27/06/2023
La Cordillera Administrativa (CAR) es una región singular en Filipinas, oficialmente establecida el 15 de julio de 1987 mediante la Orden Ejecutiva No. 220, firmada por la Presidenta Corazón Aquino. Se distingue por ser la única región del archipiélago filipino que no tiene salida al mar, situada estratégicamente en la parte centro-norte de la isla de Luzón.
Esta vasta área montañosa abarca la mayor parte de la cadena montañosa de la Cordillera Central de Luzón. Limita con Ilocos Norte y Cagayán al norte, Pangasinán y Nueva Vizcaya al sur, Valle de Cagayán al este, y la Región de Ilocos al oeste. Su terreno escarpado y su topografía impresionante no solo han moldeado su geografía, sino también la identidad de sus habitantes ancestrales, las resistentes y laboriosas tribus indígenas colectivamente conocidas como los Igorot. La altitud y el clima fresco han fomentado una cultura única, marcadamente distinta de la de las regiones de tierras bajas que experimentaron una colonización más intensa.
Geografía y Entorno Natural
La geografía de la Cordillera es su característica más definitoria. Es una región predominantemente montañosa, con cumbres imponentes y valles profundos. Esta configuración la ha convertido en un área de gran importancia ecológica y económica. Es conocida como la “Cuna Hidrográfica del Norte de Luzón” (Watershed Cradle of North Luzon) porque alberga nueve ríos principales que son vitales para el suministro continuo de agua para riego y energía en todo el norte de Luzón.
Además de sus recursos hídricos, la región es excepcionalmente rica en recursos naturales, especialmente minerales. Se encuentran abundantes reservas de minerales metálicos como oro, cobre, plata y zinc. Los minerales no metálicos incluyen arena, grava y azufre. Aunque estos recursos están distribuidos por toda la región, la actividad minera a gran escala se concentra principalmente en la provincia de Benguet, contribuyendo significativamente a la economía nacional.
Las Provincias y Ciudades de la Cordillera
La Cordillera Administrativa está compuesta por seis provincias y dos ciudades clave. Las provincias que conforman esta región son: Abra, Apayao, Benguet, Ifugao, Kalinga y Mountain Province. Cada una de estas provincias posee características únicas en cuanto a paisaje, cultura y economía.
Las dos ciudades importantes dentro de la región son Baguio y Tabuk. Baguio, situada en Benguet, es el centro regional y es oficialmente conocida como la Capital de Verano de Filipinas debido a su clima fresco y agradable. Tabuk es la ciudad capital de la provincia de Kalinga.
| Tipo | Nombre | Provincia (si aplica) |
|---|---|---|
| Provincia | Abra | |
| Provincia | Apayao | |
| Provincia | Benguet | |
| Provincia | Ifugao | |
| Provincia | Kalinga | |
| Provincia | Mountain Province | |
| Ciudad | Baguio | Benguet |
| Ciudad | Tabuk | Kalinga |
Cultura y Patrimonio Igorot
La Cordillera es un crisol de culturas ancestrales, hogar de las diversas tribus indígenas Igorot. Su forma de vida es un testimonio viviente de las tradiciones y prácticas de los antiguos filipinos, que han perdurado a través de los siglos, resistiendo en gran medida la influencia de la colonización española que transformó otras partes del país. La identidad Igorot es fuerte y está profundamente ligada a la tierra y a sus costumbres.
La riqueza cultural se manifiesta en numerosas celebraciones y festivales que se llevan a cabo a lo largo del año en las diferentes provincias. Uno de los más conocidos es el Festival Panagbenga o Festival de las Flores de Baguio, celebrado cada febrero, que destaca por sus exhibiciones florales, jardines, competiciones florales y desfiles de carrozas adornadas con flores. Otros festivales importantes incluyen el Festival Ulalim en Kalinga, el Festival Lang-ay en Mountain Province, el Festival Imbayah en Banaue (Ifugao) y el Festival Matagoan en Tabuk (Kalinga). Estas festividades no solo son eventos culturales importantes, sino también atracciones turísticas que muestran la vitalidad y diversidad de la cultura Igorot.
Economía Regional: Agricultura y Recursos
La economía de la Cordillera Administrativa se basa principalmente en la agricultura y la explotación de sus vastos recursos naturales. Dada su altitud y clima, la región es la principal fuente de hortalizas de tierras altas para el país, incluyendo productos como lechuga, brócoli, coliflor, zanahorias, patatas, repollo y otras verduras de hoja verde. Además, es reconocida por sus aromáticos cafés y sus deliciosas fresas.
El arroz de montaña, cultivado en las famosas terrazas, también es un producto importante, con aproximadamente 300 variedades que incluso se exportan a países como Estados Unidos y Japón. La agricultura a pequeña escala es la ocupación principal para la mayoría de la población.
La minería es otro pilar fundamental de la economía regional. La Cordillera contribuye significativamente al valor agregado bruto total de la minería y la extracción a nivel nacional, siendo la principal región en este sector. Aunque la minería se concentra en Benguet, la riqueza mineral está presente en toda la región.
Además de la agricultura y la minería, la región también es conocida por sus productos de exportación, como la talla de madera étnica y los materiales tejidos a mano, que reflejan la habilidad artística de los artesanos locales.
Joyas Turísticas de la Cordillera
La Cordillera Administrativa es uno de los principales destinos turísticos de Filipinas, atrayendo visitantes con sus espectaculares paisajes y lugares encantadoramente frescos. La joya de la corona es, sin duda, las Terrazas de Arroz de Banaue en la provincia de Ifugao.
Consideradas a menudo la “Octava Maravilla del Mundo”, estas impresionantes estructuras talladas en las laderas de las montañas tienen entre 2000 y 6000 años de antigüedad y son un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Son un testimonio asombroso de la ingeniería ancestral y la armonía entre el hombre y la naturaleza.
Pero las Terrazas de Arroz de Banaue no son la única atracción. La región ofrece una variedad de sitios de interés para los aventureros y amantes de la naturaleza. La Cueva Sumaguing en Sagada (Mountain Province) es famosa por sus formaciones rocosas únicas, mientras que las cuevas con momias en Benguet y Mountain Province ofrecen una visión intrigante de las prácticas funerarias antiguas. La región también cuenta con cuatro Parques Nacionales: Cassamata Hill, el Monte Pulag (la montaña más alta de Luzón), el Monte Data y Balbalasang-Balbalan, que ofrecen oportunidades para hacer senderismo, observar la vida silvestre y disfrutar de la belleza natural virgen.
Breve Historia de la Región
La historia de la Cordillera es una saga de resistencia y búsqueda de autonomía. Durante la ocupación española, la subyugación y cristianización de la región montañosa resultó ser un desafío considerable para el gobierno colonial, lo que llevó al establecimiento de varias comandancias en áreas estratégicas.
Bajo el régimen estadounidense, se creó la provincia de Mountain Province en 1908, incorporando varias de las áreas que hoy forman la Cordillera. Esta provincia original fue posteriormente dividida en 1966 en las provincias separadas de Benguet, Ifugao, Kalinga-Apayao y Mountain Province, aunque inicialmente se colocaron bajo la jurisdicción de diferentes regiones.
La era de la Ley Marcial bajo Ferdinand Marcos fue un período turbulento para la región, marcado por la militarización, especialmente debido a la oposición local al proyecto de la Presa del Río Chico. La resistencia indígena, liderada por figuras como Macli-ing Dulag, quien fue asesinado en 1980, fortaleció un sentido de identidad Igorot y el deseo de autonomía. Tras el fin de la dictadura en 1986, el gobierno de Corazón Aquino negoció un acuerdo de paz, el Acuerdo de Paz de Mount Data, con el Ejército de Liberación Popular de la Cordillera.
La creación de la Cordillera Administrativa en 1987 fue un paso hacia la autonomía regional, aunque los intentos posteriores de legalizar esta autonomía mediante plebiscitos en 1990 y 1998 no lograron el apoyo mayoritario necesario. En 1995, la provincia de Kalinga-Apayao se dividió en las dos provincias separadas que existen hoy. A pesar de los desafíos históricos y contemporáneos, como la oposición a grandes proyectos mineros o presas y los problemas relacionados con la seguridad electoral en ciertas áreas como Abra, la región continúa buscando un mayor autogobierno y preservando su identidad cultural única.
Preguntas Frecuentes sobre la Cordillera Administrativa
Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre la región:
- ¿Qué provincias conforman la Cordillera Administrativa?
La región está compuesta por seis provincias: Abra, Apayao, Benguet, Ifugao, Kalinga y Mountain Province. - ¿Cuál es la capital de la Cordillera Administrativa?
El centro regional es la ciudad de Baguio, ubicada en la provincia de Benguet. - ¿Por qué es famosa la Cordillera?
La Cordillera es famosa por su impresionante geografía montañosa, ser la única región sin litoral de Filipinas, ser el hogar de las tribus indígenas Igorot, las mundialmente famosas Terrazas de Arroz de Banaue, su clima fresco (especialmente en Baguio), y sus ricos recursos naturales y agrícolas. - ¿Es la Cordillera una región autónoma?
Actualmente, la Cordillera es una región administrativa. Si bien fue creada con el objetivo de lograr la autonomía, los intentos de legalizarla mediante referéndum no han tenido éxito hasta la fecha. - ¿Qué significa ser una región sin litoral?
Significa que la región no tiene costa ni acceso directo al mar. Todas sus fronteras son terrestres, limitando con otras regiones de Luzón. - ¿Cuáles son algunos productos agrícolas importantes de la región?
La Cordillera es conocida por sus hortalizas de tierras altas, café, fresas y variedades de arroz de montaña.
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