Molière: El Genio de la Comedia Francesa

Jean-Baptiste Poquelin, mejor conocido por su nombre artístico Molière, es una figura colosal en la historia del teatro francés y universal. Nacido en París en 1622, Molière no fue solo un prolífico dramaturgo, sino también un actor y director talentoso que dejó una marca indeleble en la cultura de su país. Su obra, que abarca desde simples farsas hasta sofisticadas sátiras sociales, le ha valido el reconocimiento como uno de los más grandes escritores en lengua francesa, hasta el punto de que a menudo se refiere al francés como la "lengua de Molière".

Vida Temprana y la Aventura Teatral

Procedente de una próspera familia burguesa, Molière recibió una excelente educación en el prestigioso Collège de Clermont. Aunque su padre, tapicero del Rey, esperaba que siguiera sus pasos o una carrera legal, Jean-Baptiste tenía otra vocación. En 1643, a la edad de 21 años, tomó la audaz decisión de abandonar su clase social y dedicarse al teatro. Junto a la actriz Madeleine Béjart y su familia, fundó el Illustre Théâtre.

Este primer intento fue efímero. La compañía se declaró en bancarrota en 1645, acumulando deudas considerables. Tras un breve paso por prisión debido a estas deudas (que se dice fueron pagadas por su padre o el amante de un miembro de la troupe), Molière adoptó el pseudónimo con el que pasaría a la historia. Comenzó entonces una extensa gira por las provincias francesas que duraría unos doce años. Durante este tiempo, perfeccionó sus habilidades cómicas, aprendiendo de la Commedia dell'arte italiana mientras desarrollaba un estilo propio que combinaba elementos improvisados con la comedia francesa más refinada. De este periodo sobreviven obras tempranas como L'Étourdi ou les Contretemps y Le Docteur Amoureux, que ya mostraban su talento para la burla y una incipiente distancia de la influencia puramente italiana.

El Regreso a París y el Patrocinio Real

El arduo trabajo y el talento de Molière en las provincias no pasaron desapercibidos. Gracias al patrocinio de aristócratas como Felipe I, Duque de Orléans, hermano del rey Luis XIV, la compañía de Molière tuvo la oportunidad de actuar ante el monarca en el Louvre en 1658. La representación de una tragedia clásica de Pierre Corneille fue seguida por una farsa propia, Le Docteur Amoureux. El éxito de esta actuación le valió el uso de la gran sala del Petit-Bourbon, cerca del Louvre, un espacio adecuado para representaciones teatrales. Más tarde, se le concedió el uso del teatro en el Palais-Royal. En ambos lugares, Molière encontró gran éxito entre los parisinos con obras que satirizaban la sociedad de la época, como Les Précieuses Ridicules (Las Preciosas Ridículas), L'École des maris (La Escuela de los Maridos) y L'École des femmes (La Escuela de las Mujeres).

Este favor real no solo le proporcionó un lugar para actuar, sino que también trajo consigo una pensión real para su compañía y el prestigioso título de Troupe du Roi (La Compañía del Rey). Molière se convirtió en el autor oficial de los espectáculos de la corte, consolidando su posición en el panorama teatral parisino.

Obras Clave y las Controversias que Despertaron

Aunque Molière sentía predilección por la tragedia, fue en la comedia y la Sátira donde brilló con luz propia. Sus obras a menudo se burlaban de los vicios, las hipocresías y las costumbres de la sociedad de su tiempo, lo que le granjeó tanto admiradores como enemigos poderosos.

Les Précieuses Ridicules (1659) fue uno de sus primeros éxitos en París y satirizaba las afectaciones y modales pedantes de ciertas damas de la alta sociedad, vinculadas a los salones literarios. Se dice que la obra popularizó la idea de que la comedia sirve para "castigar las costumbres riendo" (castigat ridendo mores), una frase que, aunque atribuida a él, fue acuñada por un contemporáneo.

La obra Sganarelle, ou Le Cocu imaginaire (1660) mostró la influencia de la Commedia dell'arte y exploró temas de las relaciones matrimoniales con una visión algo pesimista sobre la falsedad humana, un tema recurrente en sus trabajos posteriores.

En 1662, estrenó L'École des femmes (La Escuela de las Mujeres), considerada una de sus obras maestras. Esta comedia, que se burla de la limitada educación que se daba a las hijas de familias ricas y que reflejaba algunas de las críticas que él mismo recibía por su matrimonio (se casó con Armande Béjart, a quien se creía hermana de Madeleine, pero que podría haber sido su hija ilegítima), desató una gran controversia conocida como la "Querella de L'École des femmes". Molière se defendió artísticamente con La Critique de "L'École des femmes", una obra en la que parodiaba a sus críticos.

Sin embargo, el mayor escándalo de su carrera llegó con Tartuffe, ou L'Imposteur (1664). Esta obra, que retrata la hipocresía religiosa de un personaje que engaña a una familia rica, fue denunciada por la Iglesia Católica en Francia y prohibida por el Parlamento. A pesar de la oposición, el Patrocinio Real de Luis XIV fue crucial. Aunque el rey sugirió suspender las representaciones inicialmente, finalmente impuso el respeto por la obra años después, cuando su poder sobre el clero se fortaleció.

Otra obra controvertida fue Dom Juan ou le Festin de Pierre, que fue retirada rápidamente y nunca más puesta en escena por Molière. Esta obra, basada en la figura del Don Juan, presentaba a un ateo que se convierte en hipócrita religioso, lo que también generó críticas.

Otras obras notables incluyen Le Misanthrope (El Misántropo, 1666), considerada por muchos su obra cumbre por su contenido moral y refinamiento, aunque no fue un gran éxito comercial en su momento. L'Avare (El Avaro, 1668), una comedia muy conocida sobre la avaricia obsesiva, y Le Bourgeois gentilhomme (El Burgués Gentilhombre, 1670), otra obra maestra que satiriza a la burguesía que intenta imitar a la nobleza, posiblemente dirigida contra el ministro Colbert.

Molière también satirizó a los médicos de su tiempo en varias obras, retratándolos como individuos pomposos, llenos de falsa erudición y con remedios ineficaces, como se ve en Le médecin malgré lui (El Médico a Palos).

Las Comédies-Ballets

Una forma teatral innovadora que Molière desarrolló fueron las comédies-ballets, en colaboración con el compositor Jean-Baptiste Lully y el coreógrafo Pierre Beauchamp. Introducidas en 1661 con Les Fâcheux, estas obras integraban la danza y la música de forma más orgánica con la acción dramática que los ballets de corte de la época. Esta forma surgió casi por accidente para cumplir con las demandas de espectáculos para el rey, permitiendo que los intérpretes de teatro y danza colaboraran y tuvieran tiempo para cambiarse entre escenas. El propio Luis XIV llegó a participar en algunas de estas producciones, como en Le Mariage forcé (El Matrimonio a la Fuerza) y Les Amants magnifiques.

Enfermedad, Muerte y Legado Inmortal

La intensa vida teatral de Molière, asumiendo múltiples roles como actor, director y escritor, cobró un precio en su salud. Padecía tuberculosis pulmonar, posiblemente contraída en su juventud. En 1672, sufrió la pérdida de Madeleine Béjart, lo que se sumó al empeoramiento de su propia enfermedad.

Las circunstancias de su muerte el 17 de febrero de 1673 se han convertido en leyenda. Mientras interpretaba el papel principal de Argan, el hipocondríaco, en su última obra, Le Malade imaginaire (El Enfermo Imaginario) –irónicamente, una sátira sobre los médicos–, Molière sufrió un ataque de tos y una hemorragia. A pesar de ello, insistió en terminar la representación. Colapsó de nuevo al terminar y murió pocas horas después en su casa. La superstición de que el color verde trae mala suerte a los actores se dice que proviene del color de la ropa que llevaba esa noche.

Según la ley francesa de la época, a los actores no se les permitía ser enterrados en tierra consagrada. Su viuda, Armande, tuvo que apelar al Rey para que se le concediera un funeral normal por la noche. Finalmente fue enterrado en una parte del cementerio reservada para infantes no bautizados. Sus restos fueron trasladados posteriormente en 1817 al cementerio de Père Lachaise en París.

La recepción de sus obras ha evolucionado con el tiempo. Inicialmente criticado por pensadores conservadores, líderes religiosos y médicos por su "realismo" e irreverencia, Molière gozó de un gran éxito popular. Otros dramaturgos, incluso en Inglaterra, comenzaron a imitar su estilo. Aunque menos apreciado en Francia en el siglo XVIII, sus comedias resurgieron en popularidad durante la Restauración francesa en el siglo XIX, siendo admiradas por los Romanticistas por su individualismo. Los estudiosos del siglo XX continúan analizando su obra, prestando especial atención a su técnica cómica.

El legado de Molière es inmenso y perdura hasta hoy. Es considerado el creador de la comedia francesa moderna. Su influencia en la Lengua Francesa es notable; varias palabras y frases introducidas en sus obras se utilizan comúnmente en la actualidad:

• Un tartuffe es un hipócrita, especialmente uno que muestra una moralidad o piedad religiosa afectada (de Tartuffe).
• Un harpagon, llamado así por el personaje principal de L'Avare, es un hombre obsesivamente avaro y tacaño.
• La statue du Commandeur (la estatua del Comendador) de Dom Juan se utiliza como modelo de rigidez implacable (raide comme la statue du Commandeur).
• En Les Fourberies de Scapin, la frase «Que diable allait-il faire dans cette galère?» (¿Qué diablos iba a hacer en esa galera?) se usa para describir dificultades innecesarias que una persona se ha buscado, y el término "galère" significa una situación difícil y caótica.
• En Tartuffe, la frase «Couvrez ce sein que je ne saurais voir» (Cubrid ese seno que no podría ver), dicha por Tartuffe a Dorine, se usa irónicamente para implicar que alguien pide que algo se oculte o ignore por su propia hipocresía o censoriousness.
• En Le médecin malgré lui, la frase «Et voilà pourquoi votre fille est muette» (Y he aquí por qué su hija es muda), una "explicación" pseudocientífica de Sganarelle, se usa para burlarse de una explicación insatisfactoria.
• De Le Bourgeois gentilhomme, la frase «je dis de la prose sans le savoir» (digo prosa sin saberlo) se usa modernamente cuando alguien se da cuenta de que era más hábil o estaba mejor alineado de lo que pensaba.
• En George Dandin, la frase «Tu l'as voulu, George Dandin» (Lo quisiste, George Dandin) se usa para reprochar irónicamente a alguien por las consecuencias de sus propias acciones.

Sus Creencias a Través de la Sátira

Molière utilizó la comedia como una herramienta para exponer y corregir los defectos humanos y sociales. Creía que lo ridículo era la forma en que la naturaleza nos hace reconocer lo irrazonable para que lo evitemos. Como se señala en una carta que defendía sus obras: "Lo ridículo entonces es la forma externa y perceptible que la providencia de la naturaleza ha adjuntado a todo lo irrazonable, para hacerlo reconocible para nosotros y forzarnos a huir de ello. [...] la decencia es la razón hecha aparente, mientras que la propiedad es la esencia de la razón. Por eso, todo lo que parece apropiado siempre se basa en alguna razón de propiedad, y lo que es inapropiado en la impropiedad; en otras palabras, lo ridículo se basa en la falta de razón". Esta cita encapsula su filosofía detrás del uso de la Sátira como crítica social y moral.

Preguntas Frecuentes sobre Molière

¿Quién fue Molière?
Molière, cuyo nombre real era Jean-Baptiste Poquelin, fue un actor, dramaturgo y director francés del siglo XVII, considerado uno de los más grandes escritores de la lengua francesa y una figura clave en la comedia universal.

¿Por qué es famoso Molière?
Es famoso por sus numerosas comedias y sátiras que critican los vicios y las costumbres de la sociedad de su tiempo, así como por su rol en la evolución del teatro francés y su influencia duradera en la lengua francesa.

¿Cuál es una comedia famosa de Molière?
Algunas de sus comedias más famosas incluyen Tartuffe, L'Avare (El Avaro), Le Misanthrope (El Misántropo) y Le Bourgeois gentilhomme (El Burgués Gentilhombre).

¿Cuál es una frase famosa de Molière?
Una frase a menudo atribuida a Molière es: "Cuanto mayor es el obstáculo, mayor gloria hay en superarlo" ("The greater the obstacle, the more glory in overcoming it.").

¿Cómo murió Molière?
Molière, que padecía tuberculosis, colapsó en el escenario durante una representación de su última obra, Le Malade imaginaire (El Enfermo Imaginario), y murió pocas horas después en su casa.

¿Cómo influyó Molière en la lengua francesa?
Varias palabras y frases que Molière utilizó o popularizó en sus obras se han integrado en el vocabulario y las expresiones comunes del francés moderno, como "tartuffe" (hipócrita) o "Que diable allait-il faire dans cette galère?" (¿Qué diablos iba a hacer en esa galera?).

Selección de Obras Principales

• Les Précieuses Ridicules (Las Preciosas Ridículas)
• L'École des maris (La Escuela de los Maridos)
• L'École des femmes (La Escuela de las Mujeres)
• Tartuffe (Tartufo)
• Dom Juan (Don Juan)
• Le Misanthrope (El Misántropo)
• Le médecin malgré lui (El Médico a Palos)
• L'Avare (El Avaro)
• Le Bourgeois gentilhomme (El Burgués Gentilhombre)
• Les Fourberies de Scapin (Las Treacheries de Scapin)
• Les Femmes savantes (Las Mujeres Sabias)
• Le Malade imaginaire (El Enfermo Imaginario)

La figura de Molière, su ingenio y su crítica social siguen resonando en el teatro y la cultura, confirmando su estatus como un maestro indiscutible de la comedia.

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