¿Es Réplica la Campana de la Libertad?

La pregunta de si la Campana de la Libertad en Filadelfia es una réplica es común y, a primera vista, parece sencilla. La respuesta corta es un rotundo no: la campana que visitas en el Centro de la Campana de la Libertad es el artefacto histórico original que ha sido testigo de momentos cruciales de la historia estadounidense. Sin embargo, como ocurre con muchos objetos con una historia tan rica y compleja, la respuesta larga añade matices que pueden llevar a la confusión.

Para entender por qué surge esta pregunta y cuál es la historia completa, debemos retroceder en el tiempo y explorar los orígenes, los avatares y el profundo significado que ha adquirido este objeto a lo largo de los siglos. La campana no solo es un trozo de metal; es un poderoso símbolo de libertad, independencia y lucha social que ha resonado (metafóricamente) a través de generaciones.

Los Orígenes de la Campana de la Libertad: La Primera Versión

Todo comenzó en 1751, cuando la Asamblea Provincial de Pensilvania encargó una campana para la torre de su nuevo edificio, la Casa del Estado de Pensilvania, hoy conocida como Independence Hall. La campana original fue comprada a la reconocida fundición Whitechapel Bell Foundry en Londres. Viajó a través del Atlántico y llegó a Filadelfia con la promesa de servir como un llamado a la reunión para los legisladores y los ciudadanos.

Sin embargo, la historia tuvo un giro inesperado casi inmediatamente. Poco después de ser colgada y probada por primera vez, la campana se fisuró. Este percance significó que la campana traída de Londres, la primera versión, nunca cumplió plenamente su propósito original en Filadelfia.

El Recasting: Nace la Campana que Conocemos

Ante la fisura de la campana importada, los miembros de la Asamblea decidieron no enviarla de vuelta a Londres. En su lugar, encargaron a dos metalúrgicos locales, John Pass y John Stow, que fundieran la campana rota y crearan una nueva utilizando el mismo metal, pero con la esperanza de un mejor resultado. Este proceso de fundición local tuvo lugar en 1753, aquí mismo en Filadelfia.

La campana creada por Pass y Stow es la campana que existe hoy. Técnicamente, es una 'segunda versión' o un 'recasting' de la campana original de Londres. Pass y Stow incluso inscribieron sus nombres y el año (MDCCLIII) en la campana. Intentaron mejorar la composición añadiendo cobre, pero, irónicamente, esta segunda campana tampoco fue perfecta. Aunque sirvió durante muchos años, su tono no era ideal y, crucialmente, desarrollaría su propia y famosa fisura más adelante.

Por lo tanto, si alguien se refiere a la campana de Londres de 1751 como la 'original' y a la de Pass y Stow de 1753 como una 'réplica' de esa primera, podría argumentarse desde un punto de vista puramente técnico de fundición. Pero la campana de 1753 es el objeto que permaneció en la Casa del Estado, el que se asoció con los eventos de la Revolución Americana y el que, con el tiempo, se convirtió en el símbolo que conocemos hoy.

De Campana de la Casa del Estado a Campana de la Libertad

Durante muchos años, la campana de Pass y Stow fue simplemente conocida como la 'Campana de la Casa del Estado'. Su función principal era convocar a la Asamblea y anunciar noticias importantes a la población. Se cree que pudo haber sonado para eventos como la lectura de la Declaración de Independencia el 8 de julio de 1776, aunque no hay pruebas definitivas de ello.

El gran cambio en su estatus y nombre ocurrió en el siglo XIX. La inscripción bíblica en la campana, "Proclamar la Libertad en toda la Tierra a todos sus habitantes" (Levítico 25:10), comenzó a resonar con el creciente movimiento abolicionista, que luchaba por poner fin a la esclavitud. Los abolicionistas adoptaron la campana y su mensaje como un emblema de su causa.

Fue en la década de 1830 cuando la campana empezó a ser referida como la "Campana de la Libertad". Este nombre se popularizó y solidificó su identidad no solo como un objeto histórico, sino como un poderoso símbolo de libertad y justicia. Irónicamente, este creciente simbolismo ocurrió a medida que la campana enfrentaba nuevos problemas físicos.

La Famosa Fisura y el Silencio

Nadie sabe con certeza cuándo o por qué apareció la famosa fisura que hoy define la apariencia de la Campana de la Libertad. La explicación más probable es que una pequeña grieta comenzó a desarrollarse en la década de 1840 después de casi 90 años de uso. En 1846, en un intento por reparar la grieta antes de la celebración del cumpleaños de George Washington, los trabajadores del metal utilizaron una técnica llamada "perforación de tope", que consistía en ensanchar la grieta fina para evitar que se extendiera y, con suerte, restaurar el sonido de la campana.

La ancha "fisura" que vemos hoy es en realidad el resultado de este intento de reparación fallido. Si miras de cerca, puedes ver las marcas de las brocas. Desafortunadamente, la reparación no tuvo éxito. Se desarrolló una segunda grieta que se extendió desde la abreviatura de "Philadelphia" hasta la palabra "Liberty". Esta segunda grieta silenció la campana para siempre. Desde entonces, la campana no ha sonado libremente con su badajo.

A pesar de estar físicamente quebrada y silenciosa, la Campana de la Libertad se convirtió en un símbolo aún más potente. Su imperfección la hizo relatable, un reflejo de la "unión imperfecta" que los Estados Unidos siempre se han esforzado por perfeccionar. Viajó por el país en exposiciones y ferias, sirviendo como un recordatorio de la unidad nacional y la lucha por la libertad en tiempos de división y cambio social, desde el sufragio femenino hasta el Movimiento por los Derechos Civiles.

La Confusión: Réplicas Reales vs. La Campana Histórica

Parte de la confusión sobre si la campana de Filadelfia es una réplica proviene del hecho de que existen muchas réplicas de la Campana de la Libertad en todo el mundo. Se estima que hay alrededor de 200. Estas réplicas fueron creadas con diversos propósitos y en diferentes momentos históricos:

• La Justice Bell de 1915: Una réplica encargada por sufragistas de Pensilvania para apoyar la lucha por el derecho al voto de las mujeres. Viajó por el estado y permaneció encadenada y silenciosa hasta la aprobación de la 19ª Enmienda.
• Las campanas del Tesoro de EE. UU. de 1950: Réplicas que viajaron por todos los estados y la mayoría de los territorios para promover la venta de bonos de ahorro.
• Réplicas internacionales: Existen campanas conmemorativas en lugares como Jerusalén, Tokio y Praga.

Es fundamental distinguir estas réplicas posteriores de la campana que reside en Filadelfia. La campana en el Centro de la Campana de la Libertad es el objeto histórico que fue fundido en 1753 por Pass y Stow y que desarrolló la famosa fisura. No es una copia hecha en el siglo XX o XXI para reemplazar la original.

La Naturaleza de un Símbolo: ¿Qué Significa que Algo Sea "Real"?

La pregunta sobre si la Campana de la Libertad es una réplica a menudo subyace a una preocupación mayor: ¿es falsa? ¿Podría el Servicio de Parques Nacionales haber reemplazado la campana original por una copia por motivos de seguridad, como se ha hecho con otros artefactos o sitios históricos (por ejemplo, las pinturas de la cueva de Lascaux en Francia o, a veces, huesos de dinosaurio en museos)?

Hasta donde se sabe públicamente, la Campana de la Libertad expuesta en Filadelfia es el artefacto histórico. No ha sido reemplazada por una réplica por motivos de seguridad. Sin embargo, el texto original proporciona una interesante analogía con la Copa Stanley, el trofeo de hockey más famoso.

La Analogía de la Copa Stanley

La historia de la Copa Stanley es reveladora. Existe una "Copa original" de 1893 que, debido a su fragilidad, fue reemplazada secretamente en 1964 por una "Copa de Presentación". Esta Copa de Presentación es la que los jugadores ganan y llevan consigo para celebraciones. Además, hay una "Copa Permanente" creada en 1993 que reside en el Salón de la Fama del Hockey cuando la Copa de Presentación está de gira.

En este caso, ¿cuál es la "Copa Stanley real"? ¿La original frágil? ¿La que los jugadores levantan y celebran? ¿La que está en el museo? La analogía sugiere que la "realidad" de un símbolo tan poderoso reside en su significado compartido, en lo que representa para las personas, más que en la autenticidad física del objeto en un momento dado. La Copa que Patrick Roy levantó cuatro veces es la "real" para él y para los aficionados, independientemente de cuál de las versiones físicas fuera.

Aplicando esto a la Campana de la Libertad, la campana en Filadelfia es "real" en el sentido más importante: es el objeto histórico que vivió los eventos clave, que fue nombrado por los abolicionistas y que ha sido el punto focal del simbolismo de libertad durante casi dos siglos. Es real porque creemos que lo es y porque encarna una idea fundamental de la nación.

Detalles de la Campana: La Inscripción y la Fisura

Para disipar cualquier duda, veamos algunos detalles concretos de la campana en Filadelfia:

• La Inscripción: "Proclaim LIBERTY throughout all the Land unto all the Inhabitants thereof Lev. XXV X" (Proclamar la Libertad en toda la Tierra a todos sus habitantes Levítico 25:10). Justo debajo, "By Order of the ASSEMBLY of the Province of PENSYLVANIA [sic] for the State House in Philada" (Por Orden de la ASAMBLEA de la Provincia de PENSILVANIA para la Casa del Estado en Filadelfia). Esta inscripción fue elegida por Isaac Norris, el Presidente de la Asamblea, en 1751.
• Detalles de Fundición: "Pass and Stow Philada MDCCLIII" (Pass y Stow Filadelfia 1753). Esto identifica a los fundidores y el año en que crearon la segunda versión de la campana.
• Peso y Composición: Pesaba 2080 libras al ser encargada. Está hecha de bronce, con aproximadamente un 70% de cobre y un 25% de estaño, además de pequeñas cantidades de otros metales.
• La Fisura: Como se mencionó, la famosa fisura es en realidad un intento de reparación fallido de la grieta original de la década de 1840. Las marcas de perforación son visibles.

Estos detalles confirman que la campana expuesta es la histórica campana de Pass y Stow de 1753.

Visitando la Campana de la Libertad en Filadelfia

Si deseas ver la Campana de la Libertad con tus propios ojos y formarte tu propia opinión, puedes visitarla en el Centro de la Campana de la Libertad en Filadelfia. Aquí tienes información práctica:

• Ubicación: El Centro de la Campana de la Libertad se encuentra en 526 Market Street, Filadelfia.
• Horario: Abierto todos los días, generalmente de 9 am a 5 pm (los horarios pueden variar según la temporada). El área de control de seguridad cierra poco antes de la hora de cierre del edificio.
• Entrada: La entrada es gratuita. No se requieren boletos. El acceso es por orden de llegada.
• Seguridad: Todos los visitantes y sus pertenencias deben pasar por un control de seguridad similar al de un aeropuerto. No se permiten armas, explosivos ni recipientes abiertos de comida o bebida (las botellas con tapa de rosca suelen estar permitidas).
• Exposiciones: Dentro del centro, hay exposiciones que narran la historia de la campana, desde su origen como campana de la Casa del Estado hasta su papel como símbolo para diversos movimientos sociales.
• Accesibilidad: El centro es accesible para sillas de ruedas.
• Baños: No hay baños públicos dentro del Centro de la Campana de la Libertad. Los más cercanos se encuentran en el Centro de Visitantes de la Independencia, ubicado en 6th y Market Streets.
• Información Adicional: Hay información escrita disponible en varios idiomas para visitantes internacionales.

La experiencia te permite estar a pocos metros de este artefacto histórico y reflexionar sobre su significado.

Otras Campanas en el Parque Histórico Nacional Independencia

Además de la Campana de la Libertad, hay otras campanas de interés en el área del Parque Histórico Nacional Independencia que a veces pueden añadir a la confusión:

• La Campana del Centenario: Creada para el centenario de la nación en 1876, esta campana todavía suena cada hora desde la torre del Independence Hall. Pesa 13,000 libras, 1,000 libras por cada estado original.
• La Campana del Bicentenario: Un regalo del pueblo de Gran Bretaña a los Estados Unidos para el bicentenario en 1976. Actualmente se exhibe en el Jardín Benjamin Rush.

Ninguna de estas campanas es la Campana de la Libertad original de Pass y Stow, pero forman parte del contexto histórico del área.

Preguntas Frecuentes sobre la Campana de la Libertad

Aquí abordamos algunas preguntas comunes para aclarar aún más la situación:

¿La Campana de la Libertad en Filadelfia es la campana original?

Sí, es la campana original que se fundió en Filadelfia en 1753 por Pass y Stow. Esta campana es la segunda versión después de que la primera campana de Londres se fisurara.

¿Es la Campana de la Libertad una réplica falsa?

No, no es una réplica falsa hecha para engañar al público. Es el artefacto histórico que ha estado en Filadelfia desde 1753 y que desarrolló la famosa fisura.

¿Por qué la gente piensa que la Campana de la Libertad es una réplica?

Posiblemente por varios motivos: la confusión sobre si es la primera campana de Londres (no lo es, es la segunda versión local), la existencia de muchas réplicas reales en otros lugares, y quizás la idea de que un objeto tan valioso podría ser reemplazado por seguridad.

¿Cuándo se fisuró la Campana de la Libertad?

La grieta original probablemente se desarrolló en la década de 1840. El intento de reparación en 1846 resultó en la ancha fisura que vemos hoy y silenció la campana.

¿La Campana de la Libertad sonó el 4 de julio de 1776?

No hay evidencia definitiva de que haya sonado el 4 de julio. Se cree que pudo haber sonado el 8 de julio de 1776, cuando se leyó públicamente la Declaración de Independencia, pero esto tampoco está confirmado.

¿Cuál es la inscripción en la Campana de la Libertad y qué significa?

La inscripción es de Levítico 25:10 y se refiere al "Jubileo", un concepto bíblico de liberación. Fue elegida en 1751 y más tarde adoptada por los abolicionistas como un llamado a la libertad.

Conclusión

En resumen, la Campana de la Libertad que se exhibe en Filadelfia hoy no es una réplica moderna o una falsificación. Es el objeto histórico fundido en 1753, la segunda versión de la campana original que llegó de Londres. A pesar de su compleja historia de fisuras y recasting, es el artefacto auténtico que se convirtió en un poderoso símbolo de la libertad estadounidense. Su "realidad" no solo radica en su materialidad, sino en el profundo significado que ha adquirido a lo largo de los siglos para millones de personas en Estados Unidos y en todo el mundo. Es la campana rota que, a pesar de no poder sonar físicamente, ha proclamado la libertad más alto que nunca.

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