03/09/2019
El Toyota Auris fue un automóvil compacto que ocupó un lugar importante en la gama de Toyota en mercados fuera de Norteamérica durante varios años. Conocido por su fiabilidad y eficiencia, se presentó como una alternativa moderna dentro del segmento de los hatchbacks familiares. Su trayectoria estuvo marcada por varias generaciones y una eventual transformación que lo reintegró a un nombre globalmente reconocido.
Para responder directamente a la pregunta de cómo se conoció el Toyota Auris en Estados Unidos, es importante entender su evolución. Aunque el nombre 'Auris' no se utilizó en el mercado estadounidense, el vehículo que se vendió allí como el hatchback compacto de Toyota era esencialmente el mismo modelo que el Auris en otras partes del mundo. Con el tiempo, y como parte de una estrategia global de la marca, Toyota decidió unificar su nomenclatura, y el Auris fue renombrado como Corolla Hatchback, un nombre ya icónico en Estados Unidos y a nivel mundial. Por lo tanto, lo que era el Auris en Europa o Asia, se correspondió con la versión hatchback del Corolla en Norteamérica, especialmente a partir de su última generación.
Las Generaciones del Toyota Auris
El Toyota Auris tuvo una vida relativamente corta bajo ese nombre, pero evolucionó a través de tres generaciones distintas, cada una aportando mejoras en diseño, tecnología y eficiencia:
- Primera Generación (E150; 2006): Introducido como sucesor del Corolla hatchback en la mayoría de los mercados (excepto Norteamérica, donde el Corolla sedán seguía siendo el foco principal), el E150 marcó un cambio en el enfoque de diseño de Toyota para sus compactos. Se presentó con líneas más suaves y un interior que, aunque funcional, buscaba ofrecer una sensación de mayor calidad. Estuvo disponible con diversas opciones de motorización, incluyendo variantes diésel y gasolina, y sentó las bases de la plataforma que seguiría evolucionando.
- Segunda Generación (E180; 2012): Esta generación trajo consigo un diseño más afilado y moderno, alineándose con la nueva dirección estética de Toyota. Se puso un mayor énfasis en la aerodinámica y la eficiencia. Fue en esta generación donde las variantes híbridas comenzaron a ganar una relevancia significativa, aprovechando la probada tecnología del Toyota Prius. El interior también recibió una actualización importante, mejorando la calidad de los materiales y la disposición de los controles.
- Tercera Generación (E210; 2018): Aunque su vida bajo el nombre Auris fue breve en algunos mercados antes de la transición global a 'Corolla', esta generación representa el modelo actual que se vende como Corolla Hatchback. Construida sobre la nueva plataforma TNGA (Toyota New Global Architecture), esta generación supuso un salto cualitativo enorme en términos de dinámica de conducción, seguridad y tecnología a bordo. Presenta un diseño mucho más dinámico y agresivo, y la electrificación, principalmente a través de motorizaciones híbridas, se convirtió en el pilar central de su oferta.
¿Por Qué el Toyota Auris Dejó de Llamarse Así?
La decisión de renombrar el Toyota Auris como Corolla fue parte de una estrategia global de Toyota. Varios factores clave influyeron en este cambio:
- Unificación de Marca: El nombre Corolla tiene un reconocimiento global inmenso y una larga historia de éxito. Reintroducir el nombre Corolla para el hatchback compacto buscaba capitalizar esta herencia y crear una línea de modelos más cohesiva y fácil de identificar a nivel mundial.
- Rejuvenecer la Imagen del Corolla: Al aplicar el nombre Corolla a un vehículo basado en la moderna plataforma TNGA y con un diseño más atractivo y dinámico (la tercera generación), Toyota buscaba revitalizar la percepción del Corolla, tradicionalmente visto como un coche fiable pero quizás algo conservador.
- Impulso a la Tecnología Híbrida: La estrategia detrás del cambio de nombre también estaba fuertemente ligada al objetivo de Toyota de popularizar y aumentar las ventas de sus modelos híbridos. Al lanzar el nuevo modelo bajo el nombre Corolla, se hizo un esfuerzo consciente para dirigir a los compradores hacia las versiones híbridas, incluso si eso implicaba un precio inicial más alto. Se buscaba posicionar la tecnología híbrida como la opción principal y no como una alternativa de nicho.
- Dirigirse a Compradores Mainstream: Toyota identificó que los compradores promedio, aunque no fueran 'early adopters', no querían quedarse atrás en las tendencias tecnológicas. La campaña de marketing se centró en comunicar los beneficios tangibles de la tecnología híbrida (menores emisiones, eficiencia) de una manera accesible, e incluso destacando beneficios de rendimiento convencional, para superar las percepciones erróneas sobre los híbridos.
La estrategia fue un éxito. Con el nuevo nombre, un diseño renovado y una oferta de modelos enfocada en los híbridos, las ventas de lo que antes era el Auris (ahora Corolla Hatchback) experimentaron un aumento considerable en comparación con el modelo anterior. Esto culminó en reconocimientos para Toyota por su enfoque de marketing.
Toyota Auris vs. Toyota Yaris: Una Comparativa
Aunque ambos son hatchbacks de Toyota y comparten la reputación de la marca en cuanto a fiabilidad, el Auris y el Yaris son vehículos de diferentes segmentos y con enfoques distintos. Compararlos ayuda a entender el posicionamiento de cada uno:
Estilo y Diseño
El Toyota Yaris, especialmente las generaciones anteriores, a menudo tomaba inspiración de modelos más pequeños como el Aygo, con un diseño más divertido y angular, destacando la distintiva forma de 'X' en el frontal de la tercera generación. Su diseño compacto y ágil lo hacía ideal para entornos urbanos, pareciendo y sintiéndose más pequeño de lo que es, lo que facilitaba las maniobras.
El Auris, siendo un coche más grande, tenía una presencia más notable. Comparado con el Yaris de estilo deportivo, el Auris era más discreto y seguro en su diseño, con líneas menos angulares. Aun así, presentaba detalles cromados en el frontal y faros que se integraban con la parrilla. La parte trasera del Auris, con un diseño de maletero más vertical, también le daba un aspecto distintivo. Las versiones más recientes de ambos modelos (la nueva generación del Yaris y el Auris renombrado como Corolla) adoptaron un enfoque de diseño más moderno, suave y curvilíneo.
Experiencia de Conducción
El Yaris, diseñado principalmente para la ciudad, es más ágil. Tiene una dirección directa y una suspensión lo suficientemente firme para absorber maniobras rápidas. Aunque puede sentirse un poco firme en comparación con otros coches pequeños, muchos conductores aprecian sentir la carretera a través del volante.
El Auris ofrecía una experiencia de conducción más refinada en términos de comodidad y ruido. La cabina era notablemente más silenciosa a velocidad. Ambos modelos se centran en la eficiencia del combustible, lo que a veces hacía que sus motores fueran menos emocionantes que los de otros hatchbacks de la competencia. Toyota no diseñó versiones de alto rendimiento para estos modelos; la intención era una conducción serena y tranquila.
Los modelos híbridos eran los más destacados en ambos casos. El Auris se beneficiaba del mismo sistema híbrido de gasolina de 1.8 litros que se encontraba en el eficiente Prius. Al ser más ligero, el Yaris utilizaba un sistema híbrido más pequeño de 1.5 litros. En ambos casos, se podían esperar consumos de combustible muy bajos, a menudo superando los 4 l/100km (equivalente a más de 60 mpg).
Interior
El interior del Yaris, especialmente en modelos más antiguos, no era para nada aburrido. El salpicadero tridimensional colocaba la radio en el centro, con las salidas de aire encima y los controles del climatizador debajo, creando un diseño interesante. Había una mezcla de materiales suaves y plásticos más duros, pero en general, era un interior agradable.
El Auris también tenía un salpicadero de varios niveles, pero la diferencia clave era la disponibilidad de un mejor sistema de radio y, en las versiones de gama alta, un sistema de infoentretenimiento con navegación integrada. Las versiones híbridas del Auris también heredaron el distintivo selector de marchas azul del Prius, que era pequeño y volvía al centro, siendo sorprendentemente intuitivo de usar ya que las marchas se seleccionan electrónicamente.
Tamaño del Maletero
A pesar de sus compactas dimensiones exteriores (siendo uno de los superminis más pequeños), el Yaris ofrecía un maletero de 286 litros, bastante respetable para su clase.
El Auris, al ser un coche más grande, tenía un maletero de 360 litros, lo cual estaba en línea con otros hatchbacks familiares de tamaño similar. Un punto importante y a favor de ambos modelos es que las versiones híbridas mantenían el mismo tamaño de maletero, lo cual no siempre ocurre en otros coches donde las baterías reducen el espacio de carga.
Fiabilidad y Seguridad
Toyota tiene una reputación sólida y un historial impecable en la construcción de coches extremadamente duraderos y fiables. Esta es una de las principales razones por las que muchos compradores eligen la marca.
Además, al ser uno de los pioneros en tecnología híbrida, los sistemas utilizados en el Auris y el Yaris híbridos estaban bien probados y no representaban un riesgo para el comprador. En cuanto a seguridad, ambos modelos recibieron la calificación máxima de cinco estrellas en las pruebas de seguridad Euro NCAP en 2013, lo que garantizaba una buena protección para los ocupantes.
Dimensiones
Las dimensiones específicas resaltan la diferencia de tamaño entre ambos:
- Toyota Yaris: Con menos de cuatro metros de longitud, es un supermini muy compacto. Mide 3.950 mm de largo, 1.695 mm de ancho y 1.510 mm de alto.
- Toyota Auris: Es ligeramente más pequeño que el hatchback familiar promedio, midiendo 4.275 mm de largo, 1.760 mm de ancho y 1.460 mm de alto.
Aquí tienes una tabla comparativa rápida de algunas especificaciones clave:
| Característica | Toyota Yaris (Generaciones comparables al Auris) | Toyota Auris (Generaciones E150, E180) |
|---|---|---|
| Segmento | Supermini / Utilitario | Compacto / Familiar |
| Longitud | 3.950 mm | 4.275 mm |
| Anchura | 1.695 mm | 1.760 mm |
| Altura | 1.510 mm | 1.460 mm |
| Maletero | 286 litros | 360 litros |
| Enfoque Principal | Ciudad, agilidad, tamaño compacto | Comodidad, espacio, refinamiento |
| Tecnología Híbrida | Sí (Ej: 1.5L) | Sí (Ej: 1.8L) |
El Auris en el Mundo del Motorsport
Aunque no se le asocia comúnmente con el mundo de la competición de alto nivel, el Auris (en su forma de Corolla hatchback) tuvo una destacada participación en los rallies. Un ejemplo notable es el Toyota Corolla S2000 Rally Car en Australia. Basado en el hatchback Corolla (que en esencia era el Auris), este coche fue un competidor formidable en el Campeonato Australiano de Rally, ganando las series de 2008 y 2009.
Este vehículo no era un Corolla estándar. Contaba con un motor 3S-GE de 2.0 litros modificado, aspirado naturalmente, similar al utilizado en el Celica SS-III. Incorporaba un sistema de tracción total derivado del Celica GT-Four y una caja de cambios secuencial de seis velocidades. Pilotos como Neal Bates y su copiloto Coral Taylor, así como Simon y Sue Evans, lograron victorias con este coche, demostrando la capacidad de la plataforma incluso en entornos de competición extremos.
Preguntas Frecuentes sobre el Toyota Auris
¿Cómo se llama el Toyota Auris en Estados Unidos?
El Toyota Auris no se vendió bajo ese nombre en Estados Unidos. El modelo equivalente, especialmente en sus últimas generaciones, fue conocido como el Toyota Corolla Hatchback.
¿Por qué se descontinuó o cambió de nombre el Toyota Auris?
El nombre Auris fue descontinuado como parte de una estrategia global de Toyota para unificar su nomenclatura bajo el nombre Corolla, capitalizando su reconocimiento mundial. Esto coincidió con el lanzamiento de una nueva generación basada en la plataforma TNGA, con un fuerte enfoque en las motorizaciones híbridas y un diseño más moderno, buscando revitalizar la imagen del modelo compacto de la marca.
¿Es el Toyota Auris igual que el Toyota Yaris?
No, el Toyota Auris y el Toyota Yaris son modelos diferentes. El Yaris es un supermini o utilitario, más pequeño y enfocado en la agilidad urbana. El Auris es un coche compacto o familiar, más grande, con mayor espacio interior y de maletero, y generalmente más enfocado en la comodidad y el refinamiento para viajes más largos.
¿Cuál es mejor, un Toyota Yaris o un Toyota Auris?
La elección entre un Yaris y un Auris (o el Corolla Hatchback que lo reemplazó) depende de tus necesidades. Ambos son coches fiables, económicos y seguros. Si buscas un coche compacto, ágil, fácil de aparcar y con bajos costes de funcionamiento, ideal para la ciudad o conductores nóveles, el Yaris es una excelente opción. Si necesitas más espacio para pasajeros y equipaje, un mayor nivel de confort en carretera y un maletero más amplio, el Auris (o Corolla Hatchback) sería la elección más adecuada, especialmente para familias.
En resumen, el Toyota Auris fue un digno representante de la marca en el segmento compacto, evolucionando a lo largo de tres generaciones y dejando un legado de fiabilidad y eficiencia, especialmente en sus variantes híbridas, antes de ceder el paso al globalmente reconocido nombre Corolla.
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