26/02/2020
En el vasto universo automotriz, ciertas siglas o nombres resuenan con una fuerza particular, evocando imágenes de potencia, desempeño y un legado imborrable. Una de esas denominaciones que despierta la pasión, especialmente en el contexto sudamericano y más concretamente en Argentina, es GTX. Pero, ¿qué significa realmente GTX en el mundo de los autos y cuál es el vehículo que lo llevó a la fama en esta región?
Para entender el significado de GTX, debemos remontarnos a una época dorada del automovilismo argentino, marcada por la presencia imponente de vehículos de gran tamaño y motores potentes. Es en este escenario donde surge un modelo legendario de la marca Dodge, que no solo adoptó esta denominación, sino que la convirtió en sinónimo de deportividad y altas prestaciones: el Dodge GTX.
El Nacimiento de un Ícono: El Dodge GTX
El Dodge GTX fue un automóvil de turismo perteneciente al segmento D, fabricado por la entonces Chrysler-Fevre Argentina S.A. bajo la licencia de Dodge. Su presentación oficial tuvo lugar en octubre de 1970, marcando un hito importante al reemplazar al sedán Dodge GT y, lo que es aún más relevante, al convertirse en la piedra fundacional de la línea coupé de Dodge en Argentina. A partir de su base, surgirían posteriormente la coupé Polara y la evolucionada versión R/T.
Este coche no era una simple adaptación; era un desarrollo pensado y ejecutado sobre la base de la plataforma A (Early A-Body) de los modelos 1960/66, pero con un diseño de carrocería exclusivo para el mercado argentino. Se concibió como una coupé sin parantes (un auténtico hardtop) con un diseño que emanaba musculatura, agresividad y una clara vocación deportiva. Sus líneas aerodinámicas no solo le conferían una estética imponente, sino que también contribuirían a su desempeño en pista. Por todas estas características, el Dodge GTX es considerado uno de los pocos y genuinos muscle cars fabricados en Argentina, una distinción que habla de su carácter y potencia.
Antecedentes y el Camino hacia el GTX
La historia del GTX se gesta en los años previos. En 1968, Chrysler-Fevre Argentina S.A. había lanzado una nueva gama de sedanes basados en un diseño de carrocería exclusivo para Argentina, derivado del Dart de tercera generación (63/66) y los Valiant que ya se vendían localmente. Inicialmente, apareció el Dodge Valiant, un sedán básico. Poco después, la gama se consolidó con tres modelos diferenciados: el Taxi, el Polara (con más equipamiento) y el lujoso Coronado. De este último, derivaba el Dodge GT, un sedán que, a pesar de su lujo, ya apuntaba a prestaciones deportivas.
El Dodge GT estaba equipado con un potente motor Chrysler Slant-Power A-119 de 3687 cm³ (225 pulgadas cúbicas), con una relación de compresión de 8.4:1 (la más alta de la gama) y capaz de entregar 155 HP (SAE) a 4500 rpm. Este motor se acoplaba a una caja manual de 4 velocidades A-833 de origen estadounidense. Si bien el Dodge GT tuvo una buena recepción, especialmente valorado por la combinación de lujo y prestaciones, Chrysler-Fevre buscaba un producto aún más netamente deportivo, algo que los sedanes Polara y Coronado ya no representaban plenamente.
Esta búsqueda llevó a la empresa a realizar un estudio de mercado profundo para dar con el auto deportivo ideal que capturara la atención de los entusiastas.
El Desarrollo de la Coupé GTX
Con el objetivo de definir el concepto de su nuevo deportivo, Chrysler-Fevre importó desde México un Dodge Dart GTS, equipado con un motor V8 de 5.6 litros (340 pulgadas cúbicas) y transmisión automática. Este vehículo fue presentado en una competencia de Turismo Carretera, no solo para evaluar su rendimiento en pista, sino también para medir el impacto y el interés que generaría en el público la presencia de un automóvil con un impulsor V8 de esas características. Esta acción fue crucial para que CFA consolidara su estudio de mercado y comenzara el desarrollo formal del GTX.
El desarrollo del GTX se basó en el mismo chasis de la gama sedán (el Early A-Body), lo que permitió que ambas líneas compartieran piezas y soluciones mecánicas. El diseño de la coupé implicó modificaciones significativas: se eliminaron las puertas traseras y los parantes laterales (configuración hardtop), y las puertas delanteras se alargaron. El techo también fue rediseñado, inclinando el parabrisas hacia atrás y reduciendo el tamaño de la luneta para lograr una silueta más aerodinámica y deportiva.
Inicialmente, el nuevo coupé heredó el motor Slant Power A-119 del sedán Dodge GT. Sin embargo, la caja de cambios de 4 velocidades A-833 fue reemplazada por una caja de desarrollo nacional derivada de la de 3 marchas de los Polara/Coronado, denominada A 230/4. En cuanto a suspensión, frenos y sistemas de seguridad, el GTX también heredó la mayoría de los componentes de su predecesor sedán. Así, en octubre de 1970, la coupé Dodge GTX fue presentada, sentando las bases de la futura gama coupé de Dodge.
El Significado del Nombre GTX: Gran Turismo eXtremo
El nombre 'GTX' no fue elegido al azar. Hacía una clara alusión a su origen en el sedán Dodge GT, al cual se le añadió la letra 'X'. Esta 'X' simbolizaba el concepto de extremo, de ir más allá. En conjunto, las siglas GTX significan Gran Turismo eXtremo. Este nombre no solo destacaba las altas prestaciones y el carácter deportivo del vehículo, sino que también era una denominación que ya formaba parte de la nomenclatura utilizada por Chrysler USA, lo que le otorgaba un aire de linaje internacional dentro de la familia Dodge.
Evolución y Motores: Del Slant-Six al Poderoso V8
Los primeros Dodge GTX lanzados a finales de 1970 ofrecían dos opciones de motorización, aunque una de ellas rápidamente definiría la identidad del modelo:
- Dodge GTX Slant-Six (1970–1971): Inicialmente, heredó el motor de 6 cilindros en línea Slant-Power A-119 de 225 pulgadas cúbicas del Dodge GT, entregando 155 HP a 4500 rpm. Utilizaba la caja manual de 4 velocidades A 230/4, embrague de 234.9mm y diferencial del Dodge GT.
- Dodge GTX V8 (1970–1979): Presentada casi simultáneamente, esta versión equipaba un motor V8 de 5210 cm³ (318 pulgadas cúbicas). Los primeros V8 entregaban 212 HP (SAE) a 4400 rpm. Con la misma caja A 230/4, esta versión contaba con un embrague monodisco en seco de mayor diámetro (266mm o 10.5") y un diferencial más largo, adecuados para la mayor potencia.
La coexistencia de ambas versiones fue breve. A partir de 1972, se decidió reemplazar el GTX Slant-Six por una versión más económica y similar en prestaciones al sedán Polara, que fue denominada Coupé Polara. Con esta decisión, el GTX pasó a ser exclusivamente equipado con el motor V8, consolidándose como el vehículo más potente de toda la gama Dodge en Argentina.
La versión V8 también experimentó evoluciones a lo largo de los años:
- 1972: El GTX se vuelve exclusivamente V8. Recibe una nueva parrilla delantera que combina plástico y chapa, reemplazando la de aleación cromada.
- 1973: Solo por este año, las llantas pasaron de cromadas a pintadas y se eliminaron casi todos los emblemas, excepto las siglas GTX en la parrilla. Se anunciaron mejoras en las prestaciones del V8: relación de compresión de 8.8:1 (antes 8.5:1), torque de 47.6 kgm (SAE) a 2000 rpm (antes 42.6 kgm a 2600 rpm) y potencia aumentada a 230 HP (SAE) al mismo régimen (antes 212 HP).
- 1974 en adelante: Los motores V8 comenzaron a importarse desde Canadá, manteniendo los valores de 1973. El interior recibió nuevas butacas y tapizados. Las clásicas llantas cromadas y los emblemas GTX en los guardabarros traseros regresaron.
- 1978: El interior volvió a actualizarse con butacas más anchas y una nueva consola central, además de nuevos tapizados.
Esta constante evolución, especialmente en su motorización V8, mantuvo al GTX como un referente de potencia y desempeño durante toda su vida productiva.
Tabla Comparativa de Motores (Especificaciones Iniciales vs. V8 Evolucionado)
| Característica | GTX Slant-Six (1970-71) | GTX V8 (Inicial 1970-72) | GTX V8 (Desde 1973) |
|---|---|---|---|
| Motor | 6 cilindros en línea (Slant-Power A-119) | V8 | V8 (Importado desde Canadá) |
| Cilindrada | 3687 cm³ (225 pulg³) | 5210 cm³ (318 pulg³) | 5210 cm³ (318 pulg³) |
| Relación Compresión | 8.4:1 | 8.5:1 | 8.8:1 |
| Potencia (SAE) | 155 HP @ 4500 rpm | 212 HP @ 4400 rpm | 230 HP @ 4400 rpm |
| Torque (SAE) | N/D | 42.6 kgm @ 2600 rpm | 47.6 kgm @ 2000 rpm |
| Transmisión | Manual 4 vel. (A 230/4) | Manual 4 vel. (A 230/4) | Manual 4 vel. (A 230/4) |
| Embrague | 234.9mm | 266mm | 266mm |
El GTX en la Pista: Dominio en el Turismo Carretera
El diseño agresivo y las altas prestaciones del Dodge GTX lo hicieron un candidato natural para la competición. Su incursión en la faz deportiva fue notable, siendo adoptado por numerosos competidores para participar en la categoría más popular de Argentina: el Turismo Carretera (TC). Fue en esta disciplina donde el GTX forjó gran parte de su leyenda.
Durante la década de 1980, el Dodge GTX ejerció un dominio casi absoluto en el TC, conquistando 8 de los 10 campeonatos disputados en esa década. Esta impresionante racha de victorias fue un testimonio de su fiabilidad mecánica, su robustez y la efectividad de su diseño aerodinámico en las pistas. El GTX se convirtió en el coche representativo de la marca Dodge en el Turismo Carretera y en diversos zonales de Argentina, dejando una huella imborrable en la historia del automovilismo deportivo nacional.
Además de su éxito directo, el GTX también sirvió como base para el desarrollo de un prototipo de carreras muy interesante: el Dodge Cherokee. Presentado a mediados de los años 90, este prototipo combinaba líneas de diseño inspiradas en el GTX con un impulsor AMC XJ "Cherokee". La Asociación Corredores de Turismo Carretera (ACTC) homologó este vehículo, permitiéndole competir como representante de la marca, lo que demuestra la influencia duradera del diseño del GTX.
El Final de una Era
La producción del Dodge GTX, junto con toda la línea coupé de Dodge en Argentina, llegó a su fin en 1979. Este cese de producción fue una consecuencia directa de la venta del paquete accionario de Chrysler-Fevre a la empresa Volkswagen, un movimiento empresarial que culminó con el cierre de Chrysler-Fevre en 1979 y la posterior constitución de Volkswagen Argentina S.A. en 1980.
Según lo esgrimido en su momento, el motivo para adelantar el cierre de la producción de la línea coupé, incluyendo al GTX, fue que de las tres líneas de vehículos que se encontraban en producción en ese momento (la línea coupé, la línea sedán y el Dodge 1500), la coupé era la que menor demanda estaba registrando en ese año. Así, el Dodge GTX, el símbolo del Gran Turismo Extremo argentino, dejó de fabricarse, cerrando un capítulo glorioso en la industria automotriz local.
Preguntas Frecuentes sobre el Dodge GTX
Aquí respondemos algunas dudas comunes sobre este icónico modelo:
¿Qué significa GTX en el contexto del Dodge argentino?
Significa Gran Turismo eXtremo, haciendo alusión a sus altas prestaciones y su diseño deportivo derivado del Dodge GT.
¿El Dodge GTX siempre tuvo motor V8?
No, inicialmente se ofreció con un motor Slant-Six de 6 cilindros en línea, pero a partir de 1972, el GTX pasó a ser exclusivamente V8, consolidándose como el modelo de mayor potencia de la gama Dodge.
¿Cuántos caballos de fuerza tenía el Dodge GTX V8?
El Dodge GTX V8 inicial (1970-1972) entregaba 212 HP (SAE). A partir de 1973, las especificaciones mejoraron, alcanzando los 230 HP (SAE).
¿Por qué el Dodge GTX fue tan importante en el Turismo Carretera?
Gracias a su fiabilidad mecánica, su diseño aerodinámico y su potencia (especialmente con el motor V8), el GTX se convirtió en un coche muy competitivo, logrando un dominio notable en la década de 1980, con 8 campeonatos ganados.
¿Hasta cuándo se fabricó el Dodge GTX?
La producción del Dodge GTX en Argentina finalizó en el año 1979.
¿Dónde se fabricaba el Dodge GTX?
Era fabricado en Argentina por Chrysler-Fevre Argentina S.A.
Conclusión
El Dodge GTX es mucho más que un conjunto de siglas; es un emblema de la potencia y la deportividad en la historia automotriz argentina. Su nombre, Gran Turismo eXtremo, encapsula perfectamente su esencia: un coche diseñado para altas prestaciones, con un estilo inconfundible de muscle car y un legado en la competición que pocos modelos pueden igualar. Aunque su producción cesó hace décadas, el recuerdo del GTX perdura en la memoria de los aficionados a los autos clásicos y las carreras, un verdadero ícono del poderío Dodge en Argentina.
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