BMW da el salto a la conducción autónoma Nivel 3

El mundo del automóvil está en constante evolución, y uno de los avances más fascinantes es, sin duda, la conducción autónoma. Sin embargo, el término "autonomía" en el contexto automotriz a menudo genera confusión, ya que puede referirse a dos conceptos muy distintos. Por un lado, está la autonomía entendida como la distancia que un vehículo puede recorrer con un solo repostaje de combustible o una carga completa de batería. Esta autonomía tradicional depende de factores como el consumo, el recorrido, la velocidad, la capacidad del depósito o la batería, el peso del vehículo e incluso condiciones ambientales como la temperatura o el terreno.

Pero, por otro lado, y cada vez más relevante en la actualidad, hablamos de la autonomía como la capacidad de un vehículo para conducirse a sí mismo, liberando al conductor de la tarea de manejar. Es en este segundo sentido donde BMW está dando un paso importante, introduciendo un sistema de conducción altamente automatizada que promete cambiar la forma en que interactuamos con nuestros coches en ciertas situaciones.

BMW Personal Pilot L3: Un paso hacia la automatización

A partir de la primavera de 2024, específicamente con el inicio de producción en marzo para los pedidos realizados desde diciembre, los conductores de los nuevos modelos de la Serie 7 de BMW se beneficiarán de una función avanzada de conducción altamente automatizada. Esta función se denomina BMW Personal Pilot L3.

Este sistema representa la incursión de BMW en el Nivel 3 de automatización, según la clasificación de la Society of Automotive Engineers (SAE). Es un hito significativo, posicionando a BMW como el segundo fabricante de automóviles a nivel mundial en ofrecer un sistema de este nivel al público, siguiendo los pasos de Mercedes-Benz.

Entendiendo los Niveles de Autonomía de Conducción

Para comprender la magnitud de este avance, es crucial conocer la clasificación estándar de los niveles de autonomía de conducción. Esta clasificación, que va del 0 al 5, mide la capacidad de un vehículo para realizar tareas de conducción de forma independiente:

• Nivel 0: Sin automatización. El conductor humano realiza todas las tareas de conducción (dirección, aceleración, frenado, etc.). El vehículo no tiene sistemas de control automatizado.
• Nivel 1: Asistencia al conductor. El vehículo puede ayudar al conductor en una tarea a la vez, como controlar la velocidad (control de crucero adaptativo) o asistir en la dirección (asistencia de mantenimiento de carril). El conductor es responsable de todas las demás tareas y debe supervisar constantemente el entorno.
• Nivel 2: Automatización parcial. El vehículo puede controlar la dirección y la aceleración/deceleración simultáneamente en ciertas condiciones (por ejemplo, control de crucero adaptativo con centrado de carril). Sin embargo, el conductor debe permanecer atento en todo momento, supervisar el entorno y estar listo para tomar el control de inmediato. Sistemas como el Autopilot de Tesla o el Highway Assistant de BMW (Nivel 2+) entran en esta categoría, permitiendo, en algunos casos, la conducción con manos libres bajo supervisión constante.
• Nivel 3: Automatización condicionada. Aquí es donde entra el sistema de BMW. El vehículo puede realizar la mayoría de las tareas de conducción en condiciones específicas (por ejemplo, en autopistas a baja velocidad). La diferencia clave con el Nivel 2 es que el conductor puede apartar la vista de la carretera y las manos del volante. Sin embargo, el conductor debe estar disponible para retomar el control cuando el sistema lo solicite. Si el conductor no responde, el vehículo debe ser capaz de realizar una maniobra segura, como detenerse.
• Nivel 4: Automatización elevada. El vehículo puede realizar todas las tareas de conducción y supervisar el entorno en condiciones específicas (por ejemplo, dentro de un área geográfica definida o en ciertas condiciones meteorológicas). En estas condiciones, el conductor no necesita estar disponible para tomar el control. Si el vehículo sale de sus condiciones operativas, puede detenerse de forma segura.
• Nivel 5: Automatización total. El vehículo puede realizar todas las tareas de conducción en todas las condiciones, equiparable a la capacidad de un conductor humano. No se requiere conductor humano, ni siquiera volante o pedales. Es la visión de un futuro completamente autónomo.

El BMW Personal Pilot L3 se sitúa firmemente en el Nivel 3, lo que significa que, bajo ciertas condiciones, el coche puede encargarse de la conducción, permitiendo al conductor desviar su atención de la carretera.

Capacidades del BMW Personal Pilot L3

El sistema BMW Personal Pilot L3 está diseñado para operar en autopistas con calzadas estructuralmente separadas. Permite al conductor retirar las manos del volante y, lo que es más importante, los ojos de la carretera, a velocidades de hasta 60 kilómetros por hora (aproximadamente 37 mph).

Durante su funcionamiento, el sistema se encarga de regular la velocidad del vehículo, mantener una distancia segura con el coche precedente y guiar el vehículo dentro del carril. Esto amplía significativamente las posibilidades del conductor en situaciones de tráfico lento o retenciones en autopistas, liberando su atención para realizar otras actividades permitidas por la legislación.

Una característica destacada de este sistema, según BMW, es su capacidad para funcionar también en la oscuridad. Esto se logra gracias a un conjunto de sensores particularmente sofisticado que incluye cámaras de video de 360 grados, sensores ultrasónicos, sensores de radar y un sensor LiDAR 3D, además de hacer uso de un mapa de alta definición en tiempo real y un sistema GPS de alta precisión. La conectividad celular 5G también forma parte del paquete tecnológico.

Disponibilidad y Precio

El BMW Personal Pilot L3 estará disponible inicialmente para los modelos de la última generación de la Serie 7 de BMW, incluyendo la versión eléctrica, el BMW i7. Como mencionamos, los pedidos se abrieron en diciembre y la producción de los primeros vehículos equipados con este sistema comenzó en marzo de 2024.

El precio de esta avanzada funcionalidad es de aproximadamente 6.000 euros (o unos 6.400 dólares). Es importante señalar que, según la información proporcionada, la disponibilidad inicial está confirmada para Alemania. Respecto a otros mercados, como Estados Unidos, BMW ha indicado que, dadas las limitadas posibilidades de implementación del Nivel 3 en la actualidad, sus sistemas de Nivel 2 y Nivel 2+ (como el Highway Assistant) ofrecen excelentes opciones de asistencia al conductor. Esto sugiere que la llegada del Nivel 3 a otros países podría tardar un tiempo, dependiendo de las regulaciones y la infraestructura local.

La Diferencia Crucial: Nivel 2 vs. Nivel 3

La distinción entre un sistema de Nivel 2 y uno de Nivel 3 es fundamental y a menudo mal entendida. Mientras que un sistema de Nivel 2 (como algunos sistemas de asistencia en autopista o el llamado 'Full Self-Driving' de Tesla, que legalmente sigue siendo Nivel 2) requiere que el conductor mantenga la atención y esté listo para intervenir en cualquier momento, un sistema de Nivel 3 permite al conductor desviar su atención de la tarea de conducir.

Con el BMW Personal Pilot L3, el conductor *no* está conduciendo el vehículo cuando el sistema está activo. Sin embargo, sigue siendo el responsable final y debe estar preparado para retomar el control del coche cuando el sistema lo solicite. Si el sistema pide al conductor que tome el control y este no lo hace, el coche está programado para detenerse de forma controlada.

Preguntas Frecuentes sobre el BMW Personal Pilot L3

Aquí respondemos algunas dudas comunes sobre el sistema de conducción autónoma de BMW:

¿Qué es el BMW Personal Pilot L3?

Es el nombre del sistema de conducción altamente automatizada de Nivel 3 desarrollado por BMW. Permite al vehículo conducir por sí mismo bajo ciertas condiciones específicas en autopistas.

¿Qué nivel de autonomía tiene el BMW Personal Pilot L3?

Tiene un nivel de autonomía 3, según la clasificación SAE. Esto significa que el coche puede manejar la conducción en situaciones limitadas, permitiendo al conductor apartar la vista de la carretera, pero requiriendo su disponibilidad para retomar el control.

¿En qué modelos de BMW estará disponible?

Inicialmente, estará disponible en los modelos de la última generación de la Serie 7 de BMW, incluyendo las variantes eléctricas como el i7.

¿Cuándo estará disponible?

La producción de los vehículos equipados con este sistema comenzó en marzo de 2024, para pedidos realizados desde diciembre de 2023.

¿Cuánto cuesta el sistema de conducción autónoma de BMW (Personal Pilot L3)?

Tiene un precio aproximado de 6.000 euros o 6.400 dólares.

¿Puedo quitar las manos del volante y los ojos de la carretera con este sistema?

Sí, esa es la principal característica de un sistema de Nivel 3 como el BMW Personal Pilot L3. Bajo las condiciones operativas (autopistas con calzadas separadas, hasta 60 km/h), puedes desviar tu atención de la carretera. Sin embargo, debes estar listo para retomar el control cuando el sistema te lo indique.

¿Qué ocurre si el sistema pide que tome el control y no lo hago?

Si el conductor no responde a la solicitud del sistema para retomar el control, el vehículo realizará una detención controlada.

¿Funciona de noche?

Sí, BMW ha destacado que su sistema Personal Pilot L3 es el primero de su tipo capaz de ser utilizado también en la oscuridad, gracias a su avanzado conjunto de sensores.

¿Estará disponible en otros países aparte de Alemania?

Inicialmente, la disponibilidad está confirmada para Alemania. La llegada a otros mercados, como Estados Unidos, depende de las regulaciones y la preparación de la infraestructura, y por el momento, BMW ofrece sistemas de Nivel 2/2+ en esos mercados.

Conclusión

La introducción del BMW Personal Pilot L3 marca un hito importante en la evolución de los vehículos BMW hacia la conducción automatizada. Al alcanzar el Nivel 3, BMW ofrece a sus clientes una experiencia de conducción más relajada en situaciones específicas de tráfico lento en autopista, liberando parcialmente al conductor de la tarea de manejo. Aunque su disponibilidad inicial es limitada y el conductor sigue siendo el responsable final, este sistema representa un avance significativo y nos acerca un paso más al futuro de la movilidad, donde los vehículos no solo nos transportan, sino que también pueden tomar el control cuando las condiciones lo permiten.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a BMW da el salto a la conducción autónoma Nivel 3 puedes visitar la categoría Automóviles.