba combinar la habitabilidad de un coche grande con las proporciones y la eficiencia de uno mediano, destacando por su altura, su posición de asiento elevada y sus características de seguridad heredadas de Volvo.

Aunque sus ventas no alcanzaron las proyecciones iniciales, requiriendo descuentos sustanciales, el Five Hundred fue un coche que, para muchos, ofrecía un gran valor. Posteriormente, tras un ligero rediseño, fue rebautizado como la quinta generación del Ford Taurus para los años modelo 2008-2009, continuando su legado bajo un nombre más conocido.

Diseño, Plataforma y Herencia Volvo

El Ford Five Hundred, internamente designado como modelo D258, fue diseñado por George Bucher bajo la dirección de J Mays, Vicepresidente de Diseño de Ford. Mays le dio el nombre, evocando el sufijo "500" que Ford había usado históricamente para denotar el nivel de acabado superior de un modelo, como en el Galaxie "500".

Un aspecto central de su diseño fue la estrategia de "paquete alto", que buscaba maximizar el espacio interior. Con una altura total de 61.5 pulgadas, más de 5 pulgadas más alto que el Taurus que se vendía junto a él, permitía un punto H (punto de cadera) elevado. Esto resultaba en una posición de asiento más erguida, similar a la de minivans y SUV/CUVs, mejorando la visibilidad, el acceso y la salida, algo especialmente útil para personas de edad avanzada, según comentarios de propietarios. Esta posición fue comercializada como asientos de "Vista de Mando". El diseño exterior, descrito como minimalista y de "fuerte simplicidad gráfica", así como el diseño interior y la cabina alta, recordaban a modelos como el Volkswagen Passat y el Audi A6, influencias que no son casuales dado que J Mays había trabajado previamente con el Grupo Volkswagen.

La plataforma utilizada era la Ford D3, una evolución de la plataforma Volvo P2 (usada en el Volvo S80). Esta plataforma marcó el cambio a la tracción delantera en los sedanes grandes de Ford. Una característica opcional destacada era el sistema de tracción total Haldex electro-hidráulico, basado en el utilizado en los Volvo S80 y XC90, disponible en todas las versiones del Five Hundred y Mercury Montego.

La herencia Volvo no se limitó a la plataforma. Ingenieros de Volvo colaboraron en la incorporación de numerosas innovaciones de seguridad. Los asientos delanteros se montaban sobre una viga transversal de acero hidroformado entre los pilares B, complementada por un travesaño de techo reforzado. Ford comercializó esto como arquitectura SPACE (Side Protection and Cabin Enhancement), una adaptación del Sistema de Protección contra Impactos Laterales (SIPS) de Volvo, diseñado para canalizar las fuerzas de impacto alrededor del habitáculo. Los rieles del bastidor delantero también fueron rediseñados para absorber mejor las fuerzas de impacto. La columna de dirección colapsable y los airbags de cortina montados en el techo fueron co-diseñados con Volvo.

Rendimiento y Transmisión

El Ford Five Hundred estaba equipado con un motor V6 Duratec de 3.0 litros y 203 hp, desarrollado originalmente con Porsche y con culatas que utilizaban el método de fundición Cosworth. Este motor proporcionaba "mucha potencia para un vehículo familiar", según un propietario.

Las opciones de transmisión incluían una automática Aisin de 6 velocidades para los modelos de tracción delantera y una transmisión ZF CVT (Transmisión Variable Continua) para los modelos con tracción total (AWD). La CVT fue una primicia para un fabricante nacional estadounidense.

Un propietario con la transmisión CVT mencionó que "se tarda un par de semanas en acostumbrarse a no oír los cambios de marcha, pero una vez que te acostumbras, es genial". Destacó que "siempre encuentra justo la combinación de marcha correcta automáticamente, ya sea subiendo o bajando cuestas" y que el coche "cruza muy cómodamente en la autopista y obtiene un gran kilometraje (18 ciudad y hasta 28 autopista)". Otro comentario general sobre la transmisión de 6 velocidades señala que "está orientada a la economía y una vez que la conduces como se espera, te recompensa con suavidad y un gran kilometraje para su tamaño".

Problemas Comunes de la Transmisión AWF21

A pesar de estas experiencias positivas, la transmisión AWF21 (utilizada en algunos modelos Five Hundred) ha sido identificada con problemas comunes:

• Deslizamiento, cambios erráticos, acoplamiento brusco de marchas (adelante o atrás): Estos son algunos de los problemas más frecuentes. Existen varios defectos de diseño en esta transmisión que podrían estar causando estos síntomas.
• Sobrecalentamiento: Esto ocurre cuando las partes móviles dentro de la transmisión generan más calor por fricción del que el líquido de transmisión automática (ATF) puede disipar. Las causas más comunes incluyen remolcar cargas pesadas, conducir en tráfico intermitente o en carreteras de montaña donde la transmisión debe cambiar mucho.

El texto proporcionado sugiere diferentes soluciones para estos problemas:

Comprar una transmisión usada:

Puede parecer la opción más barata y rápida, pero no se conoce el estado real de los componentes internos. Podría estar a punto de tener problemas propios, y la garantía de 30-90 días de un desguace probablemente no cubra los gastos de mano de obra para la instalación.

Comprar una transmisión reconstruida:

Es una opción mejor, pero muchos talleres solo reconstruyen la transmisión según las especificaciones originales de fábrica. Esto significa que los defectos de diseño originales seguirán presentes. Además, la garantía podría ser válida solo en ciertos talleres, lo cual no sirve de mucho si tienes problemas mientras viajas.

Comprar una transmisión remanufacturada:

Se presenta como la mejor opción para obtener la máxima vida útil. Una transmisión remanufacturada es completamente desarmada y reconstruida, sin dejar nada al azar. Además, se modifican para corregir los defectos de diseño de fábrica, lo que prolonga considerablemente la vida útil. Suelen ofrecer garantías más amplias y con mayor cobertura, incluso a nivel nacional.

Espacio Interior y Practicidad

Como mencionamos, el Five Hundred se diseñó pensando en el espacio. La frase "El espacio es el lujo definitivo" resume bien esta filosofía. La estrategia de "paquete alto" se tradujo en una cabina interior alta y una posición de asiento elevada que mejoraba la visibilidad y facilitaba la entrada y salida.

El espacio para las piernas en los asientos traseros era "sobredimensionado", proporcionando mucho espacio y facilidad para subir y bajar, algo nuevamente apreciado para personas mayores. El maletero era "enorme" y con una forma que permitía llevar una cantidad tremenda de carga (21 pies cúbicos, más grande que el Lincoln Town Car). Además, los asientos traseros eran abatibles en proporción 60/40, y el asiento del pasajero delantero también podía plegarse, permitiendo cargar objetos largos, como tablones de 2x4, sin ningún problema. La capacidad de carga de objetos de hasta diez pies de largo dentro del vehículo era una característica distintiva. El volumen de pasajeros, según la EPA, era de 107.5 pies cúbicos.

Los asientos delanteros eran descritos como "muy cómodos" y ofrecían "buen soporte lumbar".

Seguridad

La seguridad fue un pilar fundamental en el diseño del Five Hundred, gracias a la herencia Volvo. Adaptando la plataforma P2 y el sistema Haldex AWD, los ingenieros de Volvo incorporaron numerosas innovaciones de seguridad.

La estructura del vehículo incluía vigas de acero hidroformado y travesaños reforzados, parte de la arquitectura SPACE, diseñada para desviar las fuerzas de impacto. Los rieles del bastidor delantero fueron rediseñados para absorber mejor los impactos. La columna de dirección colapsable y los airbags de cortina montados en el techo fueron desarrollados conjuntamente con Volvo.

Con airbags delanteros duales de serie, el Five Hundred ofrecía un paquete de seguridad opcional que incluía airbags laterales montados en los asientos delanteros y airbags de cortina para las dos filas de asientos, comercializados como Safety Canopy.

El Five Hundred recibió calificaciones destacadas en pruebas de choque: obtuvo una calificación de cinco estrellas tanto en pruebas de impacto frontal como lateral del gobierno, y una calificación de "Best Pick" (Mejor Elección) del Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) por su rendimiento en colisiones frontales.

Niveles de Acabado y Actualizaciones (2005-2007)

En su lanzamiento, el Five Hundred se ofreció en tres niveles de acabado: SE, SEL y Limited. El sistema de tracción total (AWD) estaba disponible en toda la gama e incluía amortiguadores autonivelantes.

Año Modelo 2005

• SE: Tracción delantera, tapicería de tela, asiento del conductor eléctrico de seis posiciones, columna de dirección abatible, control de crucero, aire acondicionado, llantas de aleación de 17", radio AM/FM con CD, espejos y manijas del color de la carrocería, parrilla negra, interior con acabado de fibra de carbono simulada, elevalunas eléctricos (conductor con un toque), cierre centralizado, múltiples posavasos, asientos traseros abatibles 60/40, ABS, sistema antirrobo SecuriLock y entrada remota sin llave con teclado en la puerta Securicode. Opciones: transmisión CVT, parrilla cromada, control de tracción, paquete de seguridad (airbags laterales y de cortina, alarma perimetral, espejos térmicos, luces de aproximación).
• SEL: Añadía al SE: centro de mensajes con ordenador de viaje y brújula, espejo retrovisor electrocrómico, espejos térmicos, faros antiniebla, aire acondicionado con salidas traseras, alarma perimetral, faros automáticos, control de temperatura automático, parrilla cromada, radio AM/FM con CD de 6 discos (MP3) y controles en el volante, asientos delanteros eléctricos de ocho posiciones (pasajero de dos posiciones), asiento del pasajero abatible, interior con acabado de madera simulada. Opciones: transmisión CVT, sensores de aparcamiento traseros, techo solar eléctrico, control de tracción, asientos de cuero.
• Limited: Añadía al SEL: asientos de cuero calefactados, asiento del conductor y espejos con memoria de dos posiciones, asiento del pasajero eléctrico de cuatro posiciones, indicadores de color crema, reloj analógico, sistema de sonido premium (Audiophile) con subwoofer, espejos cromados, red de carga en el maletero. Opciones: transmisión CVT, sensores de aparcamiento traseros, techo solar eléctrico, transmisor Homelink integrado.

Año Modelo 2006

Se mantuvieron los niveles SE, SEL y Limited. Se añadieron nuevas opciones: radio de navegación Pioneer con Sirius Satellite Radio (Limited), techo solar eléctrico y asientos de cuero opcionales en el acabado SE, control de tracción opcional (antes incluido sin coste en FWD) y un monitor DVD en el techo (Sistema de Entretenimiento Familiar). A mitad de año se eliminó la moldura lateral de la puerta y se añadieron guardabarros negros.

Año Modelo 2007

Se descontinuó el nivel SE. Los acabados SEL y Limited fabricados después de septiembre de 2006 recibieron airbags de cortina para las dos filas (Safety Canopy) de serie. El cuero se convirtió en opcional en el SEL. La garantía del tren motriz se amplió a 5 años / 60,000 millas. Se ofrecieron varios paquetes de opciones.

Relación con Otros Modelos: Montego y Taurus

El Ford Five Hundred comparte la plataforma D3 con el Mercury Montego y el Ford Freestyle. Históricamente, el nombre Montego fue introducido por Mercury en 1968 como parte de su línea de productos intermedios, siendo el equivalente del Ford Torino (que a su vez reemplazó al Fairlane).

La conexión más directa y relevante para el Five Hundred es con el Ford Taurus. Como se mencionó anteriormente, el Five Hundred fue ligeramente rediseñado y rebautizado como la quinta generación del Ford Taurus para los años modelo 2008-2009. Esto se hizo, en parte, porque el nombre Taurus era crucial para las ventas de flota de la compañía y tenía un reconocimiento de marca mucho mayor que el Five Hundred, cuyas ventas habían quedado por debajo de las expectativas.

Ingeniería y Control de Calidad

El Five Hundred fue diseñado utilizando un sistema de control de calidad interno conocido como Total Vehicle Geometry (TVG). Este sistema, diseñado por Volvo, estaba fuertemente basado en computadoras, permitiendo a diseñadores, ingenieros y proveedores acceder a todos los datos relacionados con los prototipos en todas las etapas del proceso de diseño. Esto mejoró la precisión en el ajuste y acabado de las piezas prototipo, reduciendo el tiempo necesario para los vehículos de producción preliminar.

Utilizando nueva electrónica del tren motriz, el Five Hundred empleó un sistema CAN bus con un controlador Black Oak y lenguaje de máquina PowerPC, permitiendo cálculos de punto flotante para mejorar los tiempos de ejecución.

¿Cuánto vale un Ford Five Hundred de 2005 hoy?

La información proporcionada detalla el posicionamiento original del vehículo, sus precios base en 2005 (desde US$22,795 para un SE FWD hasta US$28,495 para un Limited AWD) y menciona que sus ventas quedaron por debajo de las proyecciones, requiriendo descuentos. Sin embargo, el texto no incluye datos sobre el valor actual en el mercado de segunda mano para un Ford Five Hundred de 2005. La tasación actual de un vehículo depende de muchos factores como el estado general, el kilometraje, el historial de mantenimiento, la ubicación geográfica y la demanda del mercado en ese momento específico. Por lo tanto, basándonos estrictamente en la información suministrada, no es posible determinar cuánto vale un Ford Five Hundred de 2005 en la actualidad.

Preguntas Frecuentes sobre el Ford Five Hundred

¿Tiene el Ford Five Hundred problemas de transmisión?

Según la información proporcionada, la transmisión AWF21 utilizada en algunos modelos puede presentar problemas comunes como deslizamiento, cambios erráticos o bruscos, y sobrecalentamiento. Se mencionan opciones como transmisiones usadas, reconstruidas y remanufacturadas para solucionar estos problemas.

¿Es el Ford Five Hundred bueno en hielo y nieve?

Comentarios de propietarios incluidos en el texto indican que el vehículo, especialmente con la transmisión CVT y quizás la tracción total opcional, "maneja mejor en hielo y nieve que cualquier SUV" que hayan tenido anteriormente, destacando su "control y dirección muy positivos".

¿Es el Ford Five Hundred el mismo coche que el Ford Taurus?

No son exactamente el mismo coche, pero están directamente relacionados. El Ford Five Hundred (2005-2007) fue rediseñado y rebautizado como la quinta generación del Ford Taurus para los años modelo 2008-2009.

¿Es el Ford Five Hundred el mismo coche que el Mercury Montego?

Comparten la misma plataforma Ford D3 y fueron comercializados simultáneamente, pero eran modelos distintos bajo diferentes marcas (Ford y Mercury).

¿El Five Hundred es un coche fiable?

El texto no proporciona una evaluación general de fiabilidad, pero sí destaca los posibles problemas específicos con la transmisión AWF21 y la robusta ingeniería de seguridad derivada de Volvo.

En resumen, el Ford Five Hundred fue un sedán ambicioso que priorizó el espacio interior, la seguridad y una posición de asiento elevada, diferenciándose de los sedanes tradicionales de la época. Aunque tuvo desafíos comerciales y algunos problemas conocidos de transmisión, fue apreciado por su comodidad, manejo en condiciones difíciles y practicidad, y sentó las bases para la siguiente generación del Ford Taurus.

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