26/07/2020
El mundo del automóvil clásico está lleno de iconos, pero pocos alcanzan el estatus legendario y el cariño global de los vehículos Volkswagen refrigerados por aire. Modelos como el omnipresente Escarabajo (Type 1), la versátil furgoneta Type 2 (conocida popularmente como Bus o Transporter) y la innovadora familia Type 3 (que incluye el elegante Fastback y el práctico Squareback) han dejado una huella indeleble en la historia del transporte y la cultura popular. Este artículo se adentra en algunos detalles específicos de estas máquinas atemporales, basándose en información de época.
Aunque la información disponible no nos permite ofrecer valores de mercado actuales, sí podemos explorar los detalles fascinantes de modelos como el Escarabajo de 1964, la producción del Type 3 y aspectos históricos del Bus de la década de 1960, proporcionando una ventana a su época y características.
El Volkswagen Escarabajo de 1964: Pequeños Cambios, Gran Impacto
El Volkswagen Escarabajo, un verdadero fenómeno global, continuó su marcha triunfal en 1964. Los modelos introducidos en agosto de 1963 trajeron consigo una serie de cambios sutiles pero significativos, aunque las transformaciones visuales más drásticas aún estaban por llegar. Este año fue testigo de cómo las ventas mundiales del Beetle superaron la marca del millón de unidades, alcanzando según algunos informes la impresionante cifra de 1,216,390 unidades. En Estados Unidos, las cifras también crecieron, con 259,412 compradores eligiendo entre 251,806 Sedans y 7,606 Cabriolets.
En aquel entonces, Volkswagen dominaba el mercado de importación en EE.UU., con más de seis de cada diez coches importados vendidos siendo un VW. La red de concesionarios también se expandió, pasando de 750 a 845. Volkswagen estimaba que 1.6 millones de sus modelos (Escarabajos, Transporters y Karmann-Ghias) circulaban por las carreteras estadounidenses.
Un dato interesante es que los precios de los modelos de 1964 se mantuvieron sin cambios respecto al año anterior. El Deluxe o Export Sedan tenía un precio de $1,565 USD, el Sunroof Sedan costaba $1,685 USD, y el elegante Cabriolet fabricado por Karmann se ofrecía por $2,095 USD.
Las modificaciones específicas para el modelo de 1964 incluyeron la sustitución del techo solar de lona por una unidad de acero más pequeña, pintada del mismo color que la carrocería del coche. Los botones duales de presión reemplazaron el aro cromado del claxon. Los controles e interruptores del salpicadero cambiaron su color de negro a un tono Silver Beige, y las letras pintadas de negro en los tapacubos pasaron a no estar pintadas, lo que las hacía más difíciles de leer. Estos pequeños ajustes reflejan la filosofía de mejora continua de VW sin alterar drásticamente la fórmula ganadora.
El Versátil Volkswagen Type 3: El Nacimiento del Squareback
A mediados de la década de 1960, la icónica campaña publicitaria de Volkswagen "Think Small" había transformado al humilde Escarabajo en un símbolo de individualidad en Estados Unidos. Sin embargo, en Alemania, la novedad empezaba a desvanecerse y los consumidores buscaban algo más que la predecibilidad del Beetle. Anticipándose a esta posible "fatiga del Escarabajo", VW lanzó el Type 3 en 1961.
La nomenclatura de Volkswagen era clara: el Type 1 englobaba al Escarabajo y al Karmann-Ghia, el Type 2 era la familia Microbus/Transporter, y el nuevo Type 3 buscaba ofrecer una opción más sofisticada para los europeos con aspiraciones. Aunque a primera vista parecía una gran desviación, el Type 3 era en realidad una ingeniosa variación sobre el tema original del Escarabajo. Construido sobre la misma distancia entre ejes de 94.5 pulgadas, mantenía la configuración de motor trasero refrigerado por aire de su predecesor.
Sin embargo, había diferencias notables. El sistema de refrigeración fue revisado y el motor de cuatro cilindros opuestos, inicialmente de 1500 cc y que luego creció a 1600 cc, tenía solo quince pulgadas de altura. Este diseño de motor plano permitió crear maleteros tanto en la parte delantera como en la trasera en las versiones sedán (notchback y fastback), y un piso de carga plano en el Variant, la versión familiar. Esta última fue conocida como Squareback tras su tardío debut en Estados Unidos.
El Type 3 podría haber permanecido como un secreto bien guardado en Europa de no ser por los militares estadounidenses, que compraban los coches en Europa y los enviaban de vuelta a casa, preparando el mercado estadounidense. No fue hasta el año modelo 1966 que Volkswagen of America ofreció el nuevo coche en configuraciones Fastback y Squareback (el notchback no se importó). Con dos puertas laterales y un portón trasero de una sola pieza, el Squareback, la interpretación de VW del station wagon, ofrecía una practicidad y un estilo moderno que estaban ausentes en el diseño del Escarabajo de mediados de los años 30. Atrajo a los fans de VW que querían dar un paso adelante pero no estaban listos para el cambio de estilo de vida que suponía el Microbus.
El Squareback ofrece hoy en día al entusiasta de VW una alternativa feliz al dominio del Beetle. Su estilo de carrocería limpio y aún fresco lo diferencia del Escarabajo, más común. A diferencia de este último, el Squareback realmente proporciona un mínimo de comodidad, rendimiento y volumen interior. Gracias a una suspensión delantera rediseñada y a más potencia (0 a 60 mph en menos de 20 segundos), la disponibilidad de inyección electrónica (en su primera aplicación de producción) y una transmisión automática opcional, es más apto para la carretera y competente que muchos otros coches de cuarenta años. Es capaz de circular a 80 mph, puede alcanzar hasta 30 mpg en carretera y tiene 24 pies cúbicos de capacidad de carga trasera, además de un maletero delantero que, en el modelo de morro más largo introducido en 1970, puede acomodar otros 8 pies cúbicos.
Como el primer intento real de modernidad de VW, el genial coche con nombre cuadrado se destaca como un modelo innovador que marcó el comienzo de la evolución de la marca hacia un fabricante de coches de línea completa.
Datos Vitales del Type 3 (Según Información)
Estilo de Carrocería: Station wagon de dos puertas y cuatro pasajeros (para el Squareback).
Producción: Aproximadamente 860,000 unidades en todo el mundo entre 1961 y 1973 (para toda la familia Type 3).
Aspectos a Vigilar: Óxido en los guardabarros interiores y exteriores, los puntos de elevación y los umbrales de las puertas. También, culatas agrietadas y sobrecalentamiento del motor.
El Icónico Volkswagen Bus (Type 2): La Era Split-Window
Al igual que el Escarabajo, el Volkswagen Type 2 Transporter es un verdadero “coche mundial”, tan probable de encontrar en Katmandú como en Valparaíso, Chile, o Pebble Beach. El Transporter compartía los componentes mecánicos del Escarabajo (Type 1), lo que le proporcionaba una excelente distancia al suelo y la capacidad de funcionar de manera económica e indefinida con combustible de baja calidad. Estas características adaptables compensaron con creces la modesta potencia y la baja velocidad máxima del Transporter, y ayudaron a su difusión mundial. Hoy en día, el Volkswagen Type 2 es un vehículo icónico para casi todas las generaciones de entusiastas.
El boceto original del cuaderno de notas del importador holandés Ben Pon en 1947 para un vehículo utilitario de fábrica llevó a la producción de más de 6.5 millones de “bullis” (como se les llamaba en Alemania) en variantes refrigeradas por aire y, más tarde, refrigeradas por agua (“wasserbus”), antes de la llegada de la Eurovan de motor delantero en 1993.
La primera generación, o “split-window” (ventana dividida), Transporter, llamada así por su parabrisas de dos piezas, se fabricó de 1950 a 1967. Los estadounidenses asocian típicamente el VW Type 2 con los populares vehículos de pasajeros Kombi y Samba, que se han convertido en un símbolo de la contracultura de los años 60. En realidad, sin embargo, existía una vertiginosa selección de variantes comerciales y más utilitarias. Los “buses” de Volkswagen sirvieron como ambulancias, coches de policía, coches fúnebres, grúas, camiones de bomberos, campers e incluso vehículos ferroviarios. Se podían pedir puertas en uno o ambos lados.
La versión pick-up de Volkswagen llegó en 1952 y, aunque se vendieron aproximadamente un tercio de camiones en comparación con los buses, demostraron ser enormemente versátiles. El espacio de 18 pulgadas entre el piso original del bus y la caja de la pick-up resultó ser un excelente lugar de almacenamiento con cerradura para equipos. Las pick-ups de doble cabina aparecieron en 1957 acompañadas de una caja más corta de cinco pies, y se instaló una transmisión completamente sincronizada a partir de 1959. El millonésimo Transporter se vendió en 1962.
La unidad de potencia original del Type 2, de 1,131 cc y 25 hp, se amplió a 1,192 cc en 1953, y la potencia aumentó a 40 hp en 1959. El motor de 1,493 cc y 50 hp fue opcional a partir de 1962 y el motor final de 1585 cc llegó en 1966. En 1968, el Transporter recibió una actualización, con la adición de comodidades más modernas.
Los estadounidenses tienden a referirse a los diferentes modelos de los buses split-window coleccionables por el número de sus ventanas. El Kombi básico (popularmente conocido como “T1”, “bus” o “microbus”) es la versión de 11 ventanas con parabrisas dividido, dos ventanas delanteras en la cabina, seis ventanas laterales traseras y una en la parte trasera. La versión de lujo con techo solar tiene ocho ventanas laterales y dos en la parte trasera. Además, tiene ocho pequeñas ventanas de techo (skylight), de ahí la designación de 23-windows. En 1964, Volkswagen incorporó una puerta trasera más ancha en el bus y se eliminaron las ventanas de las esquinas traseras, y este modelo obtuvo el apelativo de 21-windows. Tanto las versiones de 23 como las posteriores de 21 ventanas son apodadas “Samba”, y suelen ser los Type 2 más caros hoy en día. Una serie de campers “Westfalia”, que podían incluir fregadero, nevera, cocina y un techo elevable para un dormitorio, también tienen un seguimiento entusiasta y solidario.
Las piezas no son un problema para los Transporters y muchas mejoras son fáciles de ejecutar. Los altos números de producción significan que es fácil encontrar un microbus, aunque la mayoría han sido utilizados con tanto cariño durante tanto tiempo que el estado de conservación puede ser una preocupación común. Los precios de ejemplares sólidos todavía están en su mayoría al alcance de la mayoría de los entusiastas, siempre y cuando el modelo no cumpla todos los requisitos en cuanto a número de ventanas, colores y accesorios de época.
Comparativa Rápida de Modelos Clásicos VW (Según Información Proporcionada)
| Modelo | Periodo Relevante (Info) | Producción (aprox.) | Precio Original (EE.UU., según info) | Notas Clave |
|---|---|---|---|---|
| Volkswagen Escarabajo | 1964 | >1.2M (mundial 1964), 259k+ (EE.UU. 1964) | $1,565 - $2,095 USD (1964) | Cambios sutiles, gran cuota de mercado en EE.UU. |
| Volkswagen Type 3 (Squareback, Fastback, Notchback) | Principalmente 1961-1973 (introducción EE.UU. 1966) | 860,000 (mundial 1961-1973) | No especificado en la fuente para su lanzamiento. | Motor plano, doble maletero, alternativa más moderna al Escarabajo. |
| Volkswagen Bus (Type 2 Split-Window) | Principalmente 1950-1967 (info sobre 1960, 1962, 1964, 1966) | >6.5M (Type 2 total) | No especificado en la fuente para 1960. | “World car”, muy versátil, versiones Samba (23 y 21 ventanas) muy valoradas. |
Preguntas Frecuentes sobre VW Clásicos
¿Cuánto costaba un Volkswagen Escarabajo de 1964 cuando era nuevo?
Según la información proporcionada, en 1964 los precios en EE.UU. eran de $1,565 USD para el Deluxe Sedan, $1,685 USD para el Sunroof Sedan y $2,095 USD para el Cabriolet.
¿Cuántos Volkswagen Type 3 (Squareback, Fastback, Notchback) se produjeron?
Aproximadamente 860,000 unidades de toda la familia Type 3 se produjeron mundialmente entre 1961 y 1973.
¿Cuánto costaba un Volkswagen Bus de 1960 cuando era nuevo?
La información proporcionada no especifica el precio exacto de un Bus (Type 2) de 1960. Sin embargo, describe la evolución de esta generación (1950-1967) y menciona el contexto de precios de la época a través de otros modelos como el Escarabajo de 1964. No podemos dar un valor específico basado únicamente en la fuente.
¿Cuáles fueron los cambios notables en el Escarabajo de 1964?
Los cambios incluyeron un techo solar de acero más pequeño, botones de claxon duales en lugar del aro cromado, controles del tablero en color Silver Beige y letras sin pintar en los tapacubos.
¿Qué hace especial al Volkswagen Squareback?
El Squareback (Type 3 Variant) ofreció una alternativa más moderna y práctica al Escarabajo, con un motor plano que permitía doble maletero, suspensión mejorada, mayor potencia, opciones como inyección electrónica y transmisión automática, y un estilo de carrocería versátil tipo station wagon.
¿Qué versiones del Volkswagen Bus Split-Window son más buscadas?
Los modelos más buscados y típicamente más caros son las versiones “Samba”, identificadas por su mayor número de ventanas (23-windows inicialmente, luego 21-windows a partir de 1964). Las versiones Camper Westfalia también tienen un gran número de seguidores.
Estos vehículos son más que simples coches; son una parte tangible de la historia del automóvil y la cultura. Explorar sus características, su evolución y su impacto nos permite apreciar por qué siguen siendo tan queridos por entusiastas de todo el mundo. Aunque los valores actuales varían enormemente según el estado y la rareza, el legado de innovación, practicidad y encanto de estos Volkswagen clásicos permanece inmutable.
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